Кэтрин Мэлори - Ночной обман

Но больше всего Наташу поразило другое - то, с Каким видом он переступил порог ее квартиры. В выражении его лица не было ни следа вины, ни малейшего намека на извинения. Марк выглядел хотя и явно уставшим, но таким же холодно-самоуверенным, как вчера.

Наташа с ужасом осознала, что, хотя она и была близка с этим человеком, в то же время она совершенно его не знает. Они провели вместе ночь, отдав друг другу тело и, как ей казалось, душу так беззаветно, как это только возможно между двоими. Но при этом они остались почти чужими. Придется начать все с начала и полностью пересмотреть свое отношение к этому мужчине.

С внезапно встрепенувшейся злостью Наташа наблюдала за тем, как Марк не торопясь положил на кухонный стол коробку с цветами, потом, открыв деревянный футляр, вынул из него Матисса. Ловким движением, словно он проделывал это уже много раз, Марк водворил картину на прежнее место над диваном.

Наташины руки, засунутые в карманы, сжались в кулаки.

Отряхнув пыль с ладоней, Марк поднял на нее глаза.

- Наташа, дорогая, не надо на меня так смотреть! Как видишь, я вернул полотно в целости и сохранности.

- Это я заметила, - откликнулась она ледяным тоном. - Но тебе предстоит объяснить еще очень многое.

- Разумеется, но прежде всего... - Он с улыбкой направился к ней.

Наташа отпрянула от него как ужаленная.

- Нет!

Марк явно не ожидал такой реакции.

- Дорогая, что случилось? Ты ведь не забыла, что произошло между нами ночью?

Наташин голос сорвался почти на визг:

- Я просто не могу поверить! Ты всерьез воображаешь, что можешь отправиться погулять с картиной стоимостью четыреста тысяч долларов под мышкой, а потом как ни в чем не бывало вернуться обратно и продолжить отношения, будто ничего особенного не произошло?

На минуту, пока Марк осмысливал происшедшую в Наташе перемену, в комнате повисло тягостное молчание. Судя по мелькнувшему на его лице удивлению, он не ожидал такого враждебного приема. Но, надо отдать ему должное, в любой неординарной ситуации Марк действовал весьма уверенно.

- Ну хорошо. - Марк пожал плечами с легкой досадой. - Что я должен сделать?

- Объясниться. И сейчас же!

Казалось, его забавлял огонь в Наташиных глазах.

- Конечно, а потом, может быть, мы вернемся в твою необыкновенно уютную кроватку и посмеемся от души над тем, что случилось.

Наташа еще никогда в жизни не была так далека от желания смеяться. Она с трудом сдерживалась, чтобы не запустить в него первым что попадется под руку. Ее лицо раскраснелось от едва сдерживаемого гнева. Указав на диван, она сурово приказала:

- Садись!

Марк подчинился, но в уголках его рта все еще таилась усмешка.

- Прежде чем ты приступишь к допросу, ma mie, могу я попросить чашечку кофе? Я совершенно выдохся.

- Нет, не можешь! - Будь она проклята, если сделает для него хоть что-то, особенно когда за его просьбой скрывается ловкая попытка снова взять первенство.

- Понятно. - Он вскинул брови. - Ну а закурить мне по крайней мере позволят? Или ты предпочитаешь сначала подвергнуть меня экзекуции?

Наташа безразлично пожала плечами и стала с нескрываемым нетерпением дожидаться, пока Марк достанет из кармана куртки золотой портсигар. А он, словно нарочно, тянул время, неторопливо извлекая короткую французскую сигарету и закуривая.

Девушка принялась нервно расхаживать по комнате. Гладкий деревянный пол холодил босые ступни, но она не обращала на это внимания. Все ее мысли были сосредоточены на Марке.

- Так с чего я должен начать? - произнес он наконец.

- С имени. Со своего настоящего имени.

- Но ты его уже знаешь, cherie.

Она бросила на него недоверчивый взгляд.

- Правда, Наташа. Я не лгал тебе ни по этому поводу, ни по какому-либо еще. Однако, похоже, ты решила, что я какой-то мошенник?

Наташиным ответом было ледяное молчание.

- Я польщен. У тебя сложилось весьма романтическое представление о моей персоне! К сожалению, реальность вполне прозаична, как я и говорил... - Он замолчал на полуслове, словно его вдруг осенила какая-то неожиданная мысль. - Подожди-ка, ты случайно не сообщила о пропаже в полицию?

- Пока нет.

- Пока?.. Я понял.

Удостоверившись, что ему не угрожает непосредственная опасность, Марк вытянул свои длинные сильные ноги и расслабился. Наташу бесило, что даже после всего случившегося она ощущала на себе действие его мужской притягательности. Окружавшая Марка аура чувственности была почти осязаемой, даже несмотря на то, что Наташа находилась в другом конце комнаты.