Энн Стюарт - Под покровом ночи

И вновь лишь тень улыбки скользнула по его губам.

- Это просто образный оборот, - произнес он. - Но я не знал, что вы знакомы с моим делом.

Кэссиди вновь пожала плечами, пытаясь придать себе безразличный вид.

- Вообще-то, в отличие от всех остальных, я мало что о вас знаю, призналась она. - Я не люблю детективы, да и к поклонницам Стивена Кинга никогда себя не причисляла.

- Если вас пугает Стивен Кинг, то я бы посоветовал вам почаще смотреть, что делается вокруг нас, - произнес он. - На окружающую реальность.

- Мне проще от неё уходить, - сказала Кэссиди. - Во всяком случае - от той реальности, которую создает Шон. Жизнь не должна быть настолько отвратительной.

- Но ведь порой случается так, что сбежать-то и некуда.

С каждой минутой их беседа приобретала все более странный оттенок двое совершенно незнакомых людей, стоя в кухне, разговаривали о смерти и убийстве.

- Меня совершенно не интересует, умертвили вы своих жену и детей, или нет, - сказала вдруг Кэссиди и тут же сама ужаснулась собственным словам. Я не хочу про это слышать.

- Не беспокойтесь, я вовсе не собираюсь изливать вам душу, - холодно произнес Тьернан. - Вы правы - вас это совершенно не касается. Если, конечно, меня вдруг не обуяет жажда повторить свое чудовищное злодеяние. Как-никак, кроме нас с вами в квартире никого нет, а ваш отец вернется нескоро.

Кэссиди похолодела.

- Вы мне угрожаете? - спросила она, сглотнув комок в горле.

- Я просто советую вам не быть такой доверчивой.

- Я вам не совершенно не доверяю, мистер Тьернан, - холодно промолвила Кэссиди. - Я не такая дура. Однако мне не кажется, что вы способны меня застрелить. Если даже пребывание в обществе Шона не всколыхнуло в вас убийственных инстинктов, то я надеюсь, что мне ничто не грозит.

- Может, мне доставляет удовольствие убивать женщин, - усмехнулся Тьернан. - Кстати, говоря, орудием убийства был кухонный нож, а не пистолет.

Куриный жир - не лучшая пища для пустого желудка. Кэсс на мгновение представила себе, что будет, если её вдруг вырвет прямо здесь, в обществе по-своему элегантного Ричарда Тьернана. Скорее всего - ничего. Он походил на человека, которого не так-то легко пронять.

- Так вы это сделали? - не удержалась она.

Тьернан на мгновение ощерился.

- Спросите своего отца, - только и ответил он.

- Шон соврет - не дорого возьмет, - хмыкнула Кэссиди. Потянувшись к стене, она щелкнула выключателем, и в кухне вспыхнул яркий свет. Их с Тьернаном тени исчезли, но вот настроение её ничуть не прояснилось.

- Я это тоже заметил, - кивнул Тьернан. - А вы - тоже в него пошли?

- О, нет - я женщина правдолюбивая, - ответила Кэссиди. - Типичный продукт старомодного воспитания - я всегда говорю то, что думаю, и никогда не вру.

- Не уверен, что это очень здорово, - с задумчивым видом промолвил Тьернан. - Порой бывает полезнее соврать.

- Не сомневаюсь, - проронила Кэссиди. Она понимала, что голос её звучит суховато и напыщенно, как у старой девы - качество, в котором её то и дело обвинял Шон. Ничего, главное, что она не казалась испуганной. - А что вы здесь вообще делаете? - спросила она.

- Как, вы ещё не поняли? - приподнял брови Тьернан. - Я здесь живу.

Что ж, этого следовало ожидать. Вполне в характере Шона было приютить у себя осужденного убийцу, не удосужившись поставить в известность собственную дочь.

- И как долго вы намерены здесь пробыть?

Тьернан пожал плечами.

- Не знаю. Должно быть, до возвращения в тюрьму. Ваш отец хочет, чтобы я помог ему с новой книгой.

- В которой доказывается, что вы не виноваты?

Если губы его и растянулись в улыбке, то буквально на долю дюйма.

- Это было бы вполне логично, да?

- Вижу, вы не слишком верите, что вас оправдают, - промолвила Кэссиди. - А что, если ваша апелляция возымеет действие?

- Я не слишком на это рассчитываю. - Тьернан подошел к холодильнику. Отец знает, что вы приехали?

- Да, мы встретились на улице.

- И он не предупредил, что я здесь?

- Нет. - Как Кэсс ни старалась, ей не удалось сдержать горечь в голосе. А ведь ей ли было не знать Шона, который ради красного словца не пожалел бы и отца. Не говоря уж о дочери.

Закрыв холодильник, Тьернан облокотился на него и загадочно посмотрел на Кэссиди.

- Любопытно, - произнес он, - догадываетесь ли вы о настоящей причине своего приезда?

Что-то в его голосе заставило её поежиться.

- Странный вопрос, - сказала она, пожав плечами. - Я просто приехала навестить собственного отца.

- Просто вот взяли и приехали? - насмешливо спросил Тьернан.