Кейт Лондон - Средневековый варвар

- Повелительный тон вышел из моды, Уайет Ремингтон, - прошептала она в ответ.

- Иди сюда и расскажи мне об этом, - по-мальчишески улыбнулся он, и сердце Таллулы бешено заколотилось. - По-моему, я делаю успехи. Возможно, средневековый варвар все же способен чему-то научиться.

- Хватит ухмыляться, - слабо защищалась Таллула, позволяя ему увлечь ее на одеяло. Она понимала, что может без малейшего усилия высвободиться и уйти...

Уайет одарил ее той улыбкой, что всегда очаровывала Таллулу, и перевернулся на бок.

- Мне нравятся твои уроки.

- Не пытайся применить полученные знания в отношении Фоллен, предостерегла Таллула и выбросила из головы всех прочих женщин, на которых мог бы так жадно и пылко смотреть Уайет.

- Ни в коем случае, - согласился он между такими сладкими поцелуями, что у нее перехватило дыхание.

Ладонь Уайета, проникнув под футболку Таллулы, ласкала ее живот, затем его пальцы скользнули под пояс.

Таллула не могла и не хотела дышать - дыхание может разорвать очарование сладостного ожидания - и не отрывала взгляда от Уайета, стиснувшего ей запястье.

- Я уже много лет не общался с женщинами, - произнес он тихим глубоким голосом, наполненным запахом южных ночей. - Наверное, я однолюб.

- Это хорошее качество. - Таллула словно со стороны услышала, как выдохнула эти слова. - Я сама такая же.

- Может быть, я растерял все навыки, - сказал он, изучая ее обнаженные ноги.

- Может быть, - согласилась Таллула, выпуская из легких последний грамм воздуха.

Ее тело напряглось, мышцы задвигались в нежном ритме; она ощутила апогей страсти, длящийся мгновение и в то же время вечность. Подобно голубю, вознесшемуся к облакам, с ее уст сорвался крик, который, как ей показалось, распугал всю рыбу в реке.

Заставив веки разомкнуться, Таллула увидела его лицо.

- Не смейся, - пробормотала она, утыкаясь ему в шею, а он, нежно прижав ее, тихо сказал:

- А теперь, Таллула, расскажи мне, чем тебя обидел Джек. И почему всякий раз, когда ты видишь ребенка, у тебя появляется такое выражение, словно ты только что побывала в преисподней.

Таллула вонзила ногти в нагретые солнцем плечи Уайета, борясь со страхом и сравнивая его с предлагаемыми им покоем и безопасностью. Выскользнув из-под его тела, она легла на спину, разглядывая искрящиеся в солнечном свете сосновые иголки. Уайет дал ей время подумать, осмыслить то, что составляло ее тайну, то, что она не раскрывала ни перед кем.

Она бежала слишком долго и слишком быстро, и теперь перед ней чернела зияющая пустота. Таллула мысленно прошлась по годам и наконец нашла нужные слова.

- Он давил мне на психику. Я любила Джека, и наш брак был бы прекрасен. Но у нас не было детей. Можно было бы взять приемных. Но Джек твердил, что сущность мужчины состоит в производстве детей, предпочтительно мальчиков. Дети не появлялись, и он начал доводить меня злыми упреками за то, что я неполноценная женщина. Я предложила пройти обследование, но Джек отказался... Может, он и не хотел знать правду.

Уайет поцеловал ее в лоб, ласково покачивая. Таллула лежала рядом с ним, ей было очень покойно.

- Я любила его и потому безоговорочно взяла всю вину на себя. Джек говорил, что я бесплодна... И я стала думать так, как думал он: что бесплодную женщину нельзя любить...

Таллула попыталась улыбнуться, но ей это плохо удалось. У нее задрожали губы, она ощутила скользящие по щекам слезы. Смахнув их, Таллула снова попыталась выдавить храбрую улыбку.

- Глупо, правда? Прошло столько лет, а мне все еще больно. В конце концов я уже сама не хотела знать, могу ли я иметь детей. Потому что если это так значит, Джек был прав... Я его не возбуждала. Он не хотел меня... И это постоянно возвращается ко мне, мучит меня.

Уайет мрачно высказался насчет того, что следовало бы сделать с ее бывшим мужем. Дрожащей рукой он вытер Таллуле щеки, привлекая ее к себе, целуя глаза, нос, губы.

- Ты женщина, Таллула Джейн, полная любви, - дрогнувшим голосом шептал он. - Только полный идиот не гордился бы тем, что ты заполняешь его жизнь.

Таллула попыталась разрядить обстановку:

- Все варвары так любят целоваться? Уайет пропустил ее вопрос мимо ушей: он был слишком занят. Когда Таллула наконец смогла свободно вздохнуть, она осознала, что вцепилась ему в волосы, не позволяя оторваться от своих губ.

- У нас ведь все получится, Уайет?

- Вне всякого сомнения, Таллула Джейн. Мы будем любить друг друга и рассеем все сомнения относительно того, способна ли ты пробуждать страсть, потому что, если в самое ближайшее время я не овладею тобой, я...