- С чего ты взял, что я здесь работаю? - спросила Джессика.
- Ты не читаешь книжку, - сказал он, подходя ближе. - Не видел здесь ни одной девчонки без книжки, а если уж она стоит без книжки - значит, засунула ее в какой-нибудь ящик у себя в офисе.
- Откуда тебе так много известно о женских привычках? - поинтересовалась Джессика. - Не иначе, как ты сам держишь книжку у себя в ящике.
Он засмеялся.
- Когда поработаешь здесь немного, начнешь замечать все это, - ответил он. Тут подошел лифт, и галантным жестом юноша пропустил Джессику вперед. - Только после вас, мисс...
- Джессика, - сказала она, входя в лифт. - Джессика Уэйкфилд.
- Не может быть! Та самая Джессика Уэйкфилд, дочь адвоката Неда Уэйкфилда.
- Значит, ты читаешь таблички на офисах. Я под впечатлением, - иронично заметила Джессика. Вообще-то работа в конторе отца имела свои преимущества. Она почувствовала легкое волнение при мысли об объятиях этого юноши. Но ему незачем об этом знать, по крайней мере, пока она сама не убедится в его заинтересованности.
Стараясь не выдать своего волнения, она вежливо спросила:
- А тебя зовут?.. Он протянул руку:
- Деннис Крейтон. Я работаю неполный день в агентстве своего отца, наш офис как раз напротив вашего. Как же я не встречал тебя раньше?
- Сегодня мой первый рабочий день, - сказала Джессика и подумала: "И последний!" Но что-то помешало ей произнести это вслух. Это "что-то" было блеском в глазах Денниса. Уж она-то знала, что значит такой взгляд, и могла безошибочно сказать, что произвела впечатление на Денниса.
"Ну и хорошо", - думала она, с каждой минутой все больше ощущая собственную привлекательность. Пожалуй, из-за такого парня можно еще немного помучиться на этой работе.
- Я иду на наш склад, - сказала она, показывая Деннису образец бланка. Лицо Денниса сияло. Уже не только в глазах, но и на губах его играла легкая улыбка.
- Ну и каково быть работающей женщиной? - спросил он. - Учишься на секретаря?
- Нет-нет, - ответила Джессика, сверкнув зеленовато-голубыми глазами, чтобы придать больший вес своим словам. - Я собираюсь стать юристом.
Это определенно произвело впечатление на Денниса.
- Ты честолюбива, такие девушки мне нравятся. Терпеть не могу девчонок, у которых все жизненные планы сводятся к тому, чтобы выбрать новый купальный костюм к очередному уик-энду, - сказал он. Они уже приехали на нужный этаж.
- Я тебя понимаю, - многозначительно произнесла Джессика, выходя из лифта. - Таких девушек очень много, и единственное, что их интересует, - это они сами. - И, не колеблясь, Джессика добавила:
- Естественно, мне они неинтересны.
Она не хотела, чтобы Деннис хоть на секунду мог предположить, что она сама из таких. Деннис вышел за ней из лифта.
- Еще бы; мне и в голову не придет, что такая девушка, как ты, будет терять время на подобную ерунду. Ведь ты еще и работаешь! Как тебе твоя новая работа?
- Прекрасно! - солгала Джессика. - Я так счастлива, что отец дал мне эту возможность.
- Да, - согласился Деннис, - этим отцы хороши.
Джессика обернулась. Они шли к складу.
- Как же я тебя никогда не видела в школе?
- Может, не очень внимательно смотрела? - ответил он неожиданно осипшим голосом.
- Да нет, я всех знаю в нашей школе. А, догадалась! Ты учишься в колледже, да? Я там почти никого не знаю, кроме Джорджа Уоррена, приятеля Инид, подруги моей сестры. Ты его знаешь?
Во время их разговора был момент, когда Джессика, чтобы произвести впечатление, готова была соврать и сказать, что учится в колледже. Но у нее уже был подобный опыт с одним мальчиком, и это принесло ей лишь неприятности. Она не стала повторять ошибки. Возраст, считала Джессика, был одной из немногих областей, где лучше говорить правду.
Деннис ответил не сразу:
- Нет, я учусь не в колледже. Я хожу в Эль Карро.
- А, так мы соперники! - поддразнила его Джессика, правда, при этом медленно и внимательно оглядывая его.
Деннис смотрел в ее аквамариновые глаза. Он пытался понять, заслужил ли ее одобрение.
- Я тебе больше скажу. Я мечтаю учиться в Ласковой Долине.
- Слушай, моя работа так и не сдвинется с места, если я не получу эти бланки. - оживленно сказала Джессика. - Как-нибудь увидимся. - И она быстро пошла к складу.
- Да! - восхищенно глядя вслед, проговорил Деннис. - Очень надеюсь, что увидимся.
Глава 4
Наутро после дождя в Ласковой Долине установилась прекрасная погода. Небо приобрело свою прозрачную чистоту, и снова стало тепло. День для забега был превосходным, и школьников отпустили с первого урока, чтобы они могли поболеть за участников.
Читать дальше