Пэтти Стэндарт - Важна только любовь

Каттер ждал, наблюдая, как ее взгляд скользит от начала строки к концу. В какую-то минуту она прижала руку к губам, словно подавляя рыдание, глаза у нее наполнились слезами. Он не ожидал, что Адриана будет читать письмо сразу же, перед ним, - думал, сначала попросит его...

Она подняла глаза. Лицо у нее было спокойным, полные слез глаза почти сияют. Она протянула ему листок.

- На, прочти...

- Я не...

- Пожалуйста!

Каттер взял письмо. Ему не хотелось этого делать - видеть его почерк, узнать его мысли. Он ненавидел Харви за то, что тот сделал с Лизой и Адрианой. А вдруг это письмо сведет на нет его ненависть... Но Адриана ждет. Он опустил глаза к строчкам, написанным мелким почерком, и начал читать.

Так... Собирается позвонить домой, как только устроится на новом месте; тогда он объяснит, что произошло... Интересно, как можно объяснить такое? Сожалеет, очень сожалеет, - особенно о том, что оставил им так мало денег... Ах, ему жаль? Какое благородство! Ублюдок! Некоторое время ему не везло в бизнесе, несколько раз вложения оказывались неудачными. Но он сделает все возможное, чтобы оплатить учебу Лизы в колледже, когда придет время... Слишком мало, да и слишком поздно, приятель.

Заключил договор на страховку; в случае его смерти Лиза получит деньги. Конечно, это немного, но потом он увеличит сумму; уже заплатил взносы на год вперед; номер полиса... Вот это - лучшее, что он мог сделать.

Следующая фраза вызвала у Каттера ироническую усмешку.

Любит Кенди и хочет быть с ней. Надеется, что Адриана и Лиза когда-нибудь простят его. Вот это - вряд ли. Каттер положил письмо на стол.

- Харви любил ее, - спокойно произнесла Адриана. - И я рада, что это так. Тяжело было бы думать, что он принес все, что у нас было, - семью, в жертву простой интрижке. - Она подняла листок, снова пробежала его глазами, потом осторожно сложила и спрятала в конверт. - Где ты его взял?

Вот оно, о, Господи! Каттер глубоко вздохнул.

- У нее.

- Как это? - удивилась Адриана.

- На прошлой неделе я летал в Даллас и разговаривал с ней. Ее оказалось просто найти.

- Ты видел ее? - Это взволновало Адриану. - Эту женщину? Ты действительно с ней говорил?

Он осторожно кивнул. Следующий вопрос застал его врасплох:

- Какая она?

- Ну, молодая...

Она вымученно улыбнулась.

- Естественно. Насколько молодая?

- Двадцать четыре - двадцать пять.

- Правда? - Казалось, ее удивил его ответ. - Высокая, стройная? Роскошная блондинка?

- Низенькая, пышечка, рыжевато-каштановые волосы... Так, довольно обычная.

Адриана нахмурилась, изучая его лицо, - ей интересна малейшая подробность.

- Расскажи мне о ней. Что она хочет услышать?

- Живет в разбитом фургончике, возле городка Форт-Уорт. Работает в закусочной...

- Нет, расскажи мне о ней...

Каттер понял - она хочет знать правду, настоящую правду. Не похоже на Адриану, которую он знал несколькими неделями раньше. Эта, новая, Адриана не обходит болезненных тем, не довольствуется вежливыми улыбками и неизменным "все отлично". Что-то в ней переломилось, и в трещине сквозят гордость, восхищение, любовь - такие мощные, что в нем вдруг затеплилась надежда: теперь Адриана готова услышать все до последнего слова. Она не прогонит его прочь, не выслушав до конца.

И он рассказал ей о Кенди Лейтон: о ее силе и слабости, о черной подводке вокруг глаз и о слезах, о мусоре и сокровище.

- Думаю, она любила Харви. Наверное, он был единственным мужчиной, который обращался с ней достойно. Все, что она делала от начала и до конца не правильно, незаконно, аморально, но...

Адриана кивнула - он сочувствует этой женщине. Харви он ненавидит, а Кенди вызывает у него лишь жалость. Потом она задала неизбежный вопрос. Чтобы ответить на него, ему надо объяснить, почему он привез письмо сам. Этот вопрос перевернет всю его жизнь, бросив в пучину одиночества и отчаяния. Потому что ответ способен навсегда оттолкнуть от него женщину, которую он любит, и он сам во всем виноват.

- Зачем ты пытался найти ее? Почему полетел именно в Даллас?

- Меня наняли, чтобы это выяснить. Она склонила голову.

- Но Лиза просила бросить это дело. Кроме того, она ничего не знала о.., о Кенди. - Она споткнулась на имени. - Ты не...

- Меня наняла не Лиза.

Глава 10

- Что-что? - Адриана, похоже, ничего не поняла.

- Я не работал на Лизу, когда летал в Даллас.

- Но...

- Меня наняло "Первое страховое общество". Она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями.

- Страховая компания? Они послали тебя в Даллас?