Френсин Паскаль - Белая ворона

- Как ты думаешь, буду я в команде или нет? - спросила Кара, сидя на своем вымученном шпагате возле бассейна Уэйкфилдов. - То есть, я хочу сказать, что умру со стыда, если наши девочки от меня откажутся.

- Я тебе гарантирую, что не откажутся, - заверила Джессика. Кара заулыбалась:

- Классно будет, если я вернусь. А еще кого вы выберете?

- Пока не знаю, - ответила Джессика. - Что ты думаешь о Сандре Бэкон?

- О, это то, что надо! - поддакнула Кара. - Хотя, конечно, она не всегда умеет себя вести. Помнишь, в прошлый раз...

- А, это когда Лила пригласила нас к себе в бассейн, - подхватила Джессика, удовлетворенно хихикая.

- Невозможно было смотреть, как она выпендривалась, взбираясь на трамплин. Будто собирается изобразить не меньше чем тройное сальто или что-нибудь разэтакое. - Воспользовавшись тем, что Джессика про нее забыла, Кара с облегчением села, сложив ноги вместе.

- А Марк даже глазом не повел в ее сторону, - фыркнула Джессика. - Покуда она не свалилась с трамплина и не шлепнулась в воду животом!

Держась за живот и совсем обессилев от хохота, Кара скрючилась на траве. Даже слезы потекли у нее из глаз при этом воспоминании.

Вдруг Джессика многозначительно кашлянула. Кара умолкла, опасаясь, что зашла чересчур далеко, - ведь это Джессика предложила включить Сандру Бэкон в команду. Но в эту минуту у самого ее лица появилась большая теннисная туфля синего цвета. Кара подняла глаза. Над ней возвышался Стивен, брат двойняшек.

Щеки Кары залились краской. Стивен Уэйкфилд, парень, в которого она влюбилась по уши несколько лет назад, стоит и смотрит, как она ползает по двору, словно удав!

В мгновение ока она приняла подобающую позу и, все еще красная до корней волос, пробормотала:

- Привет, Стив.

Но Стив, казалось, не заметил ее конвульсий. Более того, как поняла Кара, взглянув на него повнимательней, он вообще ее не заметил.

- Привет, Стив, - сказала Джессика. - Что принесло тебя из колледжа среди недели?

- А? - отозвался Стив.

- А у нас новости: Кара скоро вернется в команду болельщиц, - продолжала Джессика. - Здорово, да?

- Что? - снова повторил Стив, оглянувшись на Кару. - О, конечно. Я в этом уверен. - И быстрым шагом направился к дому.

Джессика нахмурилась. Кара как раз подошла бы Стивену, если бы только он очнулся и перестал, как лунатик, ходить по пятам за Трисией Мартин. Вся семья Мартин - это сплошные проблемы. Самые никчемные люди во всей Ласковой Долине, а Стивен с ними якшается. Элизабет туда же - только и говорит, что Трисия не такая, как все. Но Джессика прекрасно понимает, что все Мартины друг друга стоят.

- Я все испортила, - сокрушалась Кара. - Кошмар! Он, наверное, принял меня за идиотку!

- Да брось ты, - успокоила Джессика. - Он сейчас.., немного не в себе. Рано или поздно я вас сведу. Можешь на меня положиться.

Кара взглянула на дверь, за которой скрылся Стивен, и вздохнула.

- Ладно, я пошла домой. Увидимся во время конкурса. - Она собрала книги.

- Хорошо, - ответила Джессика. - Можешь не волноваться. Твой успех у меня в кармане.

Как только Кара скрылась за углом, Джессика поспешила в дом. По лицу брата она сразу поняла - что-то произошло.

Стивен стоял в кухне у телефона.

- Что случилось? - подступила к нему сестра.

- Несчастье, - хмуро ответил Стивен.

Джессика почувствовала, как сердце подскочило к горлу.

- Какое? С кем несчастье?

- С отцом Трисии. Он сбил женщину на Пальметто-драйв.

- Не может быть! - вскрикнула Джессика.

- Я должен позвонить Трисии, - сказал Стивен. - Она, наверное, очень расстроена.

- А что с той женщиной? Стивен покачал головой:

- Точно не знаю. Кажется, ничего страшного. Я узнал об этом от подруги Трисии. Она говорит, что мистер Мартин уже несколько дней в тюрьме.

- В тюрьме? - в ужасе выдохнула Джессика.

- Его обвиняют в том, что он был пьян. Это уже не в первый раз.

Джессика с размаху села в кресло, взбешенная самой мыслью о том, что Уэйкфилды имеют хотя бы косвенное отношение к отвратительной семье Мартинов.

- О, Стив! - воскликнула она. - Я же сто раз тебе говорила, что Мартины гнилье! Ну почему, почему ты не хочешь, чтобы я помогла тебе поближе познакомиться с Карой? Ты не представляешь, что это за девчонка!

- Выкинь это из головы, Джес, - пробормотал Стив. - Да что я никак не могу дозвониться! Трисия там, наверное, с ума сходит. - И он в нетерпении стал накручивать диск телефона.

Джессика вышла из кухни, удрученная странным увлечением брата. Она не сомневалась: когда-нибудь Стив очень пожалеет, что влюбился в эту девицу.