Дебора Тернер: Цена молчания

- Так вот она какая, эта Мэрианн Маккелли, - произнес Дерек Роган, разглядывая фотографию. Черт, мысленно добавил он, это самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал! А в его постели в свое время побывала даже известная кинозвезда.

- Джентиана Маккелли, - поправил его собеседник.

Нахмурившись, Дерек произнес ровным тоном:

- Мне нужна информация о Мэрианн Маккелли.

- Ее полное имя - Джентиана Мэрианн Маккелли. Раньше она называла себя Мэрианн, теперь предпочитает зваться Джентианой.

Дерек снова взглянул на фотографию. Эта Джентиана Маккелли обладала редкой, поразительной красотой. Впрочем, ничего удивительного: Эдди всегда отличался вкусом в выборе женщин.

Хрупкое лицо с тонкими чертами. Высокие скулы, необычный разрез глаз и нежная матовая кожа. Солнечные лучи зажгли в русых волосах тысячу медных искр, плотно сжатые губы идеальной формы выдают волевой характер. И при этом напряженный, недоверчивый взгляд.

Впервые в жизни Дерек почувствовал манящую сладость запретного плода. Он поймал себя на мысли о шелковистых волосах и теплой душистой коже. Да, он любил красивых женщин, но Джентиану Маккелли чуть ли не ощущал, хотя ни разу не видел.

И потом - ее глаза. Зеленые, с золотыми огоньками, окруженные густыми ресницами. Глаза, созданные, чтобы сводить мужчин с ума, навсегда привязывать их к себе. За них можно убить.

За них можно и умереть.

Не будучи суеверным, Дерек отмел мысль, что этот взгляд приворожил его. Он снова посмотрел на Рона Эванса, шефа личной охраны.

- И она работает в придорожной закусочной в Аргайле?

- С семи утра до двух дня, шесть дней в неделю. Воскресенье выходной.

Чутье подсказывало Дереку, что на сурового начальника охраны Джентиана Маккелли произвела не меньшее впечатление, как на него самого. Испытав странное недовольство, он ревниво осведомился:

- Понравилась тебе, да?

Эванс с удивлением поднял глаза.

- Да, она очень милая молодая женщина, ответил +++++. - И следить за ней не составило никакого труда. Но она слишком юна для меня, и к тому же жена мне голову оторвет, если узнает, что я не ограничился простым наблюдением.

Дерек кивнул.

- А мисс Маккелли знает, что ты ее фотографировал?

- Полагаю, нет.

- И все-таки?

После некоторой паузы Эванс сказал:

- Она ведет себя очень вежливо, но отчужденно. И я сначала думал, что это проявление ее подозрительности, пока не узнал, что в деревне мисс Маккелли называют отшельницей. Да, она еще режет по дереву.

- Что? - Дерек бросил на Рона острый недоверчивый взгляд.

- Режет по дереву. Ну, там всякие фигуры, лица, посуду. Берет кусок древесины, специальный нож, и...

- Я знаю, что такое резьба, - раздраженно оборвал его босс.

- Говорят, у нее отлично получается, - улыбнулся +++++.

- У нее есть дружки? - лениво протянул Дерек, стараясь скрыть, насколько ему важен ответ.

- Ни единого намека. Она предоставлена сама себе.

- Местные знают о ее прошлом?

- Да, но предпочитают помалкивать. Она родом из Аргайла. Мать умерла родами, а отец - он был полицейским - привозил ее в деревню к своим родителям на выходные. Так что жители знают ее с младенчества. Все эти маленькие местечки одинаковы: внутри их разъедают сплетни, но для чужаков они закрыты, как гробницы фараонов. Кстати, я узнал, что она профессионал в восточных единоборствах. - +++++ Эванс усмехнулся. - Наверное, она была бы полезна в охране, или...

- Предпочитаю сам разбираться с бандитами, - хмуро прервал его Дерек.

- Это потому что сам можешь уложить кого угодно, - сказал он и потянулся за фотографией. Но снимок уже скрылся под широкой ладонью.

- Я оставлю это себе, - произнес Дерек, не особенно задумываясь, зачем это делает.

- Ладно. - +++++ Эванс встал. - Что-нибудь еще?

- Нет. Спасибо.

Оставшись один, Роган поднялся из-за стола и подошел к окну. Внизу расстилался большой город, вдали виднелся шпиль Биг-Бена, за ним возвышалась колонна Нельсона. По тротуарам спешили суетливые пешеходы, дороги запрудили машины и двухэтажные красные автобусы, разноцветные вывески оживляли каменные стены домов. Конечно, это мог быть только Лондон.

Дерек любил этот город и всякий раз с удовольствием приезжал сюда. Но после телефонного звонка матери от хорошего настроения не осталось и следа, он стал раздражительным и злым. Пять долгих лет он прятал Мэрианн Маккелли в самый дальний уголок сознания, стараясь не вспоминать о ней. Но он не мог проигнорировать собственную мать.