Нора Робертс - Танго над пропастью

"Слава Богу, - подумала Марго, входя в апартаменты подруги. - Не зря Кейт столько лет здесь вкалывает, хоть кабинет получила приличный". Хотя, честно говоря, она и представить себе не могла, как можно сидеть целыми днями в четырех стенах. Но у Кейт вид был довольный.

На столе у нее царил идеальный порядок, чего, впрочем, и следовало ожидать. Никаких безделушек, хорошеньких пресс-папье, вазочек... На столе не было ничего лишнего, только несколько папок и стаканчик с остро заточенными карандашами. Для Кейт неряшливость была одним из семи смертных грехов - наряду с предательством, вспыльчивостью и неумением содержать в порядке чековую книжку.

Кейт работала на компьютере, стоявшем перед ней. Свой синий пиджак она сняла и повесила на спинку стула; рукава белоснежной накрахмаленной рубашки были по-деловому закатаны. Очки у нее были тоже строгие, в темной черепаховой оправе. Она сосредоточенно вглядывалась в экран монитора, не обращая никакого внимания на надрывающийся рядом телефон.

Когда Марго вошла, Кейт только предупреждающе подняла вверх палец, продолжая набирать что-то одной рукой. Потом удовлетворенно хмыкнула и повернула голову.

- Удивительно! Пришла вовремя! Закрой дверь, хорошо? Кстати, знаешь, сколько народу тянет со своими налоговыми декларациями до апреля?

- Нет.

- Практически все! Садись.

Марго уселась на стул, а Кейт встала, потянулась, повращала головой в разные стороны, бормоча себе под нос что-то вроде "расслабляемся". Потом она сняла очки, сунула их в нагрудный карман и, взяв с полки две белые кружки, пошла к кофеварке.

- Энни сказала, что Джош приехал?

- Только что. Загорел и выглядит просто феерически.

- Будто он когда-нибудь выглядит иначе! - Взглянув на окно, Кейт поняла, что снова забыла открыть жалюзи, и, раздвинув их, впустила в комнату дневной свет, который сразу заспорил с электрическим. - Хорошо бы, если бы он побыл здесь подольше. У меня до пятнадцатого свободного времени нет вообще.

Она достала из ящика стола бутылку "Миланты", открыла ее и отхлебнула прямо из горлышка.

- Кейт, так нельзя! Ужас какой! Кейт и бровью не повела.

- А сколько сигарет ты сегодня высадила, а, подруга? - спросила она.

- Это совершенно разные вещи! - Марго с отвращением взглянула на бутылку, которую Кейт поспешила засунуть обратно в ящик. - Я, по крайней мере, осознаю, что медленно себя убиваю. Ради Бога, покажись врачу! Научись расслабляться как-нибудь по-другому. Делай те упражнения, которые я тебе показывала...

- Прекрати читать мне нотации! - Кейт взглянула на свой "Таймекс". У нее не было ни времени, ни желания думать о болях в желудке - во всяком случае, пока у нее столько работы. - Через двадцать минут ко мне придет клиент, так что давай не тратить время на обсуждение того, чьи вредные привычки опаснее. - Она протянула Марго кружку с кофе и уселась на краешек стола. - Кстати, Питер не объявлялся?

- Я его не видела. - Марго вспомнила, что пытаться убедить Кейт хоть в чем-нибудь - дело бесполезное, и решила сосредоточиться сейчас на проблемах Лоры. - Лора почти ничего о нем не рассказывает. Он что, живет в отеле?

- Иногда он там ночует. - Кейт неудержимо захотелось погрызть ногти, но она вспомнила, сколько усилий потратила, чтобы избавиться от этой привычки, и потянулась за кружкой с кофе. - Правда, до меня доходят сплетни о том, что там он проводит времени больше, чем дома. Но у него, наверное, сейчас тоже горячая пора.

Марго почувствовала, что у нее раскалывается голова. Суета с налогами, да тут еще обе подружки со своими проблемами - с ума можно сойти!

- Ты его всегда недолюбливала, - усмехнулась она.

- Ты, кажется, тоже.

- Знаешь, я бы очень хотела помочь Лоре. Но если он не показывается дома из-за меня, мне лучше уехать. Я и сама могу пожить в гостинице.

- Да нет, он частенько не являлся на вечернюю поверку, когда ты еще была в Европе. И что с этим делать, Марго, я не знаю. - Кейт потерла уставшие глаза. - Сама она об этом говорить не хочет, да и я терпеть не могу лезть в чужую личную жизнь.

- А ты все еще встречаешься с тем ревизором?

- Нет, - сухо ответила Кейт, и Марго поняла, что эта тема закрыта. - У меня нет времени на свидания. Знаешь, у меня следующая неделя абсолютно забита, так что просто отлично, что у Лоры и девочек сейчас есть ты.

- Хорошо, я там поживу, но только в том случае, если это не создает ей дополнительных сложностей. - Марго сидела и рассеянно барабанила своими наманикюренными пальчиками по подлокотнику кресла. - Она, между прочим, страшно рада тому, что Джош приехал. Я даже не догадывалась, как ей плохо, пока не увидела ее сегодня. Да, кстати... - Она отставила кружку: Кейт заварила такой крепкий кофе, что его невозможно было пить. - Когда ты изображала призрак Серафины, ты не боялась вызвать гнев настоящих привидений?