Эйна Ли - Искусительница

- Очевидно, она оказалась более восприимчивой к этой игре, - предположил Дэйв.

- Возможно, так и есть, но у нее было преимущество перед нами. Мы с Бет знали другие карточные игры, а Энджи - нет. Наши головы были забиты правилами других игр, а ум Энджи был абсолютно открыт для получения новых знаний. Думаю, поэтому ей и было легче, чем нам. Можете проверить это на себе, Кинкейд!

- Не люблю играть в карты, мисс Маккензи, - заявил Дэйв.

- Я говорю не о картах, а об уме и открытости. Дэйв фыркнул, а Синтия, повернувшись к классу, крикнула:

- Уроки окончены, девочки. Жду вас всех завтра!

- До свидания, миз Синтия! До свидания, дядя Дэйв! - крикнула Мэгги, выбегая из палатки.

- Так это и есть ваш учебник? - поинтересовался Дэйв, полистав толстую книгу по искусству.

- Да. Девочкам очень понравилась картина "Голубой мальчик". Они решили, что он похож на Джимми Доннована, правда, я не знаю, кто это.

Внезапно Дэйв замер, увидев фотографию знаменитой скульптуры Микеланджело - обнаженного Давида.

- Господи, леди, теперь-то я понимаю, почему ко мне приходила толпа разгневанных мамаш. Вы и вправду считаете, что маленькие девочки готовы смотреть на такие вещи?

- Это искусство, Кинкейд, никуда не денешься. А искусство бывает самым разным. Открытый и чистый ум ребенка готов принять его в любом виде. К сожалению, родители девочек, да еще один мой знакомый инженер запретили себе смотреть на такие вещи и наслаждаться искусством, - заявила Синтия. Она еще раз взглянула на снимок. - Кстати, может, мы будем изучать букву "д" именно с Давидом... Точно!

Дэйв захлопнул книгу.

- Знаете что, леди, вы навлекаете на себя неприятности. Ко мне уже приходили раздраженные женщины, и прошу вас - забудьте об уроках искусства. Займитесь письмом, чтением и математикой в чистом виде, иначе вам придется оставить должность учительницы, мисс Маккензи. - И Дэйв ушел, не дождавшись ответа Синтии.

Вечером он снова увидел ее - она показывала девочкам, как перебрасывать ракеткой через сетку волан.

"Мне этого никогда не понять, какой бы простой игра ни казалась, - подумал Кинкейд. - Правда, Синтия хорошо играет в бадминтон, поэтому обучит своих учениц всем премудростям этой игры".

Казалось, игра привлекла внимание всего городка. Неподалеку от играющих остановились несколько матерей девочек, а вскоре к ним присоединились и мальчики, у которых началась перемена. Когда двое мальчишек присоединились к играющим, Синтия попросила остальных уйти с площадки, чтобы судить игру между сестрами-близняшками и этими мальчиками. Несколько раз игрокам удавалось отбить подачу, но волан тут же перехватывали собаки, которые носились по корту как сумасшедшие. Так что больше времени уходило на то, чтобы отнять у псов перьевые воланы, чем на саму игру.

Звон колокольчика мисс О'Лири остановил играющих. Ворча, мальчишки поплелись в класс, девочки Синтии побежали в свою палатку, собаки улеглись спать, любопытные разошлись.

Дэйв Кинкейд уселся за свой стол бриться. Похоже, Синтия не многому научила игроков, но наблюдать за ними было забавно.

"Может, - подумал он, улыбаясь, - ее критики и не совсем правы".

"Ну вот опять, - пронеслось в голове у Дэйва. - По ним можно часы заводить. - Замерев, он смотрел на Синтию, которая в сопровождении вереницы девочек шла к реке. - Почему они всегда напоминают армию, готовящуюся вступить в битву?"

Каждая девочка несла с собой аккуратный сверток, в котором были запасная рубашка, трусики и полотенце.

Синтия была удивлена, что из всех подопечных на воде могли держаться лишь близняшки Келлеген, и со всем пылом принялась обучать девочек плавать, так что последние четыре дня занятия начинались утренним уроком плавания.

Дэйв в последние дни больше не слышал жалоб на методы обучения мисс Маккензи. Он даже подумал, что, возможно, она что-то изменила в них.

- Как бы не так, Кинкейд! - пробормотал он вполголоса, выплескивая за окно мыльную воду. - Леопарды не меняют своей окраски!

Позавтракав, Дэйв едва вышел в кабинет, как кто-то постучал в дверь. Подумав, что это Синтия, он приготовился к худшему.

- Войдите! - крикнул он.

К его удивлению, это была мисс О'Лири. Единственный раз эта женщина заходила к нему два года назад. Кинкейд сделал вывод, что чрезмерно робкая Лидия стесняется входить к нему из-за близости его "кабинета" к "спальне". Чтобы не смущать ее, Дэйв сам заходил к ней в класс, когда необходимо было поговорить.

Дэйву нравилась Лидия О'Лири. Она почти никогда не жаловалась и ни о чем не просила, хотя полукочевая жизнь и была полна трудностей. Несмотря на физическую непривлекательность и чрезмерную стеснительность, Лидия была симпатична Дэйву и казалась ему женственной. Все видели, что учительница неравнодушна к Шону Рафферти, да только он сам, похоже, не замечал этого.