Вики Мор - Сквозь стены

- Этан, мне очень жаль. Я не хотела, чтобы так случилось, - тихо сказала она и обрадовалась, что голос у нее не дрогнул. - Мы попали в очень сложное, даже опасное положение и вполне естественно, что потянулись друг к другу.

Он поднял руку, останавливая ее. Потом подошел ближе к дубовому письменному столу, за которым она сидела, сунул руки в карманы и внимательно посмотрел на нее.

- Ты права, Тесc, - отозвался он, и сердце у нее перевернулось от того, каким равнодушным ей показался его взгляд. - Когда люди в опасности, они много чего могут напридумать. Со мной давно ничего подобного не случалось, так что, наверное, я хватил через край... Напридумал... К счастью, у тебя опыта побольше и тебе хватило ума избавить нас обоих от ненужных иллюзий.

Он все еще смотрел ей в глаза, и пауза затягивалась, но Тесc не могла заставить себя произнести ни слова. И тогда он ушел. Резко развернувшись на каблуках, он отправился вон из комнаты, словно все происходившее его совершенно не касалось. Словно не он вытащил у нее из груди сердце и оставил его истекать кровью на столе.

На глазах у Тесc закипели слезы, рыдания сдавили ей горло. Она судорожно вздохнула и закрыла глаза, чтобы не видеть, как он уходит. А на самом деле ей хотелось только одного - остановить его.

Но она его не остановила.

***

Джо бесшумно бежал к зарослям кустарника. Вечер стоял прохладный, и ветер холодил его мокрый от пота лоб. Черт! Староват он становится для подобных дел, с грустью подумал опытный наемник.

Оглянувшись, он увидел, что к нему приближается великан Барии. Парень совсем ума лишился от страха. Никак не успокоится. А пора бы. Иначе останется без головы.

Коричневые листья шуршали под ногами, пока он приближался к указанному боссом дому.

Джо недовольно опустил голову. Он намеренно встал между боссом и мальчишкой, чтобы не допустить бессмысленного убийства, пока они бегут через лес.

Никакого четкого плана у босса не было. Он лишь приказал им занять определенные места и ждать сигнала. Когда Джо спросил, какого сигнала, босс уверил его, что он сразу все поймет, когда дело дойдет до дела.

И Джо опять покачал головой. Не нравилось ему все это. Он поглядел через плечо, чтобы проверить, не застрял ли Барни, и увидел его почти рядом с собой.

Хорошо. Пусть мальчишка держится поближе к нему, пока все не закончится.

Они пробирались между густо росшими деревьями, которые цеплялись ветками за одежду и волосы, словно не пускали их. Джо понятия не имел, что это за деревья. Невысокие, кряжистые, с шишковатой корой.

Джо услышал приглушенные ругательства Барни, когда того хлестнула по лицу ветка и оставила красный след на щеке. Ну вот, только этого не хватало. На лице Барни выступила кровь и закапала на землю, правда мальчишка торопливо вытер ее и побежал дальше.

До опушки оставалось всего несколько футов, а там бежать легче. Им надо зайти за дом.

Джо постоянно глядел по сторонам. Где босс? Заметил промелькнувшую между деревьями рубашку, прежде чем бежавший исчез за углом. Сжав зубы, Джо с раздражением подумал, что осталось недолго. Скоро все прояснится. Сколько еще этот сумасшедший сможет скрывать свои намерения?

Замедлив шаг, он дождался, когда Барни догонит его, и они вместе выскочили из чащи, после чего прибавили шагу, желая побыстрее оказаться за сараем.

Прежде чем завернуть за него, Джо проверил, не ждут ли их там. Никого не было. Рядом хрипел Барни, который изо всех сил старался восстановить дыхание.

Пусть паренек отдохнет немного, а уж потом они побегут дальше. Да и ему самому нужна передышка, чтобы собраться с мыслями. Проклятый босс! Что он делает?

Его вопрос недолго оставался без ответа, так как почти тотчас он услыхал выстрелы, нарушившие благостную вечернюю тишину.

Пока он бежал к дому, раздались еще два выстрела. Прижавшись к стене, Джо огляделся. Он слышал голоса людей в доме. Потом повернулся к сараю и сделал знак Барни быть наготове. Мальчишка бросился к нему со всех ног, держа наготове ружье.

- Что там? - прошептал он.

Глаза у него были круглые, и он все время оглядывался. По щекам ручьями тек пот, хотя вечер был прохладный.

- Как в кино. Вот уж не думал, что придется стрелять.

- Не придется, - отрезал Джо.

Теперь боссу было не до Барни, ведь стреляли в доме и совсем рядом. У него побелели и онемели пальцы, сжимавшие револьвер, поэтому пришлось сделать над собой усилие, чтобы ослабить хватку.

Босс совсем спятил, подумал Джо. У него в голове промелькнуло несколько способов, как войти в дом, но он отмел их все. Схватил было мальчишку, чтобы бежать подальше, но подумал, что босс наверняка найдет их, и остался на месте.