Кэтрин Лэниган - Волшебное очарование Монтаны

- Мужчины любят, когда у женщин накрашены на ногах ногти. Это очень сексуально.

- Сексуально?

- Разумеется. Это их заводит, - рассмеялась Грэйс вместе с Моникой. - Я сделаю вам и маникюр, и педикюр всего за пятнадцать долларов.

- Ладно, - неохотно согласилась Моника. - И помогите мне с макияжем. По-моему, я никогда не научусь пользоваться кисточкой для туши.

- Обязательно научитесь. Нужно только время...

Остин приехал в город, когда уже сгустились сумерки. Визг тормозов и автомобильные гудки напомнили ему Чикаго. Моника просила встретить ее в семь у входа в салон красоты. Остин появился раньше. Эта ночь была важна для них обоих.

Сквозь окно салона Моника видела, как он переходил Мэйн-стрит. Мускулистый красавец в серых широких брюках, начищенных до блеска черных ботинках, бледно-синей рубашке с длинными рукавами.

- На нем рубашка из шелка! - ахнула Моника.

- Господи! - удивилась Грэйс, глядя в окно. -Никогда раньше не видела, чтобы мужчина носил шелк.

- Он выглядит великолепно.

Грэйс вручила Монике ее сумочку и торопливо проводила до дверей.

При виде Моники Остин остолбенел посреди улицы. Водитель грузовика дважды ему просигналил и крикнул:

- Уйди с дороги, дружище! Остин, подсмеиваясь над собой, перебежал через улицу.

- Ты сногсшибательна!

- Тебе нравится мой сюрприз?

- Очень, - оценил он. - Повернись-ка, дай оглядеть тебя.

- Я бы не стала тратить деньги, но... Остин приложил палец к ее губам.

- Забудь о деньгах. Я заплачу за платье. Откуда оно? - спросил он и взял ее под руку.

Они направились прямиком на городскую площадь, где уже играл оркестр, и по дороге Моника поведала забавную историю о Трине.

Появление Моники под руку с Остином произвело фурор. Моника ощущала себя не только красивой, но и желанной. И не только Остином.

- Привет, Моника. Привет, Остин, - улыбнулся им доктор, танцуя с Мирной позади них.

- Здравствуйте, доктор.

- Сегодня ты выглядишь очаровательно, Моника, - заметил Джейк Симмонс.

- Приятно видеть тебя в городе, Моника. Мы должны благодарить за это Остина? - полюбопытствовала его жена.

- Моника, ты самая симпатичная женщина в городе, - сказал один из дружков Джейка.

- Вы научились так хорошо танцевать в Чикаго, мистер Синклер? - спросила Остина Беатрис Куэй, кружась в паре со своим толстым мужем.

Одна мелодия сменяла другую, но для Моники они словно слились воедино. Этот вечер запомнится на всю жизнь. Комплименты со всех сторон обвевали ее, словно теплый ветерок.

Дети бегали с горящими бенгальскими огнями в руках, влюбленные целовались украдкой среди сосен и возле высокой ограды вокруг площади, мужья шептали что-то женам, пока оркестр играл блюзы. Такие праздники Моника видела раньше лишь на картинках.

- Ты не устала, любимая?

- Ничуть, - улыбнулась Моника.

- А как насчет жажды? Или чувства голода?

- Остин, тебе надоело танцевать?

- Вовсе нет, но хочется отведать вон тех пирогов, что продаются под навесом.

- Звучит заманчиво.

Едва они покинули танцплощадку, как на их место тут же заступила другая пара, ожидавшая своей очереди.

- Вот это да! Не думала, что здесь так много народу, - воскликнула Моника, ища глазами свободное местечко на каменной скамье недалеко от концертной эстрады.

- Поступим вот как. Я принесу кофе, а ты подыщешь нам места.

- Идет.

Билл Хайстетлер выжидал, пока отойдет Остин Синклер, как ждет своего часа ястреб.

- Привет, Моника, - вкрадчиво сказал он.

- Привет, Билл. Ты здорово выглядишь сегодня, ответила Моника, машинально повторив один из комплиментов, услышанных в свой адрес.

- Рад слышать. Потанцуем?

- Я жду Остина, - помотала она головой.

- Подождешь его в танце со мной.

Прежде чем она поняла, что происходит, Билл обнял ее за талию и прижал к себе с такой силой, что ее грудь буквально расплющилась о его тело. Они замерли на месте, не сделав ни шага в сторону танцплощадки.

- Что ты делаешь? - вдруг запаниковала Моника.

- То, что следовало сделать много лет тому назад. Или, возможно, я уже опоздал? Твой хахаль уже поимел тебя?

Моника хотела было дать ему отпор, но Билл зажал ей ладонью рот и стремительно потащил сквозь проем высокой ограды. Там он придавил ее к шершавому сосновому стволу. Кора царапала Монике спину. Она стала сопротивляться. Билл уже задрал ей юбку и протиснул одну руку под колготки, а другой больно мял грудь. Моника пронзительно закричала. Билл впился губами в ее рот.

- Сука!

Остин с двумя пластмассовыми чашками кофе и парой картонных тарелок с большими кусками морковного пирога крутил головой, высматривая в толпе Монику. Он уже приметил свободное местечко на каменной скамье.