Джанет Лау - Google. Прошлое. Настоящее. Будущее

Ну что же, и зло тоже берет свое.

Авторы статьи в канадской газете The Globe and Mail Мэтт Харли и Грант Робертсон настаивают на том, что «Google – это неоконченный бизнес-проект, пребывающий в стадии разработки, и что так будет всегда. Компания из Маунтин-Вью постоянно живет в состоянии бета-версии, и именно эта корпоративная философия выступает движущей силой ее беспредельной инновационности»(5).

До тех пор пока Google сохраняет высокую прибыльность и небывалые темпы роста, она может позволить себе просчеты и ошибки. Но стоит ей замедлить бег и хотя бы ненамного сдать позиции по двум критериям успеха, и на смену всеобщим восторгам придут резкие и подчас нелицеприятные оценки, как это не раз бывало с компаниями, вступившими в пору зрелости. Строго говоря, начало критике Google уже положено.

Как заявляет старший аналитик Global Equities Research Трип Чаудри, для выживания в долгосрочной перспективе требуется нечто большее, чем просто носить титул самого лучшего на свете поисковика. «Назовите мне хоть одну другую область, кроме интернет-поиска, в которой они добились бы значимых успехов, – говорит Чаудри. – Я считают, что и совету директоров, и исполнительному руководству Google требуется произвести тотальную ревизию компании»(6).

Разумеется, и инвесторы начали проявлять беспокойство по поводу благополучия Google. Начало 2008 года выглядело успешным, позиции Google были еще сильны, что подтверждал курс акций компании, который держался на уровне выше 690 долларов, что было лишь немногим меньше исторического максимума в 747,24 доллара в ноябре 2007 года. Однако в течение года акции упали на 56 %, в том числе из-за опасений, что рост доходов застопорится.

Ключевой бизнес Google и в самом деле проявил признаки замедления, однако в целом Google хватило запаса прочности, чтобы достойно пережить биржевую сумятицу конца 2008 – начала 2009 года.

Невзирая на обоснованные страхи, Google снова доказала, что остается стабильной организацией и заслуживающим доверия брендом. С каждым месяцем количество выполняемых системой поисковых запросов неизменно увеличивается.

Так же хорошо обстоят дела и с доходами от размещения рекламы – они тоже растут в хорошем темпе. В 2007 году по этому показателю Google обскакала все прочие медиа-компании, будь то онлайновые, телевизионные, печатные или радиовещательные. По объему рекламных доходов Google обошла 17 главных медиагигантов, включая таких тяжеловесов, как News Corp., Time Warner Cable, Viacom, Yahoo! Microsoft, AOL, газету The New York Times и CBS Radio. Доходы от рекламы этих 17 медиакомпаний прирастали в 2007 году 9 %-ными темпами, тогда как в целом рост доходов онлайнового бизнеса составил 28 %. У Google доходы от размещения онлайновой рекламы в 2007 году увеличились на 44 % по сравнению с 15 % у компаний Yahoo! Microsoft и AOL, вместе взятых(7). В кризисном 2008 году темпы роста рекламных доходов Google несколько замедлились и, как ожидается, продолжат замедляться и в 2009 году. Несмотря на это, Google сохраняет лидерство в своей группе и гребет деньги лопатой. Ее достоинства намного, намного весомее ее недостатков(8).

«Пожалуй, это шестой или седьмой цикл в Силиконовой долине из тех, что случались на моей памяти. Думаю, что сегодня у нас наилучшие за все время позиции, чтобы достойно пережить его». А потом Шмидт заявил, что виной всему распрекрасная здешняя погода, с чем немедленно согласился Ларри Пейдж:

Не думаю, что найдется хоть одно другое место, где мне хотелось бы жить. Вот, например, мы финансируем компанию Tesla Motors. Это чудо – разъезжать на электромобиле, да еще с запасом хода на 220 миль. А ведь их производят здесь, у нас. Таких я нигде больше в мире не встречал (9).

Конечно, в Силиконовой долине столько всего интересного, что глаза разбегаются, но в конце 2008 года компания Google объявила о намерении урезать накладные расходы и существенно сократить 10-тысячную армию сотрудников-контрактников. Жесткий режим экономии болезненно отозвался и на компании Tesla, хотя в очереди за обещанными электрородстерами толпится еще много голливудских звезд и промышленных магнатов.

По общему мнению, выживание компании Google далеко не гарантировано. Не стоит забывать, что она действует в быстро меняющейся и крайне конкурентной среде и в качестве одного из игроков высшей лиги все время вынуждена доказывать свое превосходство как в научном, так и в экономическом соперничестве. И все же у компании имеются хорошие шансы на процветание и в дальнейшем, если ее основателям не изменят осмотрительность и деловая хватка, в прошлом не раз сослужившие им добрую службу. «Google и дальше будет переписывать законы бизнеса, – предсказывает литератор и эксперт по поисковым системам Джон Баттелл. – Похоже, это одно из тех занятий, которые делают этих парней счастливыми»(10).