Песнь любви

Потом она свернула письмо и отдала его старухе, а та взяла, пошла к Тадж-аль-Мулуку и отдала ему.

Юноша прочитал письмо и понял, что у царевны жестокое сердце и что никогда не достигнет ее. И он пожаловался на это визирю и потребовал от него хорошего плана, а визирь тогда сказал ему: «Знай, что тебе будет полезно с нею только одно: напиши ей письмо и призови в нем гнев Аллаха на нее». И царевич обратился к Азизу: «О брат мой, о Азиз, напиши ей за меня, как ты знаешь». И тот взял листок и написал такие стихи:

Потом Азиз свернул письмо и подал его Тадж-аль-Мулуку. Когда же тот прочел, оно ему понравилось, и царевич отдал листок старухе. Та пошла и, войдя к Ситт Дунье, подала ей письмо. Царевна прочитала и сильно разгневалась, и воскликнула: «Все, что случилось со мной, вышло из головы этой скверной старухи! — и кликнула невольниц и евнухов, повелев: — Схватите эту проклятую, коварную старуху и побейте ее сандалиями!». И те били ее сандалиями, пока она не обеспамятела. Когда же старуха очнулась, царевна сказала ей: «О скверная старуха, если бы я не боялась Аллаха Великого, я, право, убила бы тебя! Побейте ее еще раз».

И старуху били, пока она не лишилась чувств, а затем царевна велела тащить ее по земле и выбросить за ворота. И поволокли несчастную женщину лицом вниз и бросили перед воротами. Очнувшись, она пошла, шатаясь и падая, и дошла до своего жилища.

Когда же настало утро, старуха поднялась и пошла к Тадж-аль-Мулуку и рассказала ему обо всем, что случилось. Тогда царевичу стало тяжко от этого, и он сказал ей: «Нам тягостно, о матушка, то, что случилось с тобою, но все суждено и предопределено». И молвила ему старуха: «Успокой свою душу и прохлади глаза! Я не перестану стараться, пока не сведу тебя с ней и не приведу тебя к этой распутнице, которая сожгла меня побоями».

Тогда царевич спросил: «Расскажите мне, о матушка, почему она ненавидит мужчин». И старуха отвечала: «Потому что она видела сон, который вызвал эту ненависть». «А какой это сон?» — спросил Тадж-аль-Мулук и услышал такой рассказ от старухи.

«Как-то ночью она спала и увидела, — говорила она, — что охотник поставил на земле сети и насыпал вокруг них пшеницы, а сам сел поблизости. И не осталось птицы, которая бы не подлетела к этим сетям. Среди этих птиц были два голубка, самец и самка. И царевна увидела, что нога самца завязла в сетях, и он начал биться, и все птицы разлетелись от него и умчались, но его жена вернулась к нему, покружилась над ним, опустилась и подошла к сети, а охотник не замечал ее. И стала она клевать то колечко, в котором завязла нога самца, и тянула его клювом, пока не освободила ногу голубка из сетей, и они оба улетели. А после пришел охотник, исправил сети и сел поодаль. Не прошло и часа, как птицы прилетели и все повторилось, только теперь в сетях завязла самка. И все птицы улетели от нее, и самец улетел, и не вернулся к своей самке. Тогда пришел охотник, захватил голубку и зарезал ее. И пробудилась царевна от этого сна, испуганная, и воскликнула: «Все самцы таковы, как этот: в них нет добра — и во всех мужчинах нет добра для женщин!».

Когда же она закончила рассказывать, Тадж-аль-Мулук сказал: «О матушка, я хочу на нее посмотреть один разок, хотя бы была мне от этого смерть! Придумай же хитрость, чтобы мне увидеть ее». «Знай, — сказала старуха, — что под дворцом у нее есть сад для прогулок, и она выходит туда один раз каждый месяц, из потайной двери. Через десять дней настанет ей время выйти на прогулку. Когда она захочет выйти, я приду и сообщу тебе, чтобы ты пошел и встретился с нею. Постарайся не покидать сада: может быть, когда она увидит твою красоту и прелесть, к ее сердцу привяжется любовь. Ведь любовь — главная причина единения».