Кэтрин Лэниган - Все или ничего

- А как же! Брендон вечно зарится на мое добро. Такие люди, как он, постоянно пытаются прыгнуть выше собственной головы. Помни это, Александр. Я всегда знала ему цену.

Он слишком быстро вознесся.

- Двадцать лет - не такой уж стремительный темп, мама.

- Не спорь. С того самого дня, как он обнаружил нефть на своем участке, он охотится за мной - за "Хребтом дьявола".

- Еще никто не видел доказательств этого, мама.

Александр слышал эту песню тысячи раз. Барбара объявила Брендону своего рода вендетту только потому, что его семья была не такая благородная, как ее. Она на дух не выносила эту белую рвань, искренне полагая, что успех в делах дается Богом только тем, кто может проследить свою родословную на пять веков вглубь. Однако Брендон оказался сказочно успешным предпринимателем. Он пересек черту, отделявшую старую южную знать от новых богачей, и был принят в самых высших кругах общества. Александр считал, что Барбара из зависти и гордости не может простить ему этот грех.

Александру же было плевать на Брендона и на его предков. Он хотел одного - сделать "Хребет дьявола" самым большим ранчо в Техасе, и в этом сын был солидарен со своей матерью.

Барбара скрестила руки на груди.

- Я не хочу, чтобы Брендон забрал эту землю, Александр. Ты понял?

- Понял. Не волнуйся, Морин сделает все, что я ей скажу.

- Все? - Взгляд ее выразил удивление.

- Она мне верит. Она чем-то похожа на тебя, мама, - тоже верит в прошлое.

- Значит, она мудрый человек. - Барбара встала и направилась к двери. Надеюсь, ей хватит мудрости понять, что никто не будет лучше меня заботиться о ее пастбищах. Я на тебя рассчитываю, Александр. Если ты добудешь мне эту землю, я буду чрезвычайно довольна.

Он просиял:

- Еще бы! Ведь тогда мы удвоим площадь "Хребта дьявола".

Барбара тоже улыбнулась:

- И никто со мной не сравнится, даже Брендон Уильямс. - Она открыла дверь, постояла на пороге, потом повернулась к сыну:

- Ты уверен в своем влиянии на нее, Александр?

- Да, уверен.

- Тогда, пожалуй, мне пора познакомиться с мисс Макдональд. Пригласи ее на барбекю в субботу вечером. Ми позовем всех соседей, а потом во всеуслышание объявим, что покупаем ранчо Макдональда.

Александр заколебался:

- А что, если ее не устроит наше предложение?

- Соглашайся на любую цену. Я думаю, ее больше волнует вопрос, кому вообще продать свое ранчо. Позвони Кристин, разузнай все подробности. Послушай, - Александр, - раздраженно сказала она, - я что, должна тебя учить, как делать дела?

Барбара вышла из кабинета. Александр был настолько доволен сегодняшним днем, что даже не обратил внимания на последнюю язвительную реплику матери.

- Морин, я люблю тебя! - закричал он стенам. - Ты и не знаешь о том, что сделала меня самым счастливым человеком на свете!

Он подошел к телефону и набрал номер ранчо Морин.

Она взяла трубку на третьем гудке.

- Привет, - сказал он, - ты оставила свой шарфик у меня в машине.

- Да, - она помолчала, - спасибо, что помог мне сегодня.

- Не стоит благодарности. Слушай, я звоню, чтобы пригласить тебя на барбекю. Ты сможешь прийти в субботу вечером?

- Сейчас, только перелистаю свой ежедневник, - пошутила девушка, - во сколько?

- В семь. Я за тобой заеду.

- Спасибо, я умею водить машину.

- Я сказал, заеду. Не хочу, чтобы такая красивая женщина ездила одна.

- Лесть...

- Верный путь к успеху, - перебил он. - Ну, так мы договорились?

- Ладно, заезжай.

Александр повесил трубку. Отлично - все идет по плану!

Морин открыла левый глаз и покосилась на будильник. Полпервого ночи. Сквозь тонкие занавески в комнату струился серебристый свет луны. Она открыла оба глаза, села, взбила подушку и снова легла. Но сон не шел.

Через пять минут глаза ее снова открылись.

- Бесполезно, - пробормотала девушка, накинула свой атласный халатик от Кристиана Диора и сунула ноги в белые атласные туфельки - на фоне потертых ковров, обшарпанного деревянного пола и мебели сорокалетней давности они смотрелись крайне неуместно.

Спустившись вниз, Морин налила себе большой стакан молока и направилась в кабинет Мака. Там она уселась в деревянное вращающееся кресло и включила лампу.

Рассеянно перебирая много раз виденные бумаги, она думала о том, как будет здорово, если Александр купит у нее ранчо. Отдать землю в надежные руки и со спокойной совестью вернуться в Нью-Йорк! Хорошо бы пристроить Хуаниту служанкой к Котреллам Уэса и остальных работников Алекс тоже наверняка возьмет к себе.