Рода Лермэн - Зов сердца

Он дал ей и Сэмми боксерские перчатки, подвел к груше и жестом приказал попробовать. Дана откинулась назад и ударила. Она почувствовала, как удар отдался во всей руке до плеча, но решительно повторила.

- Соблюдай ритм, - посоветовал Джейсон Сэмми, который колотил так, словно вознамерился сорвать грушу с крюка. - Дело в искусстве, а не в грубой силе.

Но внимание Сэмми все время притягивал ринг в центре зала.

- А когда мы будем бороться там? - спросил он Джейсона, как показалось Дане, слишком кровожадно.

- Когда ты поймешь, что делаешь, - сказал Джейсон. - Ты еще как следует не вспотел.

А Дана уже вся взмокла. Она и не думала, что до такой степени не в форме. Ее распорядок дня не оставлял времени для бега, а из-за отсутствия денег она не могла позволить себе дорогие клубы здоровья.

Едва дыша, она взяла полотенце и села на стул у офиса Джонни. Подошел Джейсон:

- Как ты?

- Нормально. Вот завтра, я чувствую, будет неважно.

- Хороший горячий душ поможет.

Что-то в его тоне заставило ее поднять голову.

- Прямо здесь?

- Ты простудишься, если выйдешь, не переодевшись.

- Но ты же говорил, тут нет женских раздевалок?

- Я могу пойти с тобой и посторожить.

- Ты не думаешь, что это слишком великодушное предложение? Он засмеялся.

- Ты меня очень хорошо понимаешь. Тем не менее, я вовсе не собираюсь насиловать тебя или просто присоединяться к тебе в душевой при таком количестве свидетелей, включая твоего братца. Так что тебе ничто не грозит.

Дана согласилась, что горячий душ - бальзам на раны.

- А ты уверен, что никто не будет против?

- Ничего, подождут.

- Я возьму вещи, - сказала она. У двери в раздевалку Дана секунду поколебалась. Войти в мужские владения? Это ошеломило ее, будто она стояла m` краю опасности, которую явно не хотела бы испытать. Но Джейсон собирался посторожить, чтобы никто не вошел. Несмотря на все его подшучивания и двусмысленные намеки, по его поведению сегодня в школе, по тому, как он старается ради Сэмми, она поняла, что может ему доверять. Никогда раньше она не встречала мужчин, которые выбывали бы у нее такое чувство доверия.

- Я - на пять минут, - пообещала она.

- Сколько надо.

Джейсон встал возле двери в позе охранника.

- А ты проверял внутри? Там никого нет?

- Гарантирую. Поверь, уж если я здесь, больше никому не удастся искупаться с тобой.

Дана не смогла сдержать себя и невольно погладила его по щеке.

- Ты такой благородный.

- Не-а, - сказал он. - Не благородный. Запомни.

От тихого предупреждения с таким интимным намеком вода в душе показалась вдвое горячей. И Дана не могла понять - то ли душ, то ли собственные мысли так ее разгорячили. Но что бы там ни было, она решила не задерживаться. Чем скорее она выйдет отсюда, тем быстрее холодный воздух вернет ее к реальности, и тем лучше будет для нее.

Она досуха вытерлась, вышла из раздевалки и обнаружила, что на посту стоит Джонни.

- А где Джейсон? - спросила она пожилого человека, улыбающегося ей.

- Вон, - указал он на ринг.

Джейсон находился в центре квадрата с боксером тяжелее его на добрых двадцать фунтов и на шесть дюймов выше. Сэмми стоял сбоку: его глаза, устремленные на Джейсона, переполнились восторгом от быстрых точных ударов. Дана вздрогнула, когда противник нанес удар Джейсону в челюсть и тут же добавил другой. Джейсон ответил. Здоровяк зашатался и упал на мат.

Улыбнувшись, Джейсон протянул ему руку и помог подняться.

- Вот это здорово! - сказал Сэмми, когда Джейсон вышел с ринга. - А как вы этому научились?

- Отец научил. А его - его отец. В колледжах мы всегда входили в боксерские команды.

- А сколько надо времени, чтобы вот так научиться?

Джейсон пожал плечами.

- Зависит от того, как занимаешься.

- А можно я буду иногда приходить сюда после школы?

Хотя Дана не была уверена, что бокс - подходящий для Сэмми вид спорта, но она готова была поддержать все, что отвлечет Сэмми от улицы и от старых дружков.

- Я согласна, - сказала она. - Джейсон, а это можно? Тот кивнул.

- Пошли поговорим с Джонни. Может, он сможет поработать с тобой, когда меня не будет.

Дана проследила, как они шли через зал - мужчины, значившие для нее больше, чем кто-либо на свете. Комок застрял в горле. Ее брат - для нее все, со дня рождения. А этот мужчина, казалось, вольно или невольно предназначенный судьбой, стал частью ее жизни.

Сэмми казался ниже, чем обычно, и впервые за последние недели нотки враждебности испарились из его голоса. Он действительно всем доволен. За это она так благодарна Джейсону!