Джеймс Лейн: Одолжи мне свою жену

- Ах ты, сукин сын, - горько сказала она. - Неужели ты спутался с этой проблядушкой? Не мог уж подождать, чтобы Энн не заметила. Знай я наперед, что так выйдет, я бы сама помогла тебе устроить с ней свидание, чтобы никто не догадался.

- Отстань, Нора, - отмахнулся Дейв. - Не до тебя сейчас. Я и сам знаю, что нельзя было так, но... выпил лишку, наверное...

- Ты выпил не больше, чем все остальные, - сухо сказала Нора. - Просто не смог устоять перед этой юной сучкой. Я видела, как она весь вечер крутила перед тобой своей толстой жопой, а ты только слюнки пускал. Импотент хренов! На жену у него не стоит, а на эту шмакодявку мигом скобелировал!

- Послушай, Нора...

- Я не настроена тебя выслушивать, Дейв. Мне противно, что ты жертвуешь любовью Энн ради какой-то дешевой манды! Неужели ты вбил в свою дурацкую башку, что понравился этой девке? Запомни - ей от тебя нужно только одно: чтобы ты подбросил пару заказов её мужу!

Дейв тихо выругался, но спорить не стал. Он беспомощно осмотрелся по сторонам, но никаких огней фар не заметил. Он даже не представлял, куда могла уехать Энн.

- Что делать, Нора? - взмолился он.

- Не знаю, - пожала плечами Нора. - Попытайся убедить её, что эта потаскушка для тебя ничто, что вы просто придуривались. Докажи, что любишь её. Другого выхода у тебя нет, Дейв - в противном случае, ты можешь её потерять.

- А вдруг она не поверит? - простонал Дейв.

- Ты уж постарайся, - усмехнулась Нора. - Ты мне нравишься, Дейв. Ты очень милый, хотя и слабохарактерный. Давай, наладь жизнь с Энн, а уж за мной не постоит. Я устрою так, чтобы ты не страдал. Мы будем встречаться в удобное для тебя время, а уж я постараюсь, чтобы никто нас не засек. Не думай, что я в тебя втюрилась - я это делаю ради Энн. Чтобы другие тебя не соблазняли. Хорошо?

- Да, - слабо улыбнулся Дейв. - Ты - славная бабенка, Нора.

В этот миг на подъездной аллее показались огни фар быстро приближающейся машины.

- О, нет! - вырвалось у Норы, когда она узнала автомобиль шерифа.

- Вы - Дейв Логан? - спросил вылезший из машины помощник шерифа.

- Да, - хрипло ответил Дейв. - Моя жена...

Помощник шерифа устремил на него удивленный взгляд.

- Вы знаете, что ваша машина попала в аварию, мистер Логан?

- Я ждал возвращения жены, - сказал Дейв. - Я беспокоился, что её нет. Она не ранена?

- Женщина, сидевшая за рулем вашей машины, не вписалась в поворот на шоссе Чолла. Бумаг мы при ней не нашли, но поскольку вы говорите, что ваша жена пропала... Г

- Где она? - перебил его Дейв? - Она сильно пострадала?

- Ее доставили в Главный медицинский центр Сахуэро-сити. Что с ней - я не знаю, но, судя по состоянию вашего автомобиля, она выжила только чудом. От машины же не осталось вообще ничего. Я не преувеличиваю - она сплющена, как жестянка из-под пива.

Лицо Дейва перекосилось. Нора напустилась на помощника шерифа:

- Замолчи, болван! Неужели у тебя язык без костей?

Полицейский оторопело посмотрел на нее.

- Слушайте, дамочка...

- Заткнись, кретин! Иди пугай лучше свою жену, если есть дура, которая согласилась выйти за тебя замуж!

Оставив помощника шерифа стоять с разинутой пастью, Нора схватила оцепеневшего Дейва за рукав и увлекла к своей машине. Затем, не мешкая, завела мотор и быстро выкатила на аллею.

По дороге в город Нора и Дейв не обменялись ни словом. Нора сосредоточенно вела машину, а Дейв сидел, погруженный в свои невеселые мысли. Он пытался представить, что могла испытать Энн, увидев его в кабинете с Джинни. А ведь, загляни она минутой позже и, кто знает - может, эта чертова Джинни уже брала бы у него в рот... Уж очень он распалился. Совсем голову потерял. И ведь все развивалось по тому же сценарию, по которому он и сам подложил Энн под Карлтона Эвери. Да, с самого начала вина за все случившееся целиком и полностью лежала на нем. Энн страдала, в то время как он предавался любви с Донной Бронсон.

Теперь же, если Энн умрет... От этой мысли Дейв поморщился - это было невыносимо, но предательские мысли не шли из головы. Да, если Энн умрет, то виноват в её смерти будет он! Если Энн умрет... О Боже!

Машина остановилась.

Нора заботливо прикоснулась к его руке.

- Пойдем, Дейв, - позвала она. - Возьми себя в руки. Что бы ни случилось, ты должен через это пройти.

Они выбрались из машины и вошли в просторный вестибюль медицинского центра. В справочном никаких сведений про миссис Логан не оказалось.

- Вы говорите, что её доставили по "скорой"? - участливо спросила девушка в окошке. - Погодите, я позвоню в отделение неотложной помощи. Она сняла телефонную трубку и с кем-то поговорила. Затем подняла голову и посмотрела на Дева. - Женщина, соответствующая сделанному вами описанию, недавно поступила в отделение неотложной помощи. Сейчас она в операционной. Пройдите по главному коридору и затем сверните налево.