Френсин Паскаль - Белая ворона

Элизабет вздохнула. Ну сколько можно думать о чужих делах! Пора вспомнить о сегодняшнем вечере. Полоса экзаменов в школе закончилась, и это означало, что сегодня вечером в "Бич-Диско" будет не протолкнуться. Ах, скорее бы наступил тот миг, когда можно будет забыть обо всем на танцплощадке в объятиях Тодда!

К тому времени, как они прибыли в "Бич-Диско", толпа стояла стеной. "Серферз вейвз" - группа из Северной Калифорнии - выдавали свои самые обалденные вещи, и толпа безумствовала. Джессика была уже в самом центре вместе со Скипом Хармоном, в черно-красном полосатом топике и такой короткой юбке, какую только можно себе вообразить. Ей пришлось чуть ли не полмесяца обхаживать Скипа, чтобы добиться от него приглашения на эту дискотеку. Скип Хармон - из выпускного класса и всегда говорил, что не интересуется малолетками.

- А мной заинтересуется, - твердила Джессика сестре. - И, вот увидишь, пригласит как миленький.

Элизабет только посмеивалась.

- И не мечтай.

- Спорим?

- Проспоришь - будешь мыть "фиат".

- Идет! - согласилась Джессика. И теперь, танцуя с Тоддом, Элизабет зарекалась хоть когда-нибудь спорить с сестрой, если дело коснется ее влияния на парней.

- Поможешь мне в субботу помыть машину? - прошептала она на ухо Тодду.

- Спрашиваешь! Все, что захочешь. - И он обнял ее так сильно, что она пискнула.

- Полегче, медведь!

Да, вечер был удивительный, полный самозабвенного веселья. Пока Элизабет снова случайно не взглянула на Джессику. Оказалось, что та уже не танцует, а неотрывно глядит куда-то через весь зал. Там, в дверях, стояла Энни Уитмен. Изысканно одетая, в юбке с разрезом чуть ли не до самого бедра, она немедленно приковала к себе всеобщее внимание. И в довершение всего - ее сопровождал не кто иной, как Брюс Пэтмен, красивый и надменный капитан школьной теннисной команды, сын одного из первых богачей города!

Джессика все еще считала Брюса своим врагом номер один. Очень недолгое время они с Брюсом были самой блестящей парой школы, но потом выяснилось, что он обманывал ее на каждом шагу, а этого Джессика никогда не сможет ему простить. И в тот момент, когда Брюс повел свою партнершу в круг, всякая надежда на примирение Джессики с Энни разлетелась вдребезги.

Элизабет вздохнула и покачала головой. Этот чудесный, необыкновенный вечер портился на глазах, как и ее настроение.

Сразу заметив это, Тодд нагнулся к самому ее лицу и шепнул:

- Ты недовольна, Лиз? Что-нибудь случилось?

- Ну...

Он ласково обнял ее.

- "Ну" - не очень-то понятный ответ. Что все-таки произошло?

Прежде чем ответить, она снова вздохнула.

- Извини, Тодд. - Она виновато пожала его руку. - Я вдруг пожалела, что мы пришли сюда.

- Только скажи - и я унесу тебя далеко-далеко отсюда, - предложил он и слегка нагнулся, словно и вправду собираясь поднять ее на руки. - Я твой Тарзан, а ты Джейн. Я отыщу пару прочных лиан, и мы взлетим на них под облака!

Его улыбке невозможно противостоять. Засмеявшись, она слегка толкнула его в грудь.

- Отвяжись, дурачок! Мне сейчас не до лиан.

- Тогда чего же тебе не хватает, мой любимый мучитель? - нежно спросил он.

Элизабет уже собиралась излить ему все свое огорчение, как Тодд хлопнул себя ладонью по лбу.

- Ой, я еще спрашиваю! Недаром говорят, что спортсмены думают ногами. Это из-за Джессики, угадал? Она что-то натворила. Или собирается натворить. И ты, как всегда, будешь ее защищать.

- Ничего ты не понимаешь, Тодд. Просто Джессика не самый для тебя дорогой человек на свете. А мы с ней близнецы. И по этой причине ты мог бы относиться к ней получше.

Неприязнь Тодда к ее сестре очень огорчала Элизабет. Она никому не позволяла говорить плохо о Джессике в своем присутствии. И не могла простить этого даже Тодду.

Он снова взглянул ей в глаза и покачал головой.

- Прости, Лиз. У меня и в мыслях не было обидеть тебя. Просто хотел помочь. Я же говорю: глуп, как спортсмен.

Элизабет взглянула на него. Высокий и стройный, с теплыми карими глазами, он был сегодня особенно хорош в серых брюках и темно-вишневой рубашке. Непонятно, как он ее терпит! Она только и знает, что срывает на нем свое раздражение по поводу Джессики.

- Я совсем не считаю спортсменов глупыми, - тихо сказала Элизабет. - А с такими умными баскетболистами, как ты, я еще никогда не ходила на свидания.

- Ас кем ты еще ходила на свидания?

- Больше ни с кем.

- Я рад. - И он обнял ее. Джессика все не сводила глаз с Энни. В этот момент диск-жокей "Бич-Диско", толстяк по имени Мэл, взобрался на эстраду и объявил танцевальный марафон. "Серфы" тут же задали бешеный темп. Тодд и Элизабет с удовольствием подчинились ритму, уже не замечая ни Джессики со Скипом Харманом, ни Энни Уитмен с Брюсом Пэтменом.