Лариса Шкатула - Вдова живого мужа

- О Господи! - Головин был потрясен. - Ты сам до этого додумался? Воздействовать на расстоянии...

- Ничего я не додумывался. Я среди ночи в общежитии от её крика проснулся...

- Но ты не мог его слышать!

- Выходит, мог!

Головин нервно схватился за вилку.

- Мой бедный мозг, кажется, чудес больше не воспринимает, потому что он сигналит: "Есть хочу, есть хочу!" Видно, всю энергию мы с моим организмом израсходовали на удивление.

Он съел было два кусочка, но опять отложил вилку.

- От такого ничего в горло не полезет!

- А мне не только лезет, а прямо-таки заползает. Я вдруг почувствовал, что ужасно проголодался!

- Я себе никогда не прощу, если твой феномен останется неизученным! У меня прямо руки зачесались: подключить к тебе приборы и замерить силу излучения...

- Размечтался! - пробормотал Ян с набитым ртом. - Не позволю делать из себя морскую свинку!

- Ладно, отвлечемся. - Федор обвел глазами зал. - Между прочим, из-за соседнего столика на тебя смотрят...

- На нас смотрят! Мной заинтересовалась молодая блондиночка, а тобой брюнетка постарше!

- Неужели у тебя во лбу есть ещё и третий глаз? Ведь ты не отрываешься от тарелки!

- Так я до этого посмотрел! - простодушно признался Ян.

Они расхохотались.

- Но все равно к Светке нужно зайти! - Ян прочертил в воздухе вилкой восклицательный знак. - Как она перенесла все эти ужасы? Вообще, она человек впечатлительный, хотя иногда прикидывается ходячим параграфом... Пойдем со мной, а? С хорошими людьми познакомишься. У неё муж, кстати, тоже врач. Только военный.

- А как его фамилия?

- Крутько. Николай Иванович.

- Что? Крутько? Так я же его знаю. Майор медицинской службы? Славный малый.

- Вот видишь? Плохих не держим. А если ты посмотришь на Светлану... Влюбишься, хотя ты - муж и отец. В неё все влюбляются. С хутора уходили была оборвыш, дикий котенок... А сейчас! Грациозная, гибкая тигрица.

- Что-то ты её с диким зверьем сравниваешь!

- А в ней и есть что-то дикое.

- Звериное?

- Нет, неприрученное. Я не умею красиво говорить, но я видел тигров в клетке. Какие-то они сломленные, что ли... Даже рычат больше от бессилия. А на воле наверняка у них и поступь другая, и шерсть лоснится, и рык... мурашки по коже!

- Ну, понял! Значит, она - тигрица, тобой с хутора вывезенная... А что же ты сам-то на ней не женился?

- А она не хотела клетку... маленькую. Может, своего тигра ждала? Знаю только, что она панически боялась бедности. Так что же мог дать ей я? Угол в какой-нибудь дыре? Случайный заработок? Словом, Крутько дал ей все, что она хотела: квартиру, приличную зарплату...

- Глупая она!

- Напуганная... Чего это мы о Светке разговорились? Между нами никогда и намека не было на серьезные чувства. Будто и правда мы с ней были близкими родственниками...

- Со Светкой мы разобрались, а вот, пан Шахерезада, дождусь я наконец твоего рассказа?

- А дело было так...

@PART-N = КНИГА III

ГЛАВА 3

- Мама, привези мне крокодила! - кричал ей Павлик. - Такого жирного-жирного!

"Почему именно жирного? - думала Катерина, глядя в вагонное окно на своих близких. - Может, надувного?"

Наконец поезд тронулся, и только тут Катерина обнаружила, что делегация врачей, с которыми она должна была ехать в Берлин, оказалась в другом вагоне, вообще неизвестно в каком. Она оглядела своих попутчиков: женщину с дочерью - они везли такое множество баулов и узлов, что часть из них вынуждены были держать на коленях; мужчину в плаще и с одним портфелем - этот вцепился мертвой хваткой в свой портфель, будто кто-то пытался у него отнять неведомую ценность. Правда, по мере того как поезд удалялся от Москвы, мужчина становился все более спокойным и даже начал с интересом поглядывать на Катерину.

Вдруг дверь купе распахнулась, и знакомый веселый голос произнес:

- Катерина Остаповна, а я за вами. Семеро безнадежно тоскующих мужчин в другом вагоне ждут прекрасную даму-переводчицу!

- Профессор Шульц! - облегченно вздохнула она; перспектива ехать всю дорогу с посторонними людьми уже начала её томить.

- Мы договорились с проводником - у нас в вагоне есть свободное место... Где здесь ваши вещи? - он легко подхватил чемодан Катерины, пропустил её вперед и, идя следом, продолжал говорить: - С этими рассыльными просто беда, вечно что-нибудь напутают. Решил, видите ли сейчас ведь каждый сам себе командир! - что раз вы из другого ведомства, то и ехать можете отдельно.

- Еле нашел, ей-богу! - жаловался он, открывая перед нею двери. Хорошо, Фирсов запомнил номер вашего купе, а то все двери пришлось бы открывать!