Джоанна Лэнгтон - Трофей моей любви

И тут Эву осенило. И как она раньше не разрешила столь нехитрую загадку! Мистер Сфаэлос пресытился красотками, которые наперебой старались завоевать его внимание. Даже счастливые в браке пожилые матроны не оставались равнодушными к неотразимому обаянию Зака... Главным же

Достоинством Эвы было то, что ее нисколько не интересовал Сфаэлос. Подчеркнутое равнодушие выделяло ее из числа прочих женщин. А упрямство и самодисциплина позволили ей не замечать его магическую красоту... до вчерашнего дня, когда пережитое потрясение и выпитое бренди разрушили защитные барьеры...

Зак помог ей выйти из машины, и легкое прикосновение его руки заставило Эву вздрогнуть. Она не хотела больше иметь с ним ничего общего. И собиралась твердо сказать ему об этом. Вполне возможно, он испытывает неловкость, чувствует себя ответственным за го, что произошло вчера. Ведь она оказалась гораздо менее опытной в делах подобного рода, чем он легкомысленно полагал.

Шикарный ресторан был пуст, и Эва ощутила себя в нем неуютно. В углу пианист негромко наигрывал незнакомую мелодию. Вокруг них сразу же молча засуетились вышколенные официанты.

- Где же посетители? - робко спросила Эва.

- Я хотел, чтобы никто не мешал нашему разговору... Подумал, что вернуться ко мне домой ты не захочешь.

Он заплатил за то, чтобы в ресторане они были одни! У Эвы это с трудом укладывалось в голове.

- Угощайся, - произнес Зак ободряюще.

- Давай лучше сначала поговорим, - нетвердым голосом предложила Эва.

На его крупных чувственных губах появилась невеселая улыбка.

- Иногда ты кажешься мне ребенком, дорогая.

- Я просто не привыкла к такому обращению.

- Совсем еще маленькой девочкой, - продолжил он, слегка усмехнувшись. Если бы ты взглянула в зеркало, выкинув из головы образ своей кузины, ты увидела бы то, что вижу я. Идеальный овал лица, глаза изумрудного цвета, прозрачную кожу, очаровательный ротик и фигурку, которая может соблазнить и монаха, давшего обет безбрачия... Но я не монах. - У Эвы пересохло во рту, на скулах выступили розовые пятна. - Когда я смотрю на тебя, то вижу прелестную женщину, которая ходит, говорит и держится так, словно она невзрачная дурнушка. Именно это сперва привлекло мое внимание - полное отсутствие уверенности в себе. Ты пробудила во мне любопытство. Сначала я решил, что это спектакль, специально рассчитанный на то, чтобы заинтересовать... - Увидев, как она сжалась, он жестом призвал ее к терпению. - Потом я заметил, как ты посматриваешь на меня и делаешь непроницаемое лицо, и понял, что, во всяком случае, ты не равнодушна ко мне.

- Если ты пытаешься доказать, что я сама тебя завлекала...

- Если бы твоя свадьба не расстроилась, я никогда не подошел бы к тебе, - мягко уверил ее Зак. - Но ни один мужчина, увлеченный женщиной, не упустит возможности, если та представится. Вчера я вовсе не имел намерения ложиться с тобой в постель... Это было слишком преждевременно, а для тебя и вовсе неразумно, но я и подумать не мог, что окажусь первым. Только не пытайся представить то, что произошло между нами, как дешевую мимолетную связь... Это не правда. Ты сама прекрасно знаешь.

Эва бессильно опустила голову. В ее памяти снова всплыли картины минувшей ночи, о которых она старалась забыть, и в глубине живота шевельнулась огненная змейка, заставившая ее побледнеть и напряженно замереть в гневном негодовании на слабость плоти.

- Но это не может изменить моих чувств и мыслей. У нас разные взгляды на жизнь. То, что случилось, - заключила она сухо, - не должно было случиться.

- Но все же это случилось, и теперь пути назад нет.

- Может, так могло бы быть, если бы я думала, что влюблена в тебя... Кровь прилила ей к лицу. - Но это не так!

- Любовь! - повторил Зак с заметным раздражением в голосе,

- Да. То, очевидно, что тебе незнакомо! - Эва заставила себя высказаться со всей откровенностью. Близость с мужчиной при отсутствии глубокого чувства была не для нее. Прошлой ночью она попала из огня да в полымя, но у нее достаточно силы воли, чтобы признать ошибку и остаться верной себе

Зак неестественно рассмеялся; его глаза недобро сверкнули, когда он взглянул на нее в упор.

- О нет, Эва. Однажды и я любил. И думаю, гораздо сильнее, чем ты когда-либо! Мне тогда было девятнадцать, а ей на десять лет больше. Это продолжалось два фантастических года, но однажды утром я проснулся и увидел, что ее нет со мной. Шесть месяцев я пытался разыскать ее, и еще шесть месяцев спустя готов был отдать все, что имел, лишь бы вернуть ее...