Кэтрин Лэниган - Все или ничего

Он со страхом думал о случившемся, понимая, что и сам, ходит по лезвию ножа. Его кампания против билля об игорном бизнесе - вот что было причиной этого преступления Морин рассказала ему о мужчинах из Хьюстона, предложивших двойную цену за ее ранчо. Он не хотел пугать девушку - пусть думает, что они зарились на золото.

Брендон не мог допустить, чтобы Барбара пострадала напрасно. Он тревожился за безопасность Морин, но отступать не собирался. Если не пресечь это сразу, то убийствам не будет конца.

Брендон озабоченно хмурился, быстро идя вместе с Морин по больничным коридорам. Они увидели Шейн, сидевшую на полу перед отделением реанимации. Девушка подняла заплаканное лицо, и Морин показалось, что она выглядит совсем молоденькой и очень испуганной.

- Мы пришли, как только узнали, - сказал Брендон, положив руку ей на плечо, - как она?

- В коме. Проколото легкое. Ее оперировали. Я видела ее часа полтора назад.., это ужасно... - Она осеклась. - Мне почти ничего не говорят. Наверное, не хотят расстраивать... - Голос ее дрогнул.

- Она поправится, - сказала Морин, пытаясь ее утешить, - она сильная женщина.

- Я знаю, - отозвалась Шейн, подумав о том, как слаба она сама в сравнении с мамой. Ей никогда не сделать того, что сделала Барбара. Впрочем, она сомневалась, что вообще хотела бы это сделать.

- Мы можем ее увидеть?

- Не знаю. Надо спросить у сестры. Вот звонок.

Брендон нажал кнопку на стене. Дверь распахнулась, и появилась молодая медсестра со свежим личиком.

- Мы можем пройти к Барбаре Котрелл? - спросил Брендон.

- Вы ее родственники?

- Нет.

- Простите, нельзя.

Медсестра начала закрывать дверь. Он удержал ее.

- Пожалуйста!

- Мы не делаем исключений. Это несправедливо по отношению к другим пациентам. Если ради вас мы нарушим правила, то придется пропускать всех подряд. Это невозможно.

- Я должен ее увидеть, - настаивал Брендон.

- - Не только вы, но еще полштата. За последний час на коммутаторе не смолкают звонки, а медсестра в приемном покое говорит, что вестибюль завален цветами. Я не пропускаю к ней полицейских и вас не могу пропустить.

Брендон схватил ее за руку:

- Вы не понимаете. Это очень важно. Всего одну минуту, прошу вас!

Девушка посмотрела на Брендона. Ее тронула искренность его мольбы. Наверное, она слишком долго здесь работает. Когда-то она поклялась себе не очерстветь душой и все-таки очерствела. А ей всего-то двадцать три года.

- Ладно, на три минуты.

- Можете засечь время. - Он улыбнулся.

Он взял Морин за руку, и они вошли в отделение реанимации, во второй, загороженный шторкой бокс. Здесь трезвонили телефоны, кричали медсестры, давая друг другу указания, мигали и пищали разные аппараты.

Когда Морин увидела Барбару, лежавшую плашмя на больничной кровати, она невольно охнула. Эта женщина была не похожа на себя. Ее прекрасные серебристые волосы почернели и свисали с головы уродливыми клоками.

Обгоревшие руки и шея были покрыты мазью. Но лицо казалось почти нетронутым, если не считать небольшой припухлости на левой скуле. Больше всего пугало обилие выходивших из ее тела трубочек: толстая грудная трубка, аппарат искусственного дыхания, катетер, мониторы сердца и дыхания. На лице была кислородная маска. Дышала Барбара с трудом.

Морин мысленно вознесла к небу краткую молитву.

Брендон нагнулся и что-то шепнул Барбаре на ухо. Морин напрягла слух, но так и не разобрала, что он сказал. Она видела, как он осторожно просунул руку под обгоревшую ладонь Барбары и снова нагнулся к кровати.

- Барбара, это я, Брендон. Я здесь вместе с Морин. Ты выкарабкаешься, Барбара. Мне нужна не только твоя помощь.

Мне нужна ты сама. Мы не дадим им спуску. Я тебе обещаю.

Я не позволю, чтобы ты страдала напрасно. Мы их остановим. Я хочу, чтобы ты жила, Барбара, Ты меня слышишь?

Брендон выпрямился.

В этот момент сзади подошла медсестра и сказала им, что пора уходить. Морин обернулась, чтобы ей ответить, и не заметила, как мизинец Барбары слегка нажал сверху на руку Брендона.

Когда они выходили из отделения реанимации, лицо Брендона было исполнено надежды.

Глава 27

Берт Бин просмотрел в утренних новостях сообщение об аварии вертолета Барбары и выключил телевизор. Он не любил Барбару так же, как и она его, но всегда испытывал сочувствие к человеку, с которым стряслась беда.

Мысль о том, что в случившемся могли быть замешаны его новые партнеры, даже не приходила Берту в голову. Александр и шериф заявили, что произошла механическая поломка, и у него не было причин им не верить.