Энн Макалистер: В кольце твоих рук

- Мой папа? - Так вот что его привело? Роза попятилась, словно расстояние между ними могло ей чем-то помочь.

Но ничто не поможет. Пора бы ей это понять.

- Он позвонил мне, - признался Шейн. - Сказал, что видел меня возле твоего магазина. Спросил, почему я не вошел. Но он знает, почему.

- Почему? - неожиданно для себя шепнула Роза.

- Из-за страха. И гордости. Эти два чувства не очень хорошо сочетаются. Я подумал о том, что есть у тебя, и о том, что я могу предложить, и разница оказалась слишком велика. Я не хотел идти к тебе с этим.

- Но...

- Он понял это. Он отлично знает мою гордость, - тихо сказал Шейн. Когда-нибудь, если у нас будет такая возможность, я расскажу тебе об этом. О цыпленке.

- Цыпленке? - повторила Роза озадаченно.

Шейн был уверен, что ей понравится эта история.

- Он заставил меня задуматься, - с жаром продолжил он. - И вспомнить. Я вспомнил то, что ты говорила мне о смерти твоей мамы. Я представил себе мое будущее, и оно показалось мне чертовски пустым. Я не знаю, что мне делать. Придется что-то придумывать. А пока я должен сосредоточиться на тех вещах, которые дают мне волю к жизни. Так я и сделаю, - твердо сказал он. - Но я не хочу начинать с вещей, Роза. Я хочу начать с тебя.

Роза молча на него смотрела. И тут она почувствовала, что невидимая петля, стягивающая ее грудь, не позволяющая вздохнуть свободно, выдавливающая из нее жизнь, внезапно ослабла. Роза задрожала. И расплакалась.

- Ой, черт, - буркнул Шейн. - Не надо. Господи, пожалуйста, перестань! Я уже ухожу. Прости. - Говоря, он начал пятиться к окну.

- Нет! - Роза бросилась к нему. Он споткнулся, и она обхватила его руками, прижалась к нему, вцепилась в него из последних сил.

- Вот здорово, - пробормотал Шейн. - Здорово. Значит ли это... - Он отстранился от Розы и взглянул в ее лицо.

Она рассмеялась сквозь слезы, и он расплылся в улыбке.

- Думаю, да, - сказал Шейн. А затем обнял ее, и они вместе завалились на постель.

Уолли зашипел, фыркнул и соскочил с кровати.

- Прости, - сказал Шейн коту, который, помахивая хвостом, вышел из комнаты. А затем покачал головой. - Нет, я ни о чем не жалею, - снова улыбнулся он Розе. - Об этом я никогда не буду жалеть. Ни за что на свете.

***

А потом он любил ее.

Он любил ее со всей нежностью и теплом, на которое был способен. Он любил ее со всей страстью и желанием, которое разгорелось в нем за время разлуки.

И чудо заключалось в том, что она тоже его любила.

Это выражалось не в ее словах, хотя их тоже было достаточно, а между слов. Шейн видел это в ее глазах, когда она смотрела на него. Он слышал это в ее голосе. Чувствовал в ее прикосновениях.

Боже, как Роза его ласкала! За все удовольствие, которое пытался подарить ей Шейн, она отплатила сторицей.

- Когда ты этому научилась? - спросил он ее, лежа обессиленный после ночи любви.

Роза улыбнулась и провела пальцами по его груди и животу.

- У меня была куча времени, пока ты шатался по стране. Вот я и думала, что бы такое с тобой сделать.

Шейн вздрогнул. Он не мог поверить, что после всего, что они вытворяли этой ночью, она еще способна его возбудить. Как видно, способна.

- Можешь делать это, когда захочешь, - сказал он. - В любое время.

Уже светало, когда Роза наконец заснула в его объятиях.

Шейн тоже устал. Он не спал с позавчерашнего дня, но глаз сомкнуть не мог. Ему хотелось смотреть на нее, вновь и вновь убеждаясь, что она рядом.

Он повернул голову и поцеловал Розу в щеку. Она открыла глаза.

- Это не сон? - спросила Роза заспанным голосом.

Шейн покачал головой.

- Надеюсь, что нет. - Он улегся на бок, чтобы видеть ее лицо. - Я хочу, чтобы это длилось вечно. Ты выйдешь за меня замуж? Я знаю, что Рэнс был бы лучшей парой, - добавил он торопливо, не позволив ей и слова вставить.

- Да.

- Я знаю, что он больше может тебе дать. Эй! - воскликнул Шейн. - Тебе не обязательно было со мной соглашаться!

Роза рассмеялась.

- Я ответила "да" на твое предложение, любимый. - Она заставила его перевернуться на спину, и легла на него, вызвав в нем дрожь желания. Конечно, продолжила она задумчиво, - Рэнс - замечательный человек. Красивый. Умный. Добрый.

- Хватит!

Роза прижалась к нему всем телом.

- Но он не подходящий мужчина для меня.

- Слава тебе, Господи, - буркнул Шейн.

***

Они поженились весной.

В той самой церкви, где Милли так и не вышла замуж за Майка, где Кэш получил пощечину, и откуда в один прекрасный вечер была похищена Роза.

Свадьба прошла как по маслу. Роза сама готовила букеты. Милли с Кэшем были в числе приглашенных, и хоть они не улыбались друг другу, зато сумели обойтись без скандала. Рэнс тоже появился с какой-то незнакомой девушкой, и даже если он забыл ее представить, Шейн с Розой на него не обиделись.