Бетти Монт - Ловушка для двоих

Всю следующую неделю Николь пришлось много работать, чтобы к приезду Форбса подготовить не только новый договор для фирмы "Авангард", но и довести до совершенства формулировки своих мыслей о переориентации деятельности компании. Помимо этого приходилось заниматься текущими делами. Иногда ее мучили сомнения, даст ли Форбс ей отпуск.

Охваченная нетерпением поскорее увидеть отца и его семью, она готова была пойти на конфронтацию с боссом, даже согласиться на увольнение, лишь бы улететь летом в Италию. Она уже представляла себе, как обрадуется Джонни, когда узнает, что скоро увидит деда, как одобрительно будут кивать Кэти и Ричард, обрадовавшись ее решению. Скорей бы наступила пятница, думала Николь, отгоняя от себя мысли о Крисе, который не подавал никаких вестей.

Соблазн позвонить ему самой, Николь задавила в самом зародыше. Правда, иногда ей очень хотелось снова увидеть Джуди. Оказывается, девочка, с которой она провела всего один день, заняла прочное место в ее сердце. Как она там с чужим человеком? Хорошо ли обращается с ней "прелестная" воспитательница? Пришлось прогонять и эти мысли. Какое ей дело до его дочери? Личная жизнь Криса Леонетти отныне ее больше не касается, - дала себе такую установку Николь.

Незаметно изменилось ее отношение к окружающим. Безмятежность Дениз, ее счастливый отсутствующий вид больше не вызывали у нее раздражения. В отсутствие Форбса они даже сдружились. Почувствовав перемены в настроении начальницы, девушка и работать вроде стала лучше, даже рискнула обратиться к ней за советом, какое свадебное платье лучше купить и где провести медовый месяц.

Дениз стала проявлять заботу о Николь. Благодаря ей, она даже выбралась в кафе во время перерыва на ланч. Сотрудники компании, обедавшие в том же кафе, обратили внимание, что помощница босса и ее секретарь болтают за столом как две подружки. Дениз не удержалась и сообщила мисс Нолт о сплетнях, которые некоторые сотрудницы распускают о ней, о ее романе с Форбсом, о том, что тот все же помирился с женой и порвал с ней романтические отношения. Сама она клялась и божилась, что никогда не верила и не верит этим слухам.

Николь вся эта суета вокруг ее личности стала настолько безразлична, что она лишь посмеялась над рассказом своей секретарши. Тем самым она обезоружила самых злостных сплетников, и перешептывания за ее спиной постепенно сошли на нет. Зато сильно возрос ее авторитет у мужской половины сотрудников. Ее профессиональные навыки, умение выслушать оппонента и соглашаться, если доводы казались ей разумными, вызывали к ней уважение.

Пережив в понедельник острый душевный кризис, Николь обретала все большую уверенность на работе. И была почти готова радоваться тому, что ее отношения с Крисом не получили дальнейшего развития. Лучше вовсе не иметь друзей, чем окружать себя мнимыми, вспоминала она слова самого Криса. Тяжелее приходилось по ночам. Даже во сне он не оставлял ее в покое, смущая ласками ее душу и терзая тело. Мучительнее всего было проснуться после такого сна и бродить по квартире, не находя себе места. Николь тосковала по Крису, но упорно относила это за счет исключительно физиологической потребности. Пожалуй, единственное, чего она не могла ему простить, это то, что ему удалось разбудить в ней дремавшую многие годы женщину.

В четверг вечером, Николь, как обычно, уселась в любимое кресло с ужином на подносе и включила телевизор. Постепенно ее мысли снова вернулись к загадочному исчезновению Криса. Почему он так странно повел себя с нею? По сложившемуся у нее представлению об этом человеке, такое поведение не характерно для него. Но пусть это будет на его совести. Она сумеет справиться и с этой потерей. Что их, собственно, связывает? Несколько дней знакомства и одна ночь близости. При воспоминании о той ночи тело Николь тяжелело, наливаясь желанием. Но, если бы он не исчез, она бы вряд ли позвонила отцу. И кто знает, решилась ли бы на такой шаг, как поездка с сыном в Италию. Зато теперь у Джонни будет дедушка и еще куча родственников, пусть дальних и пока незнакомых.

Николь выключила телевизор, отнесла грязную посуду на кухню в посудомоечную машину и решила лечь спать. В пятницу она планировала пораньше прийти на работу, чтобы успеть все переделать и уже не задерживаться, а прямо оттуда ехать на электричке в Энсино.

Она была в ванной комнате, когда услышала, как в гостиной надрывается телефон. Нахмурившись, Николь секунду колебалась, стоит ли подходить, поэтому движения ее были неторопливыми. Выйдя из-под душа, она закуталась в купальный халат и босиком прошла в гостиную. Телефон все не умолкал, и Николь взяла трубку.