Мелани Морган - Головоломка

- М-да, сиделка у Робби образованная. Даже слишком для присмотра за ним. - Делия устало улыбнулась. - А если бы вы не вернулись сейчас из Хьюстона, она отложила бы свои дела?

- Нет, но планировала бы свое время иначе.

Я и сейчас запросто мог бы уговорить ее, но мне неудобно. - Джонатан закрыл глаза и покачал головой.

- Вообще-то вашему песику не помешало бы еще немного побыть на попечении специалиста-психолога, чтобы научиться вести себя... - сказала Делия, мило хихикнув.

Он улыбнулся, и ее сердце обдало теплой волной, - как приятно было снова видеть улыбку на его губах.

- Кстати, это покупки. - Джонатан кивнул на пакеты.

- Сколько я вам должна? - спросила Делия.

- Если вы выедете из моего дома, я прощу вам эту сумму. - Он сделал еще одну слабую попытку вести себя, как подобает здравомыслящему человеку.

- Неплохое предложение, но это будет стоить вам гораздо больше, чем связка лука и банка бобов. - Она заглянула в пакет и удивленно посмотрела на него, несмелым движением извлекая розового слоника в кепке. - Что это?

- А вы не видите? Это мягкая, яркая детская игрушка. Я подумал, Нолли понравится этот зверек, - ответил он смущенно.

- Вы.., вы сумасшедший, - пробормотала Делия растерянно.

Сумасшедший? Почему покупка подарка для ребенка показалась ей сумасшествием?

- Хорошо, я расскажу вам, как все произошло. Со мной рядом в отделе детских товаров стояла женщина с младенцем. Она восхитилась моей заботой о семье, приняв меня за новоиспеченного отца. Я захотел произвести на нее еще большее впечатление, понимаете? Мне понравилась эта мамочка...

Делия, не в силах скрыть свое раздражение, порывистым движением схватила пакет с покупками для Нолли, прижала к груди малышку и выскочила из кухни.

Споткнувшись о разбитый цветочный горшок в холле, она замедлила шаг. Почему ее жизнь превратилась в сплошную сумятицу? Что произошло? И какая такая причина побудила ее так стремительно и быстро вылететь из кухни?

Она осторожно обошла кучу рыхлой земли, напряженно размышляя. Собственно говоря, ответы на возникшие вопросы пришли на ум незамедлительно. Всему виной был Джонатан Брендли. И его собака. И погибшая жена. Мысли о них не давали ей покоя, толкали на необдуманные, нелепые поступки...

Она поднялась по лестнице, вошла в спальню и положила Нолли в кроватку. Малышка захныкала.

Большая кровать хранила следы схватки была измята и перепачкана следами собачьих лап. Делия поменяла простыни, мысленно проклиная всех собак на свете, и решила принять душ, чтобы смыть с себя пыль, благо Джонатан оставил нагреватель воды включенным.

Плач Нолли усиливался. Но Делия знала, что девочка очень устала за сегодняшний день и скоро должна заснуть. Поэтому сделала вид, что не обращает внимания на ее капризы, а прошла в ванную, разделась и встала под теплые упругие струи душа.

Потом, выключив воду и вытираясь большим красным махровым полотенцем, она поняла, что была права: Нолли успокоилась. Делия улыбалась. Теперь жизнь с ребенком стала для нее привычной и даже доставляла удовольствие. Оставалось лишь разобраться с Брендли, и тогда все вошло бы в размеренный ритм.

Она обернулась полотенцем, осторожно открыла дверь, чтобы не разбудить Нолли, и замерла на пороге. Ее племянница сидела на руках у расхаживавшего взад и вперед Джонатана, вцепившись деснами и единственным зубом в яркую игрушку.

- И что, позвольте узнать, вы здесь делаете? - строго спросила она.

Он спокойно посмотрел на нее.

- Нолли плакала.

- Естественно, плакала. Да будет вам известно, дети всегда это делают, когда их укладывают спать. А потом успокаиваются и засыпают, если не придавать их слезам большого значения.

- Зачем ей было мучиться, если я в состоянии взять ее на руки и успокоить? - Джонатан пожал плечами и подошел к кроватке. - Итак, Нолли, теперь пора бай-бай.

Девочка радостно проворковала что-то и потерла глаза.

Он повернулся к Делии.

- А нам пора прекратить ссориться. Кстати, насчет ужина можете не беспокоиться. Я обо всем позаботился...

- Это я позаботилась... - В дверь позвонили. Сейчас ему все станет понятно, подумала она. - Откройте, пожалуйста. А я пока надену что-нибудь.

- - Зачем? Вы мне очень нравитесь в полотенце. - Он окинул ее восторженным взглядом.

Щеки Делии вспыхнули.

Джонатан поспешно вышел из спальни. Ему не верилось в то, что он только что сказал ей.

Если бы кто-нибудь намекнул ему несколько дней назад, что в его доме поселится женщина, да еще и с ребенком, это вызвало бы в нем взрыв смеха.