Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Но Адам не хотел начинать свои разработки в одиночку. И он знал, к кому нужно обратиться за помощью.

Жарким июньским днем 1979 года Ли Фелсенштейн стоял около закрытой двери аудитории на Национальной компьютерной конференции в Нью-Йорке. Ему как-то не приходило в голову, что ProcTech, компания, которую он консультировал, может так быстро прекратить свое существование. Опытный образец последней платы, разработанный Фелсенштейном для ProcTech, долго ждал своих заказчиков, пока до Ли не дошло, что Боб Марш и Гэри Ингрэм больше никогда не появятся.

Фелсенштейн вернулся в Беркли, где попытался получить компенсацию за свое изобретение. Но попытка продать разработку платы ProcTech, расширенной версии его видеоплаты VDM, другим компаниям не удалась. Ли сделал ряд новых разработок. Ему удавалось получить средства лишь на пропитание — он был очень разборчив относительно заказов, которые выполнял. «Я копаюсь в земле, — говорил он, — и просто жду возможности делать то, что я хочу, закрывая при этом глаза на деньги».

Однажды вечером Фелсенштейн засиделся за монтажом видеоплаты до поздней ночи, параллельно слушая радиостанцию KPFA. Ди-джей ставил романтическую балладу «Думаю о тебе» шесть раз подряд. При первом повторе Фелсенштейн ничего не понял и продолжал свою работу. Он очень удивился, когда песня зазвучала снова. А она повторялась еще и еще. «Это напоминало ловушку, — вспоминал Ли. — Казалось, я попался, солнце никогда не взойдет, и я просто должен продолжать работать, работать и работать. Отдых в мире не существует, и все что мне остается — это слушать песню и «добивать» плату».

Дела не стали лучше и в 1980 году. В феврале Ли переехал в гараж в Беркли, где работали над Проектом общественного доступа, который он помогал запустить до своего сотрудничества с Маршем. Гараж представлял собой большую комнату с черным потолком, белыми стенами, и множеством зашкуренных балок, в «сейсмоустойчивом» архитектурном стиле начала века. Он рассчитывал, что с него, как с отца-основателя проекта, денег за аренду брать не будут. К сожалению, не только он один находился в стадии финансовых затруднений.

Удача улыбнулась ему в марте на Выставке компьютеров Западного побережья. Именно на ней к Фелсенштейну с интересным предложением обратился Адам Осборн: он создает компанию по производству компьютеров и сопутствующего оборудования и хочет привлечь к этому делу Ли. Работать будет интересно.

Адам и Фелсенштейн знали друг друга по издательству Осборна, в котором последний рецензировал книги и был техническим консультантом. Фелсенштейн решил показать, что придет не с пустыми руками. Он рассказал Осборну о пакете своих непроданных разработок, включая контроллер, способный «управлять целой комнатой джойстиков и целой группой игроков в «Звездные войны».

Осборн отклонил эти идеи. Он знал, что хочет другого.

Он будет продавать ПК и предлагать вместе с машиной программное обеспечение. До этого производители компьютеров и программного обеспечения к ним имели одних и тех же покупателей, но вместе не работали. Нередко покупатели новейших компьютеров оказывались в затруднении, не зная, какие программы им нужны. Значит, надо предлагать им, по крайней мере, самое необходимое: текстовый редактор и электронные таблицы. Осборн думал, что этим сможет привлечь покупателей. Но, конечно, главным был компьютер. Портативный компьютер.

Фелсенштейн эту идею поддержал. А у Осборна было уже немало наметок. Он использовал последние достижения в области технологий не ради них самих, а для того, чтобы сделать компьютер удобным для переноски. Думая о компактности монитора, Адам представлял, что на нем будет 40 строк. На Sol было 64. Фелсенштейн вывел среднее арифметическое — 52. Осборн хотел компьютер, который помещался бы под сиденьем самолета. Фелсенштейну пришлось уменьшить количество символов на экране, чтобы экран был не очень большой — только пять дюймов, и оставить место внутри для размещения электронно-лучевой трубки. Поскольку люди будут суетиться вокруг машины, говорил Адам, то они неизбежно ее уронят. Фелсенштейн изменил дизайн, дополнительно усилив конструкцию. Ли также разработал способ хранения информации в полноэкранном формате в памяти компьютера и дал пользователям возможность просматривать ее на маленьком экране.

Серьезные микрокомпьютеры в то время имели два дисковода, Фелсенштейн также установил два на Osborne 1. Неуверенный в том, что дисководы с высокой емкостью выдержат обращение с ними неопытных любителей, он использовал относительно примитивные устройства, придавшие машине достаточную, по словам Осборна, но не очень впечатляющую мощность. Машина имела микропроцессор Z80, 64 Кб памяти и стандартный интерфейс для подключения дополнительных устройств — типичный набор того времени. Единственное отличие нового компьютера заключалось в том, что он был разработан в миниатюре, начиная с основных параметров и кончая карманами для дискет, на которых настоял Осборн.