Джессика Стил: Уйти или остаться

- Да, конечно, - быстро ответила она, стараясь скрыть возбуждение. - В какое время?

- Полпятого, - предложил он. - - Всего доброго. - И повесил трубку.

Лицо Эмми превратилось в одну блистающую улыбку. Собеседование с самым главным начальником - неплохо.

На свое собеседование в пятницу она вышла из дома пораньше; несколько минут, собирая силы в кулак, посидела в машине. На ней был ее лучший костюм, серый, с черными вкраплениями, накрахмаленная блузка сидела без единой морщинки.

Выйдя из машины, она напустила на себя холодный, деловой вид, который, по ее мнению, и должен быть у идеального секретаря, каблуки в два с половиной дюйма четко отстукивали по асфальту; сразу ясно, что ни одна минута не будет потеряна зря. Но только она сама знала, что нервы взвинчены до предела, тело напряжено в ожидании решающей встречи. Слишком многое зависит от этого собеседования.

- Меня зовут Эмили Лоусон. Мистер Каннингем назначил мне встречу на четыре тридцать, - сообщила она шустрой женщине у входа.

Эмми указали на лифт, куда она и направилась, не выходя из роли лучшего в мире секретаря, отчаянно и без всяких оснований надеясь, что произведет хорошее впечатление, что Барден Каннингем окажется того же приятного типа, что и старый мистер Денби. Ну что ему стоит оказаться приличным человеком?

Отыскав нужную дверь, она легонько стукнула и вошла. На нее смотрела бледненькая, довольно хорошенькая беременная женщина лет так тридцати.

- Эмили Лоусон? - поинтересовалась она.

- Я не рано? - Надежды Эмми слегка померкли - конечно же, ему нужен кто-то постарше.

- Нет-нет, - с улыбкой ответила Дон Обри. - Мистер Каннингем готов с вами побеседовать.

Эмми кинула быстрый взгляд на часы, висящие на стене, с облегчением обнаружила, что до половины пятого еще несколько минут, и последовала за секретаршей к двери в кабинет.

- Мисс Лоусон, - объявила секретарь, пропуская Эмми в комнату и закрывая за ней дверь.

- Проходите. Садитесь, - вежливо пригласил Барден Каннингем, поднимаясь с кресла.

Десять баллов за манеры, мысленно проставила отметку Эмми. Вид у Бардена Каннингема недостаточно пожилой, чтобы быть отеческим, что-то около тридцати пяти. Высокий, светлые волосы и серые глаза, но - серьезный недостаток внешность очень приятная. Исходя из недавнего опыта, она знала, что такие мужчины считают себя подарком судьбы для женщин.

Эмми присела с внешней стороны стола, а он возвратился на свое место напротив.

Подняв глаза, она обнаружила, что он ее изучает.

- Вы молоды, - сказал он.

Это обвинение? Он наверняка прочитал карточку, которую ее попросили заполнить, так что должен знать, что ей двадцать два.

- Я прекрасный специалист, - ответила она. Не время скромничать!

Он пронзил ее взглядом и начал со стандартного:

- Вы обучались... - Собеседование пошло обычным порядком. - Почему вы заинтересовались временной работой?

Сплошные подковырки!

- Мне очень хочется поработать на предлагаемой вами должности, - сообщила она.

- Вы живете с родителями? - спросил он откуда-то со стороны.

Она не была готова к таким вопросам и на секунду растерялась.

Пожалуй, тут нет ничего зазорного. Она проглотила комок в горле и ответила:

- Мои родители умерли.

- У вас не возникнет проблем со сверхурочной работой?

Ее сердце затрепетало: похоже, что собеседование плавно переходит в обсуждение условий работы, значит, у нее все еще есть шанс.

- Нет, не возникнет, - отвечала она, ничуть не греша против истины и очень этим довольная.

У Бардена Каннингема осталось немного вопросов, а когда он задал последний, сердце у нее подпрыгнуло от радости.

- Когда вы сможете приступить к своим обязанностям? - поинтересовался он.

- Прямо сейчас, - быстро отреагировала она.

- У вас ничего не запланировано на понедельник?

Ой-ой-ой, не поторопилась ли она? Эмми глубоко вздохнула, успокаивая расшалившиеся нервы, и решила, что стоит признаться честно.

- По правде сказать, я очень надеялась, что результат этого собеседования для меня окажется положительным и другие варианты не потребуются.

Лицо его ничего не выражало, а потому ей оставалось только сидеть и мучиться. Наконец, выдержав томительную паузу, он спросил:

- Вы хотите получить эту работу? Он и не знает, как сильно. Она проглотила вертящееся на языке слово "отчаянно", немедленно ответив:

- Очень хочу.

Глаза его внимательно изучали ее еще несколько секунд. Потом он медленно улыбнулся самой замечательной улыбкой, какую только можно представить.