Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 172

График, опубликованный аналитиком Горейсом Дедью, наглядно демонстрирует падение. В 2009 году поставки ПК с Windows демонстрировали завидный рост. Во втором квартале 2010 года этот показатель ушёл в пике, через несколько месяцев достиг нуля, а затем погрузился в глубокий минус.

Что произошло во втором квартале 2010 года?

Видите место на графике, отмеченное вертикальной линией? Это день, когда в продажу поступил первый iPad. Ещё через год к нему добавились многочисленные планшеты на Android. С этого всё и началось. Если кто-то до сих пор не верил в то, что «легкомысленные» планшеты способны конкурировать с компьютерами, вот цифры, с которыми не поспоришь. Не просто конкурируют, но ещё и побеждают.

Есть принять суммарное количество продаваемых компьютеров и планшетов за сто процентов, то на планшеты приходится четверть рынка. Все они используют процессоры с архитектурой ARM.

Эти 25 процентов потеряны для Intel. И как быстро! Ещё три года назад этой проблемы не существовало, как и самих планшетов. В 2009 году процессоры ARM встречались только в смартфонах и встраиваемых устройствах. Теперь специалисты всерьёз обсуждают использование ARM в серверах и ноутбуках.

Хотя процессоры Intel опережали ARM по мощности, они заметно уступали им по энергопотреблению. В компании оказались не готовы к тому, что распространение мобильных устройств перевернёт традиционную систему ценностей производителей электроники вверх тормашками. Когда промах стал очевиден, инженеры компании ударными темпами спроектировалинесколько менее прожорливых процессоров, но момент был упущен. Несмотря на все усилия, смартфоны и планшеты, основанные на чипах Intel, остаются экзотикой.

В теории, Intel могла бы включиться в гонку на стороне ARM, но это не особенно заманчивая перспектива. Видите ли, стоимость процессора Apple A6, применяемого в iPhone 5, оценивается всего в 17,5 доллара, тогда как самые дешёвые новые процессоры с архитектурой x86 стоят не меньше сотни долларов, а у более мощных моделей цена доходит до тысячи. При этом их себестоимость если и различается, то не сильно. Иными словами, процессоры с архитектурой ARM существенно менее прибыльны.

Samsung давно превратился для Apple в головную боль. Если бы они просто конкурировали друг с другом, всё было бы гораздо проще. Однако эти две компании не только заклятые враги, но ещё и важнейшие партнёры.

Процессоры, флэш-память и ОЗУ, из которых собирают айфоны и айпады, делают на заводах Samsung. Это не самая приятная ситуация для Apple: получается, что их главный конкурент, которого они много раз обвиняли в клонировании своих разработок, узнаёт о них первым, да ещё и получает за это немаленькие деньги.

Для Samsung тоже радости мало: пока одно подразделение корпорации отчаянно воюет с Apple за каждый процент рынка, другое работает на конкурента. Около 70 процентов производственных мощностей на полупроводниковых фабриках Samsung занято заказами Apple. Впрочем, отказаться от миллиардов долларов, которые платит Apple, рука тоже не поднимается.

Так или иначе, но дело идёт к размолвке, и вопрос только в том, как и когда она случится. У Apple, как у витязя на перепутье, есть выбор. Во-первых, можно построить собственную фабрику и заняться выпуском процессоров без чужой помощи. Это не особенно просто и совсем не дёшево, но и не так трудно или дорого, чтобы испугать Apple. Новая фабрика стоит около десяти миллиардов. Что это для компании, которой хватило бы денег для того, чтобы отправить человека на Луну? Плюс собственной фабрики в том, что можно будет не бояться повторения истории Samsung, но уже с новым партнёром.

Второй путь: TSMC. Так называется крупнейший в мире производитель микропроцессоров на заказ, с которым Apple, если верить неофициальным утечкам, ведёт переговоры (их успешность, правда, вызывает сомнения).

Каждый iPhone, проданный Apple, каждый Galaxy, проданный Samsung, означает, что Nokia или, скажем, Blackberry лишились покупателя — не больше и не меньше.

И, наконец, Intel. Тот самый безумный вариант, о котором говорят Гассе и Дедью. Всё логично: Apple нужны процессоры, а Intel нужно место в будущем, где ПК перестают быть доминирующим видом. Intel не производит ARM, но если эта компания станет подразделением Apple, неприбыльность ARM по сравнению с x86 никого не будет волновать.