Чарльз Уилан - Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Останутся ли в 2050 году торговые центры? Ничто не указывает на то, что мы обязаны огульно принимать все, что подкидывает нам рынок. Колумнист New York Times Энтони Льюис недавно отдал должное прелести итальянских провинций Тоскана и Умбрия («Серебристость оливковых деревьев, подсолнечниковые поля, виноградники, каменные дома и амбары»), посетовав при этом на экономическую нерентабельность мелких ферм в мире крупного агробизнеса. Далее Энтони Льюис высказывается в том ключе, что эту красоту все равно необходимо сохранить. Он пишет: «Италия показывает нам пример того, что жизнь, цивилизованная жизнь, – это нечто большее, чем нерегулируемая рыночная конкуренция. В ней есть человеческие ценности, культура, красота и чувство общности, и все это зачастую требует от нас умения отойти от холодной логики рыночной теории» [272]. И в экономической науке ничто не указывает на то, что автор неправ. Мы вполне можем принять коллективное решение о намерении защитить тот или иной образ жизни или что-то эстетически прекрасное, даже если это означает повышение налогов, подорожание продуктов питания или замедление темпов экономического роста. С точки зрения экономистов, полностью совпадающей с убеждениями Энтони Льюиса, в правильной, цивилизованной жизни мы стремимся к максимизации полезности, а не доходов. И иногда полезность подразумевает сохранение идиллических оливковых рощ или старых виноградников, просто потому, что нам нравится их прелестный вид. Становясь богаче, мы часто готовы ставить эстетику выше кармана. Мы можем вкладывать средства в американскую сельскую глубинку, потому что это важно для сохранения нашей национальной идентичности. Мы субсидируем небольшие молочные фермы в Вермонте, потому что они невероятно красивы, а не потому, что это приведет к удешевлению молока. И делаем много других подобных вещей.

Впрочем, к этой идее следует относиться с большой осторожностью. Во-первых, мы всегда должны четко и открыто признавать и указывать издержки любых манипуляций с рынком, каковы бы они ни были. Чем полученный итог отличается от того, каким он был бы в противном случае, и кто от этого страдает? Во-вторых, нам следует позаботиться о том, чтобы эти издержки в основном ложились на тех, кто выигрывает от последствий принятых решений. И наконец, последнее и самое главное – мы должны убедиться в том, что одна группа – например, те из нас, кто считает огромные торговые центры ужасно уродливыми, – не использует политический процесс и регулирование для навязывания своих эстетических предпочтений другой группе – тем, кто владеет этими торговыми центрами, и людям, которые с удовольствием пользуются предоставляемыми этими заведениями услугами дешевого и удобного шопинга. Впрочем, учитывая все вышесказанное, ничто не заставит многих из нас прекратить мечтать о мире без торговых центров.

Определили ли мы свою денежно-кредитную политику? Я задавал этот вопрос в первом издании этой книги, в далеком 2002 году, – и давал на него частичный ответ: «Японская экономика – это чудо 1980-х годов – на редкость стойко противостоит любым мерам традиционной денежно-кредитной и налогово-бюджетной политики, порождая явление, которое Wall Street Journal назвал “одними из величайших экономических дебатов нашего века”» [273]. Не может ли нечто подобное случиться и в США?

Может, уже и случается, начиная с 2007 года. Это утверждение не делает меня гением в области прогнозов. Я, например, несколько раз предсказывал, что Chicago Cubs победят в играх Мировой серии. Но это и впрямь доказывает, что мы пока еще не сумели поставить себе на службу бизнес-цикл – чередование экономических приливов и отливов, приводящее к периодическим спадам экономической активности. Мы радовались, что уже приручили его, как вдруг разразился финансовый кризис, который чуть не сбил нас с ног. И эти резкие колебания в экономике сопряжены с множеством невинных жертв.

Бен Бернанке и ФРС, судя по всему, многое сделали правильно. А что же они сделали неправильно, о чем мы пока не знаем? Помните, Алана Гринспена какое-то время все считали гением, ведь он держал инфляцию под строгим контролем? А потом, когда свободные деньги надули огромные «пузыри» активов, он перестал им быть.

Существует также сложная проблема регулирования. Несмотря на то что на эту тему ведутся бурные дискуссии, мы ни на йоту не приблизились к решению. Как мы управляем «систематическим риском» в условиях взаимозависимой финансовой системы? Железный закон капитализма гласит, что компании, потерпевшие крах, должны были его потерпеть. Именно так мы восприняли банкротство Lehman Brothers, но, разорившись, он чуть не потянул нас всех за собой. Глобальная финансовая система не вписывается в хрестоматийную модель, в которой сильные компании в периоды кризиса процветают, а слабые терпят неудачу; она больше похожа на группу альпинистов, стоящих в связке на самом краю пропасти. Как же нам сделать так, чтобы рынок наказывал нарушителей правил без того, чтобы все остальные летели в тартарары вместе с ними?