Ларри Константин - Человеческий фактор в программировании

Хорошо, но какое отношение это имеет к разработке программного обеспечения? Мечтая о катании на лыжах у Тахо, я хотел рассказать о трехфазной модели пользовательского интерфейса (Constantine, 1994 [13], 1994 [24]). Согласно трехфазной модели, у пользователей системы есть различные потребности на различных стадиях своего развития, а значит, пользовательский интерфейс должен разрабатываться с учетом этих изменяющихся потребностей. Для этого в программном обеспечении необходимо предусмотреть разные виды интерфейса для пользователей с разными уровнями владения продуктом. Каждый из этих вариантов должен иметь свои характерные черты и отдельные технические задачи. Как и сеть трасс на хорошем лыжном курорте, эти компоненты интерфейса должны быть не разделены, а тесно связаны между собой.

В трехфазной модели предусмотрены три интерфейса: интерфейс приобретения, переходный интерфейс и интерфейс производства. Интерфейс приобретения — это система, которую начинающий пользователь видит при первой встрече с продуктом. Хороший интерфейс приобретения позволяет начинающему пользователю сразу приступить к работе. Интерфейс производства дает возможность опытному, полностью подготовленному пользователю с большой эффективностью решать сложные задачи. Между этими двумя интерфейсами находится переходный интерфейс, предназначенный для совершенствующихся середнячков. Они уже прошли стадию медлительного и неуверенного новичка, но еще не стали и, наверное, никогда не станут опытными пользователями, способными при помощи «горячих клавиш» легко и стремительно лавировать между многими приложениями, которые каскадом расположены на экране. Трассы на лыжных курортах для начинающих, совершенствующихся и опытных лыжников различаются, но соединяются между собой. Точно так же в хорошей системе есть трехуровневый интерфейс, позволяющий легко переходить от одного уровня к другому.

Я думаю, что сегодня одной из самых серьезных проблем в разработке пользовательских интерфейсов является преобладающее внимание к гладким склонам программного обеспечения. Потребности опытных пользователей неохотно обеспечиваются с помощью довольно грубых и уродливых «продвинутых» сервисов или кое-как составленного набора горячих клавиш и неудобного средства составления макросов. А «совершенствующиеся середнячки», которые могут быть самой многочисленной и самой важной категорией пользователей, почти всегда игнорируются.

Если система полезна и хорошо разработана, то пользователи перестанут быть в ней новичками. Лишь некоторые из них со временем станут экспертами или очень опытными пользователями, а большинство, вероятно, будет проводить свои дни в качестве совершенствующихся середнячков. Их потребности отличаются от запросов экспертов или новичков; им нужен пользовательский интерфейс, позволяющий постоянно и последовательно увеличивать свои знания о данном программном продукте и улучшать навыки его применения. Такой интерфейс не должен наказывать за незнание. Он не должен неожиданно швырять их на склоны диалогов с двойным черным ромбом, которые понравятся только программисту, пишущему на С++.

В лучшем случае коммерческие программные продукты и инструменты разработки программного обеспечения имеют зеленую трассу и черную — и почти никаких трасс между ними. Переходный интерфейс, помогающий бывшему новичку повышать свою эффективность и приобретать новые навыки, должен разрабатываться как особый набор функций, в котором учитываются знания начинающего и знания, необходимые эксперту. Настраиваемые панели кнопок и инструментов хороши, но недостаточны, поскольку они либо навязывают пользователю стандартный набор (всегда слишком сложный или слишком ограниченный), либо вынуждают его самому определять назначение функций.

Весь интерфейс мог бы быть модальным, предлагая режим для начинающих пользователей и ряд промежуточных режимов со все более разнообразным и расширяющимся набором функций. Функции, предназначенные для опытных пользователей, вероятно, не следует предлагать новичкам, разве что с помощью четко обозначенных «подъемников» или «трасс». Специальный флажок в настройках говорит системе, каким уровнем пользователь владеет или какой уровень хочет применять. При запуске интерфейс может загружаться в одном из стандартных режимов.