Ли Майклс - У тебя есть сын

В коридоре загрохотал голос Бена Арментраута:

- Пахнет действительно вкусно, честное слово!

- Меня это не беспокоит, Линдсей, - тихо проговорил Гибб и поднялся, чтобы поздороваться с Беном.

В этот момент появился Бип. Увидев Гибба, он на минуту застыл с широко раскрытыми глазами, а потом радостно запрыгал и завопил:

- Гибб! Ты все-таки остался! Пошли, я покажу тебе мою комнату. Там у меня есть... Линдсей повысила голос:

- Мне кажется, сначала нужно закончить с такими мелочами, как накрыть на стол, Бип.

- О, мам...

Гибб поставил пустую бутылку и стакан около раковины и сказал:

- Покажи мне, где все стоит, Бип, и я тебе помогу.

Бен сам налил себе вина и сел у стола.

- Мда, - только и протянул он. Этим было все сказано.

Линдсей посмотрела на накрывавших на стол мужчину и ребенка, и тихо сказала:

- Папа, это всего-навсего ужин. Ничего больше. Не думай.

- Я? Я на этот счет вообще никогда и ничего не думал. - Бен вынул из кармана листок и протянул Линдсей. - Вот чек для реабилитационного центра.

- Папа, я же говорила тебе...

- Это не мое. Вчера я рассказал о возникшей проблеме на встрече в медицинском центре, и один из участников дал мне этот чек.

Линдсей вымыла руки и взяла листок.

- Ну, в таком случае.., хорошо.

- Надо посмотреть, не смогу ли и я добавить что-нибудь от себя.

Стол был накрыт в рекордно короткое время, и Гибб сел рядом с Беном, а Бип тем временем полез в холодильник за соком.

- Добавить? Что? - спросил Гибб. Прежде чем Линдсей успела заметить, что его это не касается, Бен рассказал ему о реабилитационном центре для пострадавших женщин.

- Сколько им нужно? - коротко спросил Гибб.

- Пары тысяч хватило бы за глаза, - неохотно процедила Линдсей. - Но, думаю, что-нибудь сделать можно. Если фабрика и не смогла вчера произвести выплаты...

- Я выпишу чек от себя лично.

Линдсей уставилась на него, не веря своим ушам, но, прежде чем успела открыть рот, рядом с Гиббом возник Бип, начавший оживленно рассказывать ему о новом фильме. Гибб добросовестно слушал, отчаянно скучая, поэтому примерно на середине рассказа Линдсей сжалилась над ним и позвала всех ужинать.

Разговор начался со школы, потом перешел к фабрике, а после к вечеринке в честь приема Гибба в клуб. Тем временем были съедены закуска и салат, и Линдсей почувствовала некоторое облегчение. Может быть, все обойдется.

Бен привычным движением подобрал последним куском кекса остатки клубничного соуса со своей тарелки и сказал:

- Я помогу тебе убрать посуду, Бип.

- Сегодня мамина очередь, - заныл Бип. - К тому же я недорассказал Гиббу про кино.

- И все-таки я помогу мыть посуду, - не сдавался Бен.

В спор вмешался Гибб, но вскоре, забыв про перепалку, они сложили грязную посуду в раковину, после чего Гибб и парнишка отправились в гостиную.

Сквозь шум воды Линдсей сначала был слышен только оживленный голосок сына. Но немного позже она услышала, как Гибб говорит:

- Что-то ты так внезапно приуныл. Линдсей подошла к двери гостиной и, глянув в сторону дивана, где сидели эти двое, увидела, как Бип кивнул.

- Всегда обидно сидеть взаперти.

- Ты провинился, так что будь любезен отвечать.

- Да, но я только что вспомнил об одной вещи. Я не смогу... - Бип оглянулся на мать и заговорил тише, так что Линдсей ничего не разобрала.

Это я так не оставлю, решила она. Минутой позже ее подозрения только возросли, потому что она услышала слова Гибба:

- Нет, приятель. Я в это вмешиваться не хочу.

- Но сам-то я не смогу.

- Тебя засадили под домашний арест не навечно.

- Да.., но кто-нибудь может меня опередить. А это очень важно.

- Ты что, хочешь меня втравить в новое приключение? - уже слабее возразил Гибб.

- Но здесь нет ничего страшного, честное слово, - умоляюще произнес Бип.

Линдсей вернулась в кухню, поспешно закончила мыть посуду и пришла в гостиную как раз в тот момент, когда Гибб говорил:

- Хорошо, я все сделаю. Но - услуга за услугу.

- Я еще раз вымою тебе машину.

- Она и без того уже сверкает, - пробормотал Гибб.

- О чем вы тут толкуете? - спросила Линдсей.

- Это так, наши мужские дела, мам.

- Бенджамену это ничем не повредит, - отозвался Гибб. - И никому другому тоже.

Ответить было нечего: они явно сговорились не раскрывать свою тайну. Линдсей посмотрела на наручные часы, потом на большой циферблат на стене.

- Уже так поздно? Видимо, у меня батарейка в часах села. - Значит, ужин продолжался гораздо дольше, чем ей казалось. - Тебе пора в ванную, Бип.