Сьюзен Мейер - Городская девчонка и ковбой

- В старших классах школы и несколько лет после я встречался с одной девушкой. Думал, я ее люблю. - Кэлеб, пожав плечами, добавил:

-Наверное, так оно и было.

- А она вас бросила... - раздраженно вставила Алексис.

- Нет, это не она меня бросила. Я бросил ее.

- О, - только и сказала обескураженная Алексис.

- Недель за шесть до того, как мы с Кэти должны были пожениться, я встретил другую женщину. Беки, ее звали Веки, ворвалась в мою жизнь словно вихрь, и все пошло кувырком. Я отменил свадьбу, разорвал помолвку и в первый же день, не успело солнце закатиться, уже был с ней в постели.

Кэлеб замолк на несколько долгих минут, стуча пальцами по столу. Наконец Алексис не вытерпела.

- И что было дальше? - с любопытством спросила она.

- Я покупал ей, что она ни попросит, ездил с ней, куда она захочет, забросил работу на ранчо и вообще полгода следовал за ней как приклеенный, мечтая только об одном - когда мы снова окажемся в постели.

Алексис просто остолбенела от удивления. Было очень трудно представить себе, чтобы такой твердокаменный мужчина вдруг стал податливым, словно глина, в женских руках.

- И дальше?

- А дальше то, что она через полгода вышвырнула меня.

- И что вы потом делали?

- В основном пил. Но в один прекрасный день до меня дошло, как же я унизил и оскорбил Кэти. Я совсем забыл про свою сестру, порвал почти всякие связи с Ангусом. В общем, мне стало понятно, каким я был дураком.

- Что ж... Каждый хотя бы раз в жизни поступает глупо.

- Но не до такой же степени. - Кэлеб устало потер ладонями лицо. Послушайте, Алексис, мне действительно жаль, что так все происходит. Тот урок не прошел для меня даром, я узнал самого себя. Я тогда потерял голову и не хочу, чтобы это повторилось еще раз. Вот почему я стараюсь всегда держать себя в руках. Этим все и объясняется.

- Ладно, я вас не виню, - сказала Алексис, направляясь к столу. - А теперь прошу прощения, мне надо работать.

Даже не пытаясь еще что-то сказать в свое оправдание, он вышел за дверь. Алексис бессильно опустилась на стул и помассировала пальцами веки. Что ж, в каком-то смысле ей повезло, что не успела связаться с человеком, который до сих пор не оправился от своих любовных переживаний. И все-таки ей было грустно и тяжело. Повстречай она Кэлеба при иных обстоятельствах, в другое время, им могло бы быть так хорошо вместе. Но теперь ей ничего не остается, как держаться от него подальше.

Алексис не согласна быть на вторых ролях. Быть номером вторым в жизни мужчины - нет, это не по ней. Впрочем, как ни печально, ей не довелось пока быть номером первым ни для кого.

Глава 8

- Алексис, ваша мать звонит.

Алексис подняла глаза от бумаги, которую читала. В проеме полураздвинутой двери в кухню стояли Кэлеб и рядом с ним, прижавшись к его бедру, Терри. Присутствие ребенка как-то смягчало суровую, мужественную внешность Кэлеба, придавая ему некий домашний вид.

Алексис скользнула взглядом по атлетической фигуре Кэлеба, по туго натянутой на груди майке, и сердце у нее забилось. Ей сразу вспомнилось все, что он сказал ей прошлым вечером. И теперь она не знала, как себя с ним вести и, что еще хуже, как ей держать в узде свои собственные чувства.

- Мама? - переспросила Алексис. Ее удивило, что Рейчел сама звонит на ранчо, и еще ей показалось странным, что Кэлеб не воспользовался моментом, чтобы поговорить самому с блудной дочерью Ангуса, как она от него ожидала.

Алексис взяла из рук Кэлеба трубку радиотелефона.

- Мама?

- Как ты там, дорогая?

- Хорошо, у меня все в порядке, - ответила Алексис веселым голосом, все еще не оправившись от удивления. И вдруг у нее возникла мысль, что ведь это, наверное, неспроста. - Как дела у тебя? Что-нибудь случилось? - взволнованно прокричала она в трубку.

Мать засмеялась.

- Да нет, ничего не случилось. Просто я беспокоилась. Ты была вчера так расстроена из-за Терри, что, по правде говоря, твое состояние передалось и мне. Вот, решила тебе позвонить и убедиться, что все в порядке.

- У меня все хорошо, - еще раз повторила Алексис и, не удержавшись, вздохнула. - Если, конечно, не считать, что всю неделю бьюсь как проклятая над новой рекламной концепцией и ничего не выходит. Все дни прошли впустую.

- Слишком много работаешь, я вижу.

- Да. Сегодня, например, просидела до четырех утра, все пыталась вымучить свою идею, да так ничего и не вышло. Ну а в полшестого явился Терри, забарабанил в дверь. Пришлось идти вниз, приготовить ему завтрак, потом мы поиграли в слова, сходили на конюшню...