Френсин Паскаль - Поиски любви

- Но если я не собирался бежать, как же я окажусь в числе участников в субботу?

- Официально ты останешься в списках. Ведь то, что тебя якобы не будет, это же только слухи. А потом, прямо перед забегом, ты появишься. Своим эффектным выходом ты переплюнешь Брюса Пэтмена.

Роджер, казалось, был заинтригован этой идеей, но еще больше он был поражен ее источником.

- Никогда в жизни не подумал бы, что в тебе есть хоть капля нечестности.

Оливия улыбнулась. Она представила, какое лицо будет у Лилы, когда та увидит Роджера, выходящего на дорожку в субботу.

- Позволь мне заметить, что желание отомстить может иногда появиться даже у самого честного человека.

- Я понимаю, о чем ты, - сказал Роджер, вспоминая насмешку на лице Брюса после прошлого забега. - Я слишком хорошо понимаю.

Объединенные общей тайной, держась за руки, они пошли через лужайку перед школой.

Они считали дни до начала забега.

Джессика тоже считала дни - со все возрастающим беспокойством. Несмотря на все ее намеки, Деннис так и не пригласил ее на танцы Барта, как, впрочем, и в другие места, кроме тех, которые были расположены в непосредственной близости от офиса. Предполагаемая вечеринка у Лилы также нисколько не улучшила положение дел. Это был один из немногих случаев в ее жизни, когда она абсолютна не могла объяснить поведение мальчика. Можно было подумать, что Деннис испытывает неловкость при мысли, что его увидят вместе с ней.

Времени оставалось все меньше, и она была вынуждена предпринять решительные действия. Возможность представилась накануне забега, после очередного вечера с Деннисом в офисе отца.

- Это потрясающе, Деннис, - шептала она ему на ухо. Сердце ее сильно билось от его поцелуев.

- Ты восхитительна, Джес, - шептал он ей в ответ. - Ничего похожего у меня в жизни не было.

Уютно устроившись в его объятиях, она нежно промурлыкала самым соблазнительным голосом:

- Неужели мы должны ждать до понедельника, чтобы все это повторилось? Деннис тяжело вздохнул.

- Да, - согласился он.

В голосе Джессики появились твердые нотки:

- Так не должно быть, Деннис.

- Ты о чем? - Чувствовалось, что он приготовился защищаться. - Я лично совершенно счастлив. А ты нет?

- А я нет, Деннис, поэтому и задала этот вопрос. Я чувствую, что ты со мной не до конца откровенен.

Деннис прокашлялся.

- С чего ты это взяла?

Ему не удалось скрыть от Джессики некоторую нервозность. Теперь она точно знала, что он что-то от нее скрывает. С одной стороны, ей и не хотелось выяснять все это, но она не была бы Джессикой, если бы не решила выяснить все до конца.

- Не знаю, как у тебя, но у меня нет никаких планов на уик-энд.

- А как же танцы Барта? Ты всю неделю о них говорила.

Джессика напряглась. Неужели он мог думать, что она пойдет без него?

- А почему, ты думаешь, я говорила о них? Чтобы насладиться звуком собственного голоса в этих стенах? Черт возьми, я хотела, чтобы ты пригласил меня! - Она посмотрела прямо ему в лицо. - Но поскольку ты не соизволил, мне приходится это делать самой. - И уже другим тоном, понизив голос, она сказала кокетливо:

- Деннис Крейтон, пойдем со мной на танцы завтра вечером.

Деннис опустил голову. Он казался смущенным.

- Я.., я не могу, - тихо ответил он. В его голосе не было прежней самоуверенности.

Это было невероятно. В ярости Джессика вскочила с дивана, на котором они оба сидели, и, подлетев к противоположной стене, прислонилась к ней.

- И почему же? Может, тебе мама с папой не разрешают выходить из дому по субботним вечерам?

- Конечно... - попытался он объяснить.

- Все ясно, - ответила за него Джессика. - Я давно это подозревала. - В волнении она начала ходить по комнате. - У тебя есть другая. Возлюбленная для уик-эндов. А в будние дни бедняжка Деннис, такой одинокий и несчастный, вынужден искать себе утешения на стороне. И, конечно же, ему подвернулась прелестная, ни о "чем не подозревающая крошка Джессика. - И решительным тоном она закончила:

- Можешь все забыть, потому что я не потерплю этого ни одной минуты.

Она бросилась к шкафу и схватила свой свитер и книги. Она уже взялась за ручку двери, собираясь уйти, когда раздался крик Денниса:

- Подожди! Джессика остановилась.

- Интересно, что ты мне можешь сказать, - прошипела она.

- Выслушай меня, пожалуйста, - взмолился Деннис. - Я знаю, что ты все равно уйдешь, но, может быть, если ты меня выслушаешь, ты не будешь меня так ненавидеть.

- Что бы ты ни сказал, это уже ничего не изменит, - сказала Джессика. Но все-таки она вернулась и присела на подлокотник дивана. - Ну ладно, давай.