Кто-то легонько постучал в дверь. Милдред не ответила, опасаясь, что это Этель пришла позлорадствовать.
— Милли? — услышала она голос Мод. — Ты здесь? Это я и Энид. Мы можем войти?
Милдред вылезла из кровати и открыла дверь.
— Ладно, — сказала она. — Удивительно, что вы боитесь находиться рядом со мной. Не думаю, что вы поверите, если я скажу, что это сделала Этель.
— Что же случилось? — спросила Энид. — Почему ты думаешь, что это была Этель?
— Я этого не делала точно, — ответила Милли. — Разве вы не заметили, как Этель злилась, когда мисс Моулд, сказала, что моя работа лучше, чем ее?
— Не заметили... — сказала Энид
— Я думала, она это нормально восприняла, — вторила ей Мод. — А потом я видела, что вы разговариваете. Я думала, что Друзилла восприняла это хуже, чем она.
— Да ну, — сказала Милдред. — Это было всего лишь прикрытие. В действительности она наложила заклинание на мой горшок. Хотя по выражению ее лица, не думаю, что она знала, что это будут именно такие змеи. Возможно, она хотела получить что-то другое. В любом случае, у меня опять все пошло наперекосяк.
Мод села рядом с Милдред и заметила под кучей полотенец и простыней корзинку.
— Ты не хочешь сказать нам, что у тебя там в корзинке, Милли? — спросила она. — Я знаю, что ты что-то скрываешь.
— Может быть, это удав! — Энид засмеялась. — Извини, Мил, я знаю, что это не так, просто шучу.
— Если я скажу вам, что там такое, — сказала Милдред. — Вы обещаете, что никому не расскажите?
— Обещаем! — ответили Мод и Энид вместе.
Милдред вытащила корзину и положила ее на кровать.
— Хорошо, — сказала она. — Это черепаха.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— С ума сойти! — воскликнула Мод. — Зачем ты принесла черепаху в школу?
— Х-Б будет вне себя, если это увидит, — вторила ей Энид. — Ты же знаешь, что нам нельзя иметь никаких других домашних животных, кроме кошек.
— И летучих мышей, которые живут в комнатах, — напомнила Мод. — Но это все. Только кошек и летучих мышей!
Милдред открыла крышку корзинки для кота и вытащила черепаху. Все, что девочки могли видеть — только панцирь с отверстиями.
— От него не будет никаких неприятностей, — сказала Милдред. — Он всегда сидит в моей комнате, когда я на уроках. Ест черепаха фрукты и овощи, их можно стащить из столовой. С этим здоровым питанием во время обедов всегда есть ваза с фруктами и салатом на каждом столе. Его зовут Спиди.
— О, Милдред! — устало сказала Мод. — Почему ты постоянно навлекаешь на себя неприятности? Что-нибудь может случиться с черепахой!
— А что касается змей, Мил, — сказала Энид. — Ты не сможешь доказать Х-Б, что это была Этель, тем более она ведет себя хорошо.
— Делает вид! — поправила ее Милли.
— Ну, хорошо, делает вид, — согласилась с ней Энид. — Но она так кричала и волновалась, как и все остальные.
— Потому, что она не думала, что змеи будут столь страшными, — проворчала Милдред.
— Погоди, Милли, — Мод начала раздражаться. — Мы ходим по кругу. Мы верим тебе! Мы твои лучшие подруги, и нам не нужно ничего доказывать. Но не высовывайся сейчас, возможно, мисс Хардбрум смягчиться и отменит запрет на занятия керамикой, когда увидит твой великолепный проект.
— Почему именно черепаха? — спросила Энид. — Ты никогда ничего не говорила о черепахах раньше.
— Я не могу вам сказать пока, — ответила Милли. — Но я обещаю, что расскажу вам очень скоро.
— Это связано с проектом? — спросила Мод.
— Возможно... — ответила Милли с загадочной улыбкой.
Милдред положила Спиди обратно в корзину, и трое подруг отправились в столовую на обед.
На обед была курица и овощной пирог. Тесто было как бетон, Милли едва не сломала нож, разрезая его.
О происшествии с гремучими змеями знала вся школа, многие девочки отпускали грубые шуточки и замечания в адрес Милли. Сначала она пыталась отшучиваться, но вскоре ее глаза наполнились слезами.
— Рада тебя видеть живой, Милдред, — прошипела Друзилла, проходя мимо места Милли с пудингами для себя и Этель.
— Не обращай внимания, — успокаивающе сказала Мод.
— Уже почти пришло время представления проектов, — сказала Энид. — Ты еще покажешь всем!
— Эй, Милдред! — крикнула Этель с соседнего стола. — Утрись сладким заварным кремом!
Милдред встала и отодвинула стул.
— Увидимся позже, — сказала она Мод и Энид. — Я больше не могу это выносить.
Краснея, она поспешила через столовую, чтобы вернуться в свою комнату. Спиди все еще крепко спал. Милли положила в корзинку для кота морковь и сельдерей, на случай, если он проснется и захочет поесть. После этого она взяла папку с проектом и прижала к груди. Поборов соблазн взглянуть на записи в последний раз перед уроком, она так и не открыла папку и положила ее в школьную сумку.
Читать дальше