Джереми Хейманс - Новая власть. Какие силы управляют миром – и как заставить их работать на вас

Робертс сообщил собравшимся: поскольку он столкнулся с таким трудностями, пытаясь увлечь инвесторов своей игрой для PC, он решил внести в проект элемент народного финансирования — «для ограниченного числа людей» [298]. Он пообещал, что они будут участвовать в создании продукта, что их будут информировать о ходе работы и что они смогут поиграть в некоторые фрагменты игры гораздо раньше, чем все остальные.

«Просьба» Робертса оказалась плохо сформулированной и не очень убедительной. В конце выступления он объявил: «Если вас всё это заинтересовало, тогда заходите, пожалуйста, на RobertsSpaceIndustries.сom, примите участие в проекте, поддержите нас. Вот и вся моя реклама. Продвижение продукта мне, честно говоря, не очень-то удается» [299].

Перед тем, как сойти с трибуны, Робертс получил записку. Он с усмешкой прочел ее и затем сообщил всем о ее содержании: «Похоже, наш сайт перегружен запросами, их поступают миллионы… Думаю, мы попытаемся его поднять. Как только сумеем» [300].

Серверы RSI (Roberts Space Industries), не выдержавшие наплыва посетителей, лежали еще несколько дней. Поэтому организаторы быстро перенесли свою кампанию на Kickstarter (интернет-площадку для сбора средств на творческие проекты) и установили планку 500 000 долларов.

В первые же сутки они собрали 155 270 долларов [301] — почти треть от этой суммы.

Робертс опубликовал благодарственную заметку, в которой подчеркивал, чем вызван такой огромный интерес. «Помните: чем больше мы соберем, тем больше контента я смогу поместить в первую же версию — и тем громче мы сможем прокричать всему миру, что космосимуляторы живы», — писал он [302]. Вносимые суммы стали не только предоплатой за саму игру (вначале планировалось, что она будет готова в ноябре 2014 года): энтузиасты вкладывались в возможность расширить свои представления о видеоиграх, а заодно голосовали кошельком за традиционные персональные компьютеры, и за космические симуляторы. Это было соглашение между RSI и спонсорами, которые таким способом и поддерживали проект, и участвовали в своего рода биржевой игре.

А заодно они участвовали в предзаказе кораблей. Чем больше средств вы вносили, тем более классный корабль должен был ожидать вас в ангаре, когда игра выйдет. Сообщалось, что за 60 долларов вы получите готовый к полету «космический корабль Origin 300i». За 125 долларов — «элитный аэрокосмический бомбардировщик Anvil Aerospace Hornet с улучшенными боевыми функциями». А за тысячу в вашем распоряжении окажется «самая совершенная из наших машин… космический корабль Constellation» [303].

Волна интереса всё росла — как и волна инвестиций. Чем больше средств вкладывалось, тем более интерактивной и динамичной становилась обещанная вселенная. RSI быстро запустила специальный сайт для публикации пользовательского контента. Он назывался «Спектральная связь», и на нем с самого начала была опубликована «мифология» игровой вселенной — как основа для творчества ее поклонников и вообще всех желающих [304]. В игровом мире давно используется контент, создаваемый фанатами, но прежде никто из создателей игр не выставлял его напоказ уже на ранних стадиях разработки нового продукта.

Не прошло и месяца, как общая сумма вложений достигла 2 млн долларов (эти деньги вносили и через Kickstarter, и через сайт RSI, который удалось привести в чувство) — магического числа, необходимого для успешного запуска Star Citizen. Робертс назвал это событие воодушевляющим (не только в финансовом отношении) посланием к сообществу поклонников игры и высоко оценил «сюжеты и творческие идеи, с которыми я познакомился, общаясь с вами в комментариях, на форумах и пр.» [305].

Вместо того, чтобы уже на этом этапе откланяться, Робертс продолжал сбор средств, объявив о целой серии «смелых целей» — новых и новых сумм, получение которых поможет его вселенной расширяться дальше. Достижение очередной отметки должно было открывать новые преимущества для игроков-спонсоров, в том числе возможность получать новые корабли и оборудование — и даже «пожизненную страховку корабля». (Да, именно так: игроки, вносившие средства, избавлялись от необходимости оплачивать ремонт корабля, если тот вдруг пострадает, когда (или если) игра наконец выйдет.)

А Робертс всё продолжал ставить новые финансовые цели.

К середине ноября будущие «звездные граждане» внесли на счет будущей игры 3,5 млн долларов и получили в награду возможность украшать кабину пилота мягкими игрушками в виде игральных костей, китайскими болванчиками и прочим, а также использовать декоративную роспись фюзеляжа.