Я вздохнула, и темная фигура наткнулась на меня в полумраке.
- Простите, - произнес мягкий голос, и человек заторопился к ресторану.
Я открыла дверцу автомобиля и пошарила рукой по кожаному сидению в поисках гробовых гвоздей Рэя. Мои пальцы нащупали пачку, когда чья-то рука легла мне на плечо. Я слабо вскрикнула и обернулась. Это был Рэй.
- Я тоже решил подышать свежим воздухом, - сказал он и усмехнулся.
- После моциона, - заметила я, - уже можно вернуться.
Рэй взял у меня пачку сигарет, открыл ее, закурил и встал, загораживая мне дорогу. Кончик сигареты ярко вспыхивал во время затяжек.
- Слушай, - сказал Рэй, - ты должна признать, что я достаточно терпелив. И не говори, будто не знаешь, о чем идет речь.
- Я ничего не должна признавать.
- Ты всегда соглашалась пойти со мной куда-нибудь. Но непохоже, что я тебе нравлюсь.
- Ты мне нравишься, - произнесла я. Рэй щелчком отбросил сигарету и проследил за коротким полетом миниатюрной кометы.
- Спутник, - сказала я, стараясь сохранять непринужденность в голосе.
- Ты тоже мне нравишься. Фактически, ты больше чем нравишься мне, Джоан. Ты знаешь об этом?
- Я догадывалась, - призналась я.
- Ты позволила мне поцеловать тебя на первом же свидании. Обычно я не трачу время на семнадцатилетних девчонок. А с тех пор стал тратить.
Забавно, но это было признание в любви Рэя. Он просто не знал, как все высказать и поэтому мог только действовать высокомерно и грубовато.
- Тогда перестань тратить свое драгоценное время, - медленно проговорила я, и Рэй понял смысл моих слов сразу. - Я не собираюсь пополнять список твоих побед.
Я тоже могла быть грубой при необходимости и сейчас заметила, как мой спутник съежился. Он не привык, чтобы с ним так разговаривали.
- Давай сядем в машину.
- Нет.
- Джоан, - пробормотал Рэй и вдруг обнял меня. Я подумала, что вообще-то он имеет право на поцелуй, и не стала сопротивляться. Рэй стал искать мои губы. Я все-таки секунду поборолась, а потом он поцеловал меня. Не думайте, что это было неприятно. Совсем наоборот. Правда, до тех пор, пока Рэй не начал увлекаться. Я отстранилась от него и сказала:
- Гонг. Раунд окончен. Время, парень.
- О, нет, - произнес он низким голосом. - Не сейчас. На этот раз все должно быть по-моему.
Возможно, Рэй блефовал. Не знаю. Но он опять обнял меня, потом это стало чем-то большим, чем простые объятия. Мои колени начали слабеть. Признаюсь, в какое-то мгновение Рэй был близок к тому, чего хотел.., или, по крайней мере, чуть не приблизился. Но, как я уже говорила, не с Рэем. Только не с ним.
В общем, вместо того, чтобы впасть в девичий экстаз, я дала своему ухажеру пощечину.., и довольно приличную.
Он замер. Его руки сразу опустились. Затем Рэй молча оттолкнул меня и сел в машину.
- Эй! - крикнула я, но мой протест потонул в реве двигателя.
- До дома доберешься сама, - сказал Рэй. В отраженном свете фар автомобиля я смогла разглядеть лицо своего бывшего спутника - оно перекосилось от злобы и вытянулось. Мне вдруг пришло в голову, что передо мной обиженный ребенок. А я всегда считала его джентльменом.
- Ты не можешь так поступить, - сказала я.
- Не могу? - Рэй нажал на педаль газа и повернул руль, а я осталась на месте.
Через несколько секунд задние огни его машины показались на шоссе и исчезли. Я осталась в темноте с неоплаченным счетом и без возможных вариантов возвращения домой. Разве что позвонить Эллиоту? В противном случае придется прошагать четыре мили.
Я повернулась и медленно направилась к заведению Энрико, но перед входом остановилась. Мне не страшно было остаться одной, но меня смертельно пугали удивленные глаза, которые дружно обратятся в мою сторону, когда я войду в зал. Конечно, найдется какой-нибудь доброволец и согласится проводить одинокую девушку домой (у всех присутствовавших здесь ребят имелись машины), но придется объясняться... А этого мне совсем не хотелось.
Я замерла и прислушалась. Может, Рэй передумал и вернулся за мной? Снаружи не доносилось ни единого шороха шин. По этой дороге автомобили ездили не часто.
Совсем стемнело. Я замерзла, несмотря на тяжелый, влажный воздух. Мне нужно было возвращаться обратно к свету и теплу.
Прямо передо мной вспыхнула сигарета. Кто-то стоял у меня на дороге, курил и вглядывался в ночь.
- Простите, - произнесла я.
- Да, - этот мягкий голос уже был мне знаком. Сигарета сдвинулась вправо, и я скорее ощутила, чем увидела пошевелившуюся вместе с ней фигуру.
Читать дальше