Андрей Урлин - История криптовалют. Биткойн-детектив

Капитализация только одной криптовалюты – биткойна – превысила в конце 2017 года капитализацию российского рубля. Она превысила также капитализацию британского фунта стерлингов и капитализацию швейцарского франка. Все мы знаем, что существует, например, такая страна, как Болгария. Представляем, где она расположена, какой исторический путь она прошла. Знаем ли мы, что общая стоимость существующих сегодня биткойнов в несколько раз превышает валовый внутренний продукт Болгарии? И валовый внутренний продукт еще 160 стран мира. А ведь существуют многие сотни других криптовалют. Что же собой представляет их мир? Мир, общая капитализация которого оценивается уже в сотни миллиардов долларов. Мир, история которого пишется в эти дни прямо на наших глазах.

Чтобы понять, что можно рассматривать в качестве предшественников современных криптовалют, нужно определиться с терминологией. То есть понять, какие основные признаки позволяют «чему-то» считаться криптовалютой. Исходить будем в основном – из простого здравого смысла, и в частностях – из рассуждений Канта, Мериме, полковника Самюэля Кольта и некоторых других.

Здравый смысл подсказывает, что любая криптовалюта органично сочетает в себе признаки, происходящие от понятий:

– «крипто» – греческое «kryptos», то есть тайный, скрытый. Это часть сложных слов, указывающая на какое-либо скрытое, тайное действие или состояние 6 6 Большой энциклопедический словарь. // гл. ред. А. М. Прохоров. – М.: Большая Российская энциклопедия. – 1997. – ISBN 5-85270-160-2. ;

– «валюта» – итальянское «valuta», то есть национальные, иностранные и международные деньги, как в наличной форме в виде банкнот, казначейских билетов, монет, так и в безналичной форме на банковских счетах и в банковских вкладах, являющиеся законным средством платежа 7 7 Валюта. // Большая российская энциклопедия: [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов. – М.: Большая российская энциклопедия. – 2004—2017. .

Первым явным предшественником криптовалют являются валюты обычные, или деньги.

Деньги – это всеобщий эквивалент, служащий мерой стоимости любых товаров и услуг и способный непосредственно на них обмениваться 8 8 Деньги // Большая российская энциклопедия: [в 35 т.] // гл. ред. Ю. С. Осипов. – М.: Большая российская энциклопедия, 2004—2017. . Некоторые антропологи утверждают, что единственным отличием человека от обезьяны является наличие денег. «Есть вещи важнее денег, но без денег эти вещи не купишь», – очень точно подметил Проспер Мериме.

Так как современные деньги выпускаются и гарантируются государствами, то можно предположить, что деньги, как и государства – абстракция. И даже фикция. Существование и ценность денег обеспечены достаточно расплывчатыми обязательствами государств и фактом наличия у банков дебиторской задолженности. Возможность и необходимость существования современных денег обусловлена единственным критерием – человек должен государству деньги, и для этого они, деньги, должны существовать. История возникновения денег так же стара, как и история самого человечества.

С большой долей уверенности можно утверждать, что на заре возникновения человечества, во времена ледникового периода, то есть от 200 до 30 тысяч лет назад и даже позже, деньги были нематериальными, а виртуальными. Их функции выполняло доброе слово. Физически крепкий неандерталец всегда имел возможность вежливо попросить у своего менее физически развитого соплеменника дополнительный кусок мяса, шкуру убитого мамонта или возможность временно воспользоваться услугами гражданской жены последнего. И, как правило, в обмен на произнесенное доброе слово, получал требуемое. Следует акцентировать внимание, что уже тогда на эту словестную валюту можно было получить не только товары, но и услуги. То есть словесная виртуальная валюта в полной мере соответствует сформулированным выше признакам современных денег.

С появлением первого оружия: палок, дубин и каменных топоров – возникло понятие кредитного плеча, часто используемое сейчас в маржинальной торговле. То есть, произносящий добрые слова и обладающий каменным топором физически развитый неандерталец потенциально мог получить больше товаров и услуг от соплеменников, чем просто сильный, но не обладающий каменным топором его собрат. Перефразируя полковника Кольта, можно сказать, что с помощью доброго слова и каменного топора можно получить намного больше, чем с помощью одного только доброго слова. Из минусов такой формы взаиморасчетов можно назвать то, что из товарно-денежных отношений описанного типа частично исключались дети, женщины, старики и физически неразвитые мужчины. Их кредитное плечо равнялось нулю или даже было отрицательным. То есть, с одной стороны, они участвовали в товарно-денежных отношениях, выступая в качестве продавцов товаров и услуг в обмен на добрые слова, но с другой стороны, их собственные шансы на совершение покупки, выступая уже в качестве покупателя, были невысоки.