Чарльз Уилан - Голая экономика. Разоблачение унылой науки

История внутренних сбережений США служит поучительным уроком. Личные сбережения американцев неуклонно сокращались – с более чем 9 процентов в 1960-х и 1970-х годах до 6 процентов в 1980-х годах, менее 5 процентов в середине 1990-х годов и уменьшились примерно до нуля к концу 1990-х [167]. Когда в 2007 году разразился кризис, норма личных сбережений снова начала расти. Бюджеты правительств (как федерального, так и штатов) были дефицитными; наблюдалось активное «расходование накоплений». (Единственными, кто копил деньги, были американские компании; домохозяйства экономить заставила только рецессия.) Мы можем финансировать инвестиционный процесс за счет заимствований из-за рубежа и делаем это – но, разумеется, не бесплатно. Никто не дает денег просто так, за взятые за рубежом займы впоследствии приходится отдавать часть прибылей от наших инвестиций. Любая страна, обремененная большими долгами перед иностранными кредиторами, находится в постоянном беспокойстве из-за того, что в трудные времена международные инвесторы, испугавшись, побегут прочь вместе со своими капиталами.

Демографические показатели. Американская нация стареет в буквальном смысле этого слова. Как отмечает экономист Пол Кругман, во всей стране распределение американцев по возрастным категориям в конце концов станет таким, каково сегодня во Флориде. Конечно, этому порадуются производители приспособлений для людей, которым трудно передвигаться, но не система государственных финансов. Значительная часть государственных пособий, в первую очередь выплачиваемых в рамках программ социального обеспечения и медицинского обслуживания, достается гражданам пенсионного возраста. А финансируются эти программы за счет налогов на доходы более молодых американцев, которые еще работают. Если соотношение между молодыми и пожилыми американцами начнет меняться, изменится и финансовое состояние программ социального обеспечения и медицинского страхования для пенсионеров.

В сущности, мы можем объяснить важность демографических данных и одновременно предложить меры по исправлению программы соцобеспечения всего в паре абзацев. Вышеназванные программы, как известно, предполагают выплату пенсий из текущих доходов. Когда американские работники делают отчисления в фонд социального страхования (это самая большая сумма, вычитаемая из их зарплаты согласно соответствующему федеральному закону), эти деньги не инвестируются, чтобы через двадцать-тридцать лет вы могли получать благодаря этому некоторый доход, как происходит с деньгами, вложенными в частный пенсионный фонд. Эти средства идут на выплату пенсий нынешним пенсионерам. Иными словами, молодой Питер оплачивает расходы старого Пола. Такая система – не что иное, как огромная финансовая пирамида, и, как любая подобная хорошая схема, она отлично работает, но только до тех пор, пока в ее основании достаточно работающих людей, чтобы продолжать платить пенсионерам в верхней части пирамиды.

Вот в чем суть проблемы. Сегодня американцы рожают меньше детей и дольше живут. Следовательно, работающих людей, которые платят за каждого пенсионера, становится все меньше – намного меньше. В 1960 году на каждого пенсионера приходилось пять работников, сегодня – всего три. А к 2032 году на каждого американского пенсионера будет приходиться вообще только двое работающих. Представьте себе программу социального обеспечения (или медицинского страхования для пенсионеров) в виде качелей, на одной стороне которых находятся платежи, сделанные работающими людьми, а на другой – все льготы для пенсионеров. Программа будет стабильной и платежеспособной лишь в том случае, если оба конца уравновешены. По мере сокращения числа работающих на одном конце и увеличения числа пенсионеров на другом качели начинают клониться в одну сторону. В теории эту проблему решить не сложно. Для этого достаточно начать отчислять б о льшие суммы из заработков работающих сегодня людей, либо увеличив налог на заработную плату, либо повысив их продуктивность и доходы (чтобы тот же уровень налогов обеспечивал б о льшие налоговые поступления). Или можно сократить выплаты пенсионерам, либо урезав размер пенсий, либо повысив пенсионный возраст. Суть данной экономической проблемы очень проста. Если одно из этих решений кажется вам политически приемлемым, настоятельно рекомендую еще раз прочитать главу 8.

Общий уровень благополучия нации. Тут уж думайте, что хотите, потому что об этом показателе у нас пока нет никаких фактических данных.