Джордж Сэмюэль Клейсон - Первый богач в Вавилоне

Друзья поблагодарили Аркада и ушли. Кое-кто из них молчал – люди, лишенные воображения, которые не смогли понять его слова. Кое-кто преисполнился желчи, думая, что такой богатый человек мог бы и поделиться своим богатством с друзьями, которым повезло меньше. Но кое у кого загорелись глаза. Эти люди поняли, что Альгамеш раз за разом возвращался в скрипторий, потому что наблюдал, как человек выбирается из темноты на свет. И когда Аркад обрел свет, для него уже было уготовано место. Никто не мог бы заполнить это место, пока он сам не выработал в себе понимание и не созрел для новой возможности.

Эти друзья часто навещали Аркада в последующие годы. И он принимал их с радостью. Он давал им советы и щедро делился с ними своей мудростью, как всегда охотно делают люди с большим жизненным опытом. И еще он помогал им вложить накопления так, чтобы они принесли хороший доход, но без риска; чтобы они не потерялись и не оказались вложены в неприбыльные дела.

Поворот в жизни этих людей произошел в тот день, кгда они осознали истину, услышанную ими от Аркада, а Аркадом – от Альгамеша.

ДОЛЯ ВСЕХ ТВОИХ ЗАРАБОТКОВ ДОЛЖНА ПРИНАДЛЕЖАТЬ ТЕБЕ.

Вавилон давно перестал существовать, но слава его живет. Сквозь тысячелетия дошли до нас вести о богатейшем из городов, о его сказочных сокровищах.

Однако так было не всегда. Вавилон стал богатым благодаря мудрости его жителей. Им первым пришлось искать путь, ведущий к богатству.

Когда милостивый царь Саргон вернулся в Вавилон с победой, одолев врагов – эламитов, оказалось, что дела в его царстве не очень хороши. Главный царский советник объяснил положение так:

– Много лет наша страна процветала, ибо ты, государь, приказал построить обширную систему оросительных каналов и величественные храмы богов. Но теперь, когда работы завершены, у народа не стало денег. Людям не на что жить. Рабочие не находят работы. У купцов мало покупателей. Земледельцы не могут продать урожай. У людей не хватает золота, чтобы купить еду.

– Но куда же делось все золото, потраченное нами на великие стройки? – спросил царь.

– К сожалению, – ответил главный советник, – оно скопилось у немногих очень богатых людей города. У большей части народа оно протекло сквозь пальцы так же быстро, как козье молоко протекает сквозь сито. А теперь, когда приток золота иссяк, у большинства твоих подданных ничего не осталось.

Царь Саргон задумался. А потом спросил:

– Но почему немногие собрали у себя все золото?

– Потому что они знают, как это делать, – ответил советник. – Нельзя винить людей за то, что они знают, как прийти к успеху. Несправедливо будет забрать у них честно заработанное, чтобы отдать менее способным людям.

– Но почему, – вопросил царь, – почему не могут все наши подданные научиться накапливать золото и благодаря этому стать богатыми и процветающими?

– Это вполне возможно, о государь. Но кто их научит? Определенно не жрецы, ведь жрецы ничего не знают о том, как делать деньги.

– Скажи, мой советник, а кто в нашем городе лучше всего знает, как можно стать богатым? – спросил царь.

– Этот вопрос содержит в себе ответ, государь. Кто из вавило́нян накопил самое большое богатство?

– Прекрасно сказано, о мой способный советник. Это Аркад. Он самый богатый человек в Вавилоне. Пусть он предстанет передо мной завтра утром.

Назавтра, согласно повелению, Аркад предстал перед царские очи. Он был бодр, и спина у него была прямая, несмотря на то, что ему уже исполнилось семьдесят лет.

– Аркад, – обратился к нему царь, – правда ли, что ты – первый богач в Вавилоне?

– Так говорят, о царь, и никто не оспаривает сказанного.

– Но как ты стал таким богатым?

– Я воспользовался возможностями, доступными всем гражданам нашего великого города.

– И у тебя не было начального капитала?

– Нет, лишь огромное желание приобрести богатства. Кроме этого – ничего.

– Аркад, – продолжал царь, – дела в нашем городе весьма плохи. Лишь немногие из вавило́нян умеют накапливать богатство, и потому оно все собралось у нескольких человек. А остальные жители города не знают, как сохранить полученные деньги. Я желаю, чтобы Вавилон стал богатейшим городом на земле. А это значит, что в городе должно быть много богачей. А значит, мы должны научить всех его жителей накапливать богатство. Скажи мне, Аркад, существует ли секрет, зная который, человек может приобрести состояние? Можно ли этому научить?