Песнь любви

А другой сказал:

Один купец обладал богатством и стадами скота, были у него жена и дети, а Аллах Великий даровал ему знание языка и наречий всех животных и птиц. Жил этот купец в деревне, и были у него при доме бык и осел. Однажды бык вошел в стойло осла и увидел, что оно подметено да побрызгано, а в кормушке — просеянный ячмень да отборная солома, а сам осел лежит и отдыхает. Только иногда хозяин ездит на нем, если случится какое-нибудь дело, да тотчас же возвращается. В какой-то день купец услышал, как бык жаловался ослу: «На здоровье тебе! Я устаю, а ты отдыхаешь и ешь ячмень просеянный, и за тобою ухаживают, только иногда хозяин ездит на тебе и скоро возвращается, а я должен вечно пахать и вертеть жернов». Осел же ему отвечал: «Когда ты выйдешь в поле и тебе наденут на шею ярмо, ложись и не поднимайся, даже если будут бить, встань и ложись опять. А когда приведут назад и дадут бобов, не ешь их, словно ты больной, и не касайся пищи да питья день, два или три — тогда отдохнешь от трудов и тягот». Весь этот разговор купец услышал. Вечером принесли быку корм, тот съел самую малость, а наутро погонщик, пришедший, чтобы отвести быка на пашню, нашел его больным. Опечалился тогда погонщик и сказал: «Вот почему бык не мог вчера работать!» — а потом пошел к купцу и пожаловался: «О господин мой, бык не годен для работы: он не съел вчера вечером корм и ничего не взял в рот». Но купец-то знал, в чем дело, и приказал: «Иди возьми осла и паши на нем вместо быка, целый день».

Когда к вечеру осел вернулся после целого дня работы в поле, бык поблагодарил его за милость, избавившую его на этот день от труда, но тот ничего не отвечал и сильно раскаивался. На следующий день земледелец пришел и снова взял осла — и пахал на нем до вечера, тогда осел вернулся с ободранной шеей, едва живой от усталости. И бык, оглядев осла, стал возносить ему хвалы и благодарности, а тот воскликнул: «Я лежал развалившись, но болтливость мне повредила! Послушай меня, искреннего советчика, — добавил он, — сегодня я слышал, как наш хозяин говорил: “Если бык не встанет с места, отдайте его мяснику, пусть он порежет его на мясо, а шкуру пустит на куски”. И я боюсь за тебя, поэтому предупреждаю. Вот и все!».

Бык, услыхав такие слова, снова поблагодарил осла и сказал: «Завтра я пойду с ними работать!» — потом съел весь свой корм и даже вылизал языком ясли. Хозяин, конечно, слышал весь разговор. Когда же настал день, купец с женой вышли к коровнику и сели, погонщик пришел, взял быка и вывел его. При виде своего господина бык задрал хвост, пустил ветры и поскакал, а купец засмеялся так, что упал навзничь.

— Чему ты смеешься? — спросила хозяина жена.

А тот отвечал:

— Я видел и слышал тайну, но не могу ее открыть — иначе тогда умру.

— Ты непременно должен рассказать мне о ней и о причине твоего смеха, даже если умрешь! — возразила жена.

Но купец ответил:

— Я не могу открыть тайну, ведь я очень боюсь смерти.

Тогда она воскликнула:

— Ты, наверное, смеешься надо мной!

И до тех пор жена приставала и надоедала ему, пока он не покорился ей. Расстроился купец оттого, что должен с жизнью распрощаться, а прожил к тому времени уже сто двадцать лет. И тогда созвал своих детей и послал за судьей да свидетелями, желая составить завещание и открыть жене тайну (была она дочерью его дяди и матерью его детей). Затем купец велел созвать всех родственников и всех женщин на его улице и объявил, что когда скажет свою тайну, тотчас же испустит дух. И все, кто присутствовал, бросились к его жене: «Заклинаем тебя Аллахом, возьми свои слова обратно, чтобы не умер твой муж, отец твоих детей». Но она воскликнула: «Не отстану от него, пока не скажет! Пусть умирает!». И все замолчали. Тогда купец поднялся и пошел к стойлу, чтобы совершить омовение, а, вернувшись, рассказать и умереть.