Бобби Смит - Леди-обманщица

Коди закрыла глаза и обратилась к небу с молитвой о помощи, потому что боялась, что влюбилась в Люка.

***

Они встали на рассвете и сразу же отправились в путь. Их мысли были заняты только одним: как бы быстрее доехать до Дель-Фуэго. Поэтому Коди и Люк старались не обращать внимания на голодные спазмы в желудке и усталость.

- Недалеко есть маленький городишко, - сказал Люк. - К утру мы должны добраться до него, там немного отдохнем.

- Как он называется? - спросила она.

- Мейсон-Уэллс, - ответил Люк.

- Хорошо бы раздобыть там другую одежду, - мечтательно произнесла Коди.

- Хочешь сказать, что тебе не нравится твоя теперешняя одежда? улыбнулся Люк.

- Почему же, она хороша для танцев, - так же с улыбкой заметила Коди. Но не думаю, что это мое платье предназначено для скачки на лошади по техасским степям. Я сейчас была бы самой счастливой женщиной, если бы смогла надеть мужскую одежду.

Ее фраза напомнила ему о сестре Мэри, которую он видел скачущей в мужской одежде.

- Да, я знал одну женщину, которой нравилось скакать на лошади в мужских брюках и сомбреро, - произнес он.

- Должно быть, она смелая женщина, если отважилась на это, - заметила Коди.

- Очень смелая, - ухмыльнулся Люк.

Они продолжали свой путь. Погоня, к счастью, никак не давала о себе знать, и это очень радовало Люка. Тем не менее он не терял бдительности.

Дорога стала каменистой, с крутыми холмами. Беглецы останавливались только затем, чтобы дать лошадям немного отдохнуть и попастись. Под вечер им встретился небольшой водоем, окруженный невысоким кустарником. Здесь и решили переночевать без костра и на пустой желудок. Они утешали себя тем, что на следующий день смогут поесть горячей пищи в городском салуне.

Коди помогла Люку распрячь лошадей и с тоской посмотрела на воду в водоеме. Она вспотела и покрылась пылью и ее неудержимо тянуло нырнуть в освежающую, прохладную воду.

- Наверное, хочешь искупаться? - спросил Люк.

- Да, мне очень хотелось бы, - призналась она. - Как ты на это смотришь?

- Иди купайся, - подбодрил он ее улыбкой. - Я пока буду вести наблюдение.

Она подбежала к нему и радостно чмокнула в щеку.

- Gracias.

- Только не долго.

- Обещаю.

Выбрав место, откуда хорошо просматривались все подходы к водоему, Люк устроился на этой смотровой площадке и стал наблюдать за местностью. С тех пор, как они бежали из Рио-Нуэво, им не встретился ни один человек, но это не означало, что поблизости никого не было. В этих местах нельзя предугадать, кто, когда и с какой стороны появится. Мейджорс изо всех сил старался не смотреть в сторону Армиты, которая начала раздеваться.

Бросив взгляд в его сторону, она обратила внимание, что он сел к ней спиной. Да, все же он был джентльменом.

Коди сняла и отбросила в сторону сапоги, потом сняла чулки и тут услышала характерный звук, напоминающий звук трещотки. Она хорошо знала, что означает этот звук, и замерла в страхе. Поведя глазами в сторону, она увидела на расстоянии вытянутой руки кобру, которая грелась на камне. Она лежала, свернувшись кольцом, и подняв голову, водила ею из стороны в сторону.

- Люк! - прохрипела Коди.

Он оглянулся и увидел змею. Ему не требовалось объяснять, что значит укус кобры.

- Не шевелись! - негромко крикнул он.

Она и так не шевелилась, потому что ужас сковал ее тело. Люк вытащил кольт и стал осторожно приближаться. Затем тщательно прицелился и выстрелил. Коди взвизгнула и отпрыгнула в сторону. Придя через некоторое время в себя, она увидела змею мертвой, с раздробленной головой.

- О, Люк, - только и смогла она произнести, прижимаясь к нему.

- С тобой все в порядке? - спросил он, целуя ее. - Я очень боялся, когда стрелял.

- Все хорошо, - ответила она, продолжая трястись от пережитого страха. - Ты был великолепен.

- Я не мог позволить, чтобы с тобой что-то случилось, - улыбнулся он ей.

После поцелуя Коди пошла купаться, а Люк отправился на свой наблюдательный пост. На его лице появилась озабоченность. Он понимал, что звук выстрела разнесся далеко вокруг и вполне мог привлечь тех, кто разыскивал беглецов.

***

Наемник Гарри Рэйд все никак не мог простить себе ошибку, из-за которой сорвалось вознаграждение в тысячу долларов. И он неустанно прочесывал местность южнее Дель-Фуэго. Его просто бесило, сколько времени он потерял из-за своей оплошности, доставляя шерифу этого ловеласа Уолта Кинсела. Инстинкт охотника за преступниками подсказывал Гарри, что бандиты должны держаться ближе к границе штата, чтобы в случае опасности уйти от преследования. И он расширил круг поиска, смещаясь постепенно к юго-западу.