Карен Робардс - Остров страсти

- Ухаживать буду я! - сердито воскликнула Кэти, а Гарри ответил ей злобным взглядом. - Я справлюсь с этим намного лучше, чем ты и твои грязные матросы, проклятый зануда! Если бы ты послушал, что я тебе говорю, вместо того чтобы изо всех сил тащить меня назад на корабль, ты, может быть, поспел бы туда вовремя и спас Джона целым и невредимым!

- Капитан велел нам тебя найти, - огрызнулся Гарри. - Откуда мне было знать, что ты говоришь правду? Я думал, ты хочешь меня провести, чтобы заманить в какую-нибудь ловушку! И вообще, если бы ты не оставила висеть эту проклятую простыню, которую было видно за десять миль, капитан бы тебя не хватился и не начал обыскивать портовые притоны!

- Довольно, - решительно остудил пыл спорщиков доктор Сантос. - Меня не касается, кто из вас виноват. Если вы и дальше собираетесь, как дети, ссориться, я уйду. А капитан Хейл почти наверняка умрет.

Кэти и Гарри, обменявшись угрюмыми взглядами, извинились перед доктором.

- Очень хорошо, - наконец сказал он. - Девушка, я оставляю капитана Хейла на ваше попечение. Я нахожу, что женщины в силу своего мягкого характера годятся в сиделки больше мужчин. Вы, - сказал он, посмотрев на Гарри, - должны следить, чтобы девушка время от времени отдыхала. Я так понимаю, молодой человек, что во время болезни капитана вы командуете кораблем?

Гарри кивнул.

- Хорошо! - улыбнулся доктор Сантос. - Теперь разберемся с вами, девушка...

Он дал Кэти подробнейшие инструкции об уходе за Джоном.

- Я с тебя глаз не спущу, - выпалил Гарри, после того как доктор Сантос ушел, оставив обещанные порошки и пилюли. - И учти, если Джон умрет и у меня будет хоть малейшее подозрение, что ты к этому приложила руку, я вздерну тебя на самой высокой рее. Понятно?

- Иди ты к черту! - взорвалась Кэти, готовая испепелить Гарри. Сдавленный стон, раздавшийся с койки, заставил ее позабыть обо всем на свете.

- Джон? - тревожно спросила Кэти, склонившись над койкой и щупая его лоб. Он был горячим и потным.

- Капитан? - почти одновременно встрепенулся Гарри. Джон стонал и метался, то выгибаясь дугой, то оседая под грудой наваленных на него одеял.

- Она ушла, - бормотал он. - Вот дьявол, она ушла! В Кадис. В притон душегубов... Как овечка... Там волки... Все пропало! Кэти! Кэти!

- Тсс. Я здесь, Джон. Со мной ничего не случилось, я здесь, - тихо шептала Кэти, стараясь его успокоить. Ее слова не могли пробить толщу лихорадочного забытья, владевшего Джоном, однако казалось, что ему стало легче от нежного прикосновения ее рук.

- Видишь, что ты наделала? - прошептал Гарри прокурорским тоном. - Как только Джон взял тебя на борт, я понял, что это добром не кончится. Я предупреждал его, но он не хотел слушать. Он сходил по тебе с ума, а ты его чуть не прикончила. Ведьма!

- С меня достаточно твоих оскорблений, - процедила сквозь зубы Кэти. Постепенно она начала раздражаться, несмотря на чувство вины, под тяжестью которого она изнемогала. Однако в произнесенной Гарри тираде было и нечто приятное. Он сказал, что Джон от нее без ума. От одной мысли об этом таяло ее сердце. Но правду ли говорил Гарри?

- Не строй из себя леди! - произнес Гарри. - Я видел, как ты на него смотришь, и я знаю, что ты ничем не лучше размалеванных шлюх с панели! Ты его хочешь, как самая обыкновенная девка. А потом имеешь наглость изображать, что тебе все это не по вкусу. Боже, держи меня подальше от женщин!

- Убирайся отсюда! - с презрением отчеканила Кэти. - Ты можешь выложить свои грязные мыслишки где-нибудь в другом месте! Если бы ты и вправду заботился о Джоне, ты бы увидел, что от нашей ругани ему делается только хуже.

- Если бы я и вправду заботился?.. - негодующе задохнулся Гарри. - Надо полагать, что заботишься о нем только ты? А всего лишь неделю назад ты его ненавидела. Быстро же ты меняешь свои пристрастия!

- Я на него сердилась, - призналась Кэти. Ее гнев несколько поутих. Но теперь это прошло. Он... он сегодня ночью спас мне жизнь. Я буду заботиться о нем, Гарри, как о самом дорогом человеке, клянусь. Просто мне будет легче, если ты не станешь следить за каждым моим шагом, будто я собираюсь его отравить.

Искреннее выражение ее глаз было красноречивее любых слов, и Гарри смягчился. Некоторое время он смотрел на нее нерешительно, а потом сказал:

- Хорошо, я тебе верю. Но если с ним что-то случится...

- С ним ничего не случится, если это будет в моих силах, - тихо пообещала Кэти. - А теперь, пожалуйста, уйди. Доктор Сан - тос сказал, что Джону необходим полный покой.