Кэтрин Лэниган - Все или ничего

Морин догадывалась, кто поджег ее конюшню, но не хотела говорить Шарлин о своих подозрениях, боясь, что лишняя информация повредит ее подруге.

- Страховая компания ничего тебе не заплатит? - спросила Шарлин.

- Нет. Им нужны доказательства того, что не я подожгла конюшню.

- Но это же смешно! Ты чуть не погибла, спасая своих лошадей. Все, кто тебя знает, скажут, что ты не способна на такое.

- Они-то меня не знают.

- Да. - Шарлин вздохнула. - Чем я могу тебе помочь?

Морин тепло улыбнулась:

- Просто будь со мной рядом. Ты мне очень нужна сейчас.

Шарлин обняла Морин.

- Это само собой. Но ты меня знаешь: я должна что-то делать.

- Ты уже приютила моих лошадей. Кстати-, спасибо, что привела мне сегодня Эсприт. Я по ней соскучилась. А вообще нужно строить новую конюшню.

Шарлин просияла:

- Можно, я ее построю?

- Ни в коем случае!

Шарлин сердито взглянула на подругу:

- Знаешь, Морин, когда-нибудь твоя гордость выйдет тебе боком!

- Шарлин!

- Да-да. Ты встаешь в боевую стойку, еще не дослушав меня до конца. Я хотела сказать, что одолжу тебе денег на строительство. Ты отдашь их потом, когда дела у тебя снова наладятся.

Морин вскинула бровь:

- Как раз в этом я сомневаюсь.

- И это говоришь ты? Не может быть! Я всегда считала тебя оптимисткой. Или ты, как и все техасцы, погрязла в болоте мрачной безысходности?

- Вовсе нет... - Морин помолчала, не зная, стоит ли ей рассказывать про золото, но потом решила, что Шарлин - настоящая подруга.

- В чем дело? - спросила Шарлин.

- Кажется нашла золото дяди Мака.

Шарлин вытаращила глаза:

- Что?! Каким образом?

И Морин выложила все: про карту, про стрелку, про раскопки и, наконец, про геологический анализ.

- У меня в доме лежит подробный отчет.

- Фантастика! Знаешь, я всегда верила, что Мак что-то знает. Не может человек всю жизнь гоняться за призраками.

Во всяком случае, такой умный человек, как Мак.

Морин взглянула на нее с улыбкой:

- Он тебе всегда нравился, правда?

- Я сказала тебе об этом в день нашего знакомства.

- Да.

- И что же говорится в отчете?

- Если коротко, то дело очень прибыльное. Геолог прогнозирует свыше трехсот миллионов.

- О Боже! И сколько же понадобится, чтобы начать разработку?

- В этом-то все и дело. Нужно три миллиона. У меня нет таких денег.

- Зато у меня есть! - Шарлин широко улыбнулась.

Морин охнула:

- Ты серьезно?

- Я хочу взглянуть на отчет.

- Конечно. Пойдем в дом.

Они направились к дому. Морин заволновалась. Уже много дней назад она пришла к выводу, что ей нужен сильный инвестор. Шарлин была не только состоятельным человеком, но еще и подругой. А это значит, что их деловой союз мог оказаться весьма плодотворным.

- Подожди, Шарлин, ты знаешь, что это очень рискованное предприятие? Если геолог ошибся в прогнозах, ты можешь потерять свои деньги. Я никогда себе этого не прощу.

- За это я не беспокоюсь, Морин удивленно уставилась на подругу.

- Почему ты так уверена?

- У меня всегда было предчувствие насчет Мака. Когда весь Кервиллский округ смеялся над ним, я его защищала. Не знаю почему. Странно, да? Мы с ним были едва знакомы, но я в него верила.

- Да, странно.

- К тому же я прямо сейчас отвезу отчет моему экстрасенсу и попрошу у нее совета.

Морин всплеснула руками.

- Забудь об этом!

- Что?

- Забудь, я сказала, Я не позволю, чтобы твоя гадалка решала мою судьбу.

- О Господи! Ты опять за свое?

Морин обняла Шарлин за плечи и заявила твердо, но искренне:

- Сделаем так. Я отдам тебе отчет, если ты пообещаешь показать его настоящим экспертам - бухгалтерам, юристам, - словом, людям, которым можно доверять. Я хочу, чтобы ты приняла это решение, руководствуясь разумом. Ты хороший предприниматель, Шарлин. А была бы еще лучше, если бы действительно верила в себя.

Шарлин задумалась над этим предложением. Она не понимала, почему Морин так упирается. Все знают, что в бизнесе особенно важно прислушиваться к своему сердцу. Она много лет носила деловые бумаги так называемым экспертам, а они возвращали их ей, сопроводив самыми разноречивыми рекомендациями. В результате она оставалась на том же перепутье и должна была сама решать, как ей поступить.

Когда-нибудь Морин усвоит этот урок, а пока - что ж, придется согласиться с подругой.

- Хорошо, я покажу этот отчет моим бухгалтерам, юристам и даже банкиру. Кому еще?

- Больше никому. Главное, не носи его к гадалке.

- Обещаю. Но я могу заранее сказать, какой будет ответ.