Энн Макалистер - В кольце твоих рук

Она не обсуждала это с отцом. Частично из-за Рэнса. Но в основном из-за скептического взгляда, которым окинул ее отец после ухода Шейна. И его слов:

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

- Знаю, - ответила Роза.

Теперь она успела растерять свою уверенность.

Поделиться с Милли она тоже не могла. В последние дни Милли была не в себе. Она сходила с ума по Кэшу и в то же время не могла простить ему сорванной свадьбы.

- Неужели было бы лучше, если бы я позволил тебе выйти замуж за подонка? - крикнул ей Кэш однажды в магазине.

- Да, лучше! - заорала Милли в ответ. - Он ничем не хуже тебя! Нет хуже подонка, чем ты!

Что ж, наверное, один такой нашелся.

По крайней мере Роза начала склоняться к этой мысли. Неужели Шейн просто играл с ней? Обманул ее? Но с другой стороны, многие ли парни проехались бы от Аризоны до Монтаны ради того, чтобы обмануть девушку?

Чушь какая-то.

Все слегка прояснилось в один прекрасный понедельник, когда дверь магазина открылась, и внутрь вошел Рэнс Филлипс.

При виде Розы на его худом лице вспыхнула улыбка.

- Привет, я собирался тебе позвонить, но как раз проезжал мимо. Ты в прошлый раз замечательный ужин приготовила. Прекрасный был вечер.

В другое время Роза бы с ним согласилась. Но теперь она только выдавила блеклую улыбку.

- Я была рада познакомиться с тобой.

- А мне показалось, ты хотела послать меня к черту, - честно заявил Рэнс, облокотившись о витрину. - Кажется, ты и без меня не скучала.

Роза вспыхнула и взглянула на букет ирисов, который как раз составляла.

- Я ошибалась, - тихо сказала она.

Рэнс выпрямился.

- Что ты имеешь в виду? Что-то случилось? - В его взгляде светилось почти братское сочувствие. - Ведь Шейн не обидел тебя?

Она покачала головой.

- Нет, не обидел! Он вообще ничего не сделал! С того самого вечера он больше не появлялся. - Меньше всего ей хотелось откровенничать перед Рэнсом, но начав, она не могла остановиться.

Рэнс отошел от витрины и встал прямо перед Розой, положив ладони на прилавок.

- Выкладывай.

Роза видела, что он готов простоять так целую вечность. Наверное так он допрашивает свидетелей... с большей или меньшей мягкостью.

Очень впечатляюще. Она вздохнула.

- Нечего рассказывать. Я думала, мы... Шейн и я... - она пожала плечами, - ну, ты понимаешь. Но видимо... я ошибалась.

- Он так сказал?

- Нет. Я же говорю. Я с тех пор его не видела. Наверное, он уехал, добавила Роза, сжимая в руках искалеченные ирисы.

Рэнс нахмурился.

- И не объяснился с тобой?

- Он ничего мне не обещал.

- Тот поцелуй казался очень обещающим.

- И я так думала, - печально сказала Роза, ссутулив плечи. - А потом я решила, что папа его припугнул.

- Нет. Ни коим образом, - уверенно заявил Рэнс.

- Он недолюбливает моего отца, - задумчиво продолжила Роза. - Кажется, это связано с какой-то его школьной выходкой. Он не говорил, какой именно.

- И не скажет, - улыбнулся Рэнс. - Это не самое приятное воспоминание.

- А ты знаешь?

Рэнс кивнул.

- Расскажи.

- Не могу.

- Но...

- Нет. Сама у него спроси, если хочешь.

- Если бы я увиделась с ним еще раз. - Роза вздохнула и провела рукой по волосам. - Наверное, я слишком многого ждала. Мы ведь не были влюбленной парой. Вовсе нет.

- А по мне, так вы выглядели как влюбленные, - сухо заметил Рэнс.

- Да, просто мы слегка увлеклись. Мы познакомились совсем недавно, если честно, но время, которое мы провели вместе, было чем-то особенным. Наверное, я вообразила нечто большее, чем было на самом деле. Или просто понадеялась.

- Судя по тому, что я видел, надежда была вполне оправданной.

- Почему тогда он не позвонил? Почему не приехал?

- А он знал, что твой отец пригласил меня на ужин?

- То есть, знал ли он о папиных планах насчет нас с тобой?

До встречи с ним она даже не представляла, что сможет так назвать отцовские намерения. Слово вырвалось само.

- Ага, - мрачно сказал Рэнс, - о его планах.

Роза повесила голову.

- Поэтому... я попросила его прийти.

- Ты пригласила его не потому, что любишь?

Ее щеки вспыхнули.

- Нет.

- Ясно. - Рэнс задумался. Затем он кивнул, погладил ее по щеке, щелкнул по носу и вышел.

***

- Можно ли вам ездить верхом? - повторил врач вопрос Шейна и взглянул поверх очков на своего нетерпеливого пациента. - Да. Пойдет ли это на пользу? Вряд ли. Это вас остановит?

В один голос они оба ответили:

- Нет.

- Вы могли бы отдохнуть подольше, - посоветовал доктор. - Я бы на вашем месте не торопился.