Ольга Синклер - Человек в поместье

Решительным шагом она дошла до голубой комнаты, - спальни Марка и постучала в дверь. Ответа не последовало, тогда она повернула ручку и заглянула внутрь, но и здесь тоже было пусто.

Звук, донесшийся с лестницы, застал ее врасплох. Скрипнула одна ступенька, потом другая. Сара резко обернулась, ощущая от ужаса слабость в животе. Она не в силах была пошевелиться, устремив глаза на лестницу в конце коридора.

Ее единственной мыслью было, что это вернулись мужчины с лодки, но, к своему огромному облегчению, она увидела Марка.

- Господи, Сара, что ты здесь делаешь? До того, как Марк заговорил, она и не подозревала, в каком напряжении находится, и чувство облегчения заставило ее громко и нервно рассмеяться.

Марк пересек комнату, обнял ее и крепко прижал к себе. Глубоко вздохнув, Сара заговорила.

- Просто, Марк, я думала, что ты спишь, и искала тебя. Я испугалась, когда услышала, что кто-то поднимается по лестнице. Сейчас со мной все в порядке.

Они оба даже не заметили, что перешли на "ты".

- Точно?

Он внимательно посмотрел на нее и покачал головой.

- Спустимся вниз, я дам тебе выпить. Ты вся дрожишь. Неужели я так сильно напугал тебя? Она покачала головой.

- Я не была уверена, что это ты. Здесь только что находились два незнакомца.

Он вопросительно посмотрел на нее и она продолжала:

- Они сказали, что поднялись сюда по реке и искали, где бы пополнить запасы воды.

- Если они хотели только этого...

- Но я почувствовала, что это не так. Марк, ты не думаешь, что они как-то связаны с тем ограблением?

- Мужчины показались тебе подозрительными?

- Очень. И к тому же оказалось, что они прекрасно знакомы с местностью, хотя прежде я их никогда не видела.

- Гм. Пройду-ка я по протоке и все проверю.

- В этом нет необходимости. Я пошла вслед за ними и видела, как они уплыли.

- У них действительно была лодка? Я хочу сказать: это не для отвода глаз?

- Да, лодка была там, и мужчины уплыли на ней.

По какой-то причине Сара не могла заставить себя рассказать Марку, что это была та самая лодка, которую нанял Тони и которая все еще числилась за ним. Ей хотелось самой выложить Тони этот факт, дать ему возможность объясниться, потому что ей трудно было поверить в его причастность к последним событиям.

Марк проводил ее вниз в кабинет, и налил ей виски с имбирем.

- Это вернет румянец на твои щеки, Сара.

- Спасибо.

От спиртного она быстро согрелась. Откинувшись на спинку кресла, Сара вспомнила, что в тот вечер, когда она пришла сюда наниматься на работу, именно на этом подлокотнике сидела Гризельда.

- Мисс Криз приезжает на выходные? - неожиданно спросила она.

Марк поднял голову, и Сара уловила какое-то виноватое выражение на его лице.

- Кто тебе сказал?

- Тони позвонил мне... Он раздраженно произнес:

- Не желаю, чтобы этот хлыщ увивался вокруг тебя.

Сара ненавидела приказную интонацию его голоса. Какое право он имел критиковать ее, когда Гризельда приезжает, чтобы повидаться с ним самим.

- Тони всегда с уважением относился ко мне, - рассерженно ответила она.

- А именно этого ты не можешь сказать обо мне? - закончил за нее Марк. Я, может быть, и не такой утонченный человек, чем те люди, к которым ты привыкла, но я не собираюсь позволять другим мужчинам ухаживать за девушкой, с которой я обручен. Надеюсь, ты в разговоре упомянула этот небольшой нюанс?

- Конечно. И я полагаю, ты тоже рассказал об этом Гризельде?

Он встал и как-то Странно посмотрел на нее из-под своих густых бровей.

- Я расскажу Гризельде, когда она приедет сюда завтра. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже была в поместье к ее приезду.

Сара широко раскрыла глаза.

- Я.., я могу быть занята...

- Я позвоню тебе, когда Гризельда будет здесь. - Как всегда, его тон не допускал никаких возражений. - Кроме того, на следующей неделе ты не будешь так загружена. Я принял одну из девушек на твое место, она начинает работать в понедельник.

- А ты проверил ее на преданность интересам фирмы? - спросила она дерзко.

- Ты помнишь об этом? Но на сей раз я не ищу себе жену.

- А тогда искал? - удивилась она.

- Я принял твердое решение. Мне хотелось, чтобы ты осталась в поместье.

- О!

- Кстати, я назначил дату нашей свадьбы. Она состоится в следующую пятницу.

У Сары захватило дух. Она не ожидала, что он решит что-нибудь, не посоветовавшись с ней, да еще так скоро!

- Я не успею подготовиться! - воскликнула она.

Марк улыбнулся.

- Успеешь. У тебя целая неделя впереди, есть машина, деньги. Что еще нужно?