Джоанна Линдсей - Любовь и месть

Джеми это сообщение позабавило, но он постарался не выказывать своих эмоций. Комната наверху южной башни действительно была единственной, которая запиралась изнутри. Их мать уединялась там довольно часто, то есть каждый раз, когда она и Робби ссорились. Она и замок-то в комнате приказала вставить специально, чтобы лишний раз позлить отца, закрываясь от него. Когда становилось известно, что южная башня заперта, это вызывало очередной взрыв веселья и повод для шуток в замке. А теперь в башне запиралась другая женщина.

- Ты говоришь, она не хотела открывать тебе дверь. С чего бы это? Она, возможно, не хочет выходить за тебя замуж, но мне показалось, что она довольно хорошо к тебе относится.

Снова Колен отвел взгляд в сторону.

- Я пришел, чтобы проводить ее в зал. Она не хотела идти. Она.., она боялась увидеть тебя. Угрюмое лицо Джеми помрачнело еще больше.

- Почему?

- Ox, Джеми. Я даже не знаю, чем объяснить ее страх. Временами она проявляет гораздо больше храбрости, чем любая из знакомых мне девушек. Затем ее вдруг охватывает этот безумный страх - как прошлой ночью. Мне потребовалось несколько часов сегодня, прежде чем я смог ее уговорить покинуть башню. И она согласилась только после того, как я поклялся, что она не встретится с тобой. А ты оказался все еще здесь. Отчего?

- Тебя это не касается. - Ответ Джеми прозвучал резко. - Не изменила ли она до сих пор своего решения уехать отсюда?

- Нет, не изменила.

- Я так и думал. Тогда она поступает неразумно, избегая меня. Ей надо поговорить со мной, если она хочет договориться об этом.

- Она это понимает, - заметил Колен. - Ты уже принял решение?

- Приведи ее сюда.

- Сейчас? - Колен нахмурился.

- Да, сейчас.

- Но ты не в духе, Джеми, - запротестовал Колен. - Не отправляй ее обратно только потому, что она не угодила тебе.

Джеми откинулся на спинку кресла и вздохнул:

- Это верно, что ее страх передо мной раздражает меня, так как я не сделал ничего такого, чтобы вызывать подобное отношение. Но я не буду отсылать ее обратно за это. Я выслушал тебя. Колен. Теперь хочу выслушать ее.

- Но у нее нет никаких доводов, по крайней мере разумных, - настаивал Колен. - Говоря по совести, Джеми, ты не можешь ее отправить обратно, чтобы она вела нищенское существование.

- Но даже если она останется, нет никакой уверенности, что она пойдет за тебя, - сказал Джеми.

- Я знаю. Но я бы предпочел, чтобы Шиина прижилась здесь, пусть даже она выйдет замуж за другого, но не станет жертвой каких-нибудь негодяев на улицах Абердина. Она слишком красива, чтобы ее постигла такая участь.

- Я рад это слышать от тебя, потому что не хочу, чтобы ты потом страдал, задумчиво ответил Джеми. - Значит, ты понимаешь, что если она останется, ты будешь не единственный, кто попытается завоевать ее сердце. Как и тебя, ее красота покорит многих.

- В этом я не сомневаюсь, - беззаботно ухмыльнулся Колен.

Джеми задумался на минуту и затем решился:

- Я хочу предупредить тебя: ее красота подействовала и на меня.

Брови Колена удивленно изогнулись, и он усмехнулся.

- Я не думаю, что должен это воспринимать как неожиданность. Неудивительно, что ее ужас перед тобой так раздражает тебя.

- Совсем не смешно то, что мы оба желаем одну и ту же женщину, - мрачно заметил Джеми.

- Я знаю. Но это все равно забавно, ведь раньше такого не случалось.

Подобное отношение еще больше рассердило Джеми, так как он находил ситуацию крайне неприятной. Все-таки они братья.

- А если я тоже поставлю себе целью завоевать ее? Тебе не будет это казаться таким забавным, не так ли?

- Я не буду возражать, брат, если ты имеешь в виду законный брак, серьезно ответил Колен. - Но если хочешь просто завести еще одну любовницу, я против. Девушка говорит, что выйдет замуж только по любви. Я не буду протестовать, если она по собственному желанию выберет тебя. А свое благословение ты уже дал на случай, если она предпочтет меня. Что может быть справедливее этого решения?

- Ты удивляешь меня. Колен ухмыльнулся.

- Но ты кое-что забываешь, брат. Шиину охватывает дрожь при одном твоем виде. Я не думаю, что у тебя много шансов завоевать ее сердце. Ты наводишь на нее просто ужас.

Если Колен хотел вывести Джеми из себя, ему это удалось вполне.

- Приведи девушку! - взорвался лэрд. - Может быть, будет лучше, если она завтра же окажется в Абердине и не станет поводом для соперничества между братьями Мак-Киннон.

- Послушай, Джеми, не суди сгоряча.

- Сгоряча? Дева Мария! - воскликнул Джеми. - Я буду справедлив. А теперь приведи ее! Колен покачал головой.