Чарльз Уилан - Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Чтобы понять суть цикла спада и оживления, называемого экономическим циклом, для начала нам понадобится узнать, какие инструменты используются для оценки ситуации в современной экономике. Если бы президент США действительно вышел сегодня из комы после удара подковой по голове, то, могу поспорить, его первым вопросом был бы вопрос о валовом внутреннем продукте, о стоимости всех продуктов и услуг, производимых экономикой. Когда газетные заголовки провозглашают, что экономика выросла в том или ином году на 2,3 процента, имеется в виду именно рост ВВП. Иными словами, страна произвела в этом году на 2,3 процента больше продуктов и услуг, чем в прошлом. И говоря о том, что общее образование способствует экономическому росту, мы отмечаем, что оно приводит к увеличению темпов роста ВВП. Ответ на вопрос, улучшилось ли экономическое положение какой-нибудь африканской страны в 2010 году по сравнению с 1990 годом, начинался бы (но, конечно, не заканчивался бы этим) с описания того, как изменился ее ВВП за данное десятилетие.

Правильно ли измерять коллективное благосостояние количеством производимых продуктов и услуг? И да, и нет. Начнем, пожалуй, с «да», хотя к концу главы непременно доберемся и до «нет». ВВП – вполне надежный показатель благосостояния по той простой причине, что потребить можно только то, что произведено; мы либо сами потребляем произведенное нами, либо обмениваем на то, что производят другие страны. Житель страны с ВВП на душу населения, равным тысяче долларов, не может потреблять продукты и услуги общей стоимостью 20 тысяч долларов. Откуда возьмутся дополнительные продукты и услуги на 19 тысяч? Понятно, что потребляемое нами может несколько отличаться от того, что мы производим, как, скажем, расходы семьи иногда непродолжительное время отличаются от доходов. Однако в долгосрочной перспективе производство и потребление в стране обязательно практически идентичны.

Тут я должен сделать две важные оговорки. Во-первых, нас интересует реальный ВВП, а значит, данный показатель должен быть скорректирован с учетом инфляции. Номинальные показатели этим коррекциям не подвергаются. Если номинальный ВВП вырос в 2012 году на 10 процентов, но инфляция также увеличилась на 10 процентов, то на самом деле никакого прироста производства не было. Мы продали такое же количество продуктов по более высоким ценам, и это ничуть не улучшило нашего благосостояния. Ваша зарплата, скорее всего, выросла на 10 процентов, но выросли и цены на все, что вы можете купить на эти деньги. По сути, это все равно что поменять 10-долларовую банкноту на десять банкнот по одному доллару – пачка стала толще, но вы не стали богаче. В следующей главе мы обсудим концепцию инфляции более подробно, пока же достаточно отметить, что уровень жизни зависит от объема продуктов и услуг, которые мы приносим домой, а не от цен, указанных в кассовом чеке.

Во-вторых, нас интересует ВВП на душу населения, или ВВП всей страны, поделенный на показатель численности ее граждан. Эта корректировка просто необходима во избежание выводов, совершенно не соответствующих истине. ВВП Индии составляет 3,3 триллиона долларов, а ВВП Израиля – 201 миллиард долларов. Какая из этих стран богаче, по-вашему? Конечно же, Израиль. В Индии живет более миллиарда человек, а в Израиле всего восемь миллионов; ВВП на душу населения в Израиле составляет 28 300 долларов, а в Индии – всего 2900. Аналогичным образом, если в каком-то году экономика страны вырастет на 3 процента, а население на 5 процентов, то ее ВВП на душу населения снизился. Страна произведет больше продуктов и услуг, но этого увеличения недостаточно, чтобы идти в ногу с приростом населения.

Нынешний показатель реального ВВП в США сообщит нам сразу о нескольких важных вещах. Во-первых, по мировым стандартам, американская экономика поистине огромна. ВВП США составляет примерно 14 триллионов долларов, что лишь немногим меньше суммарного ВВП всех стран Европейского союза. Следующей по величине (если брать одну страну) идет экономика Китая: его ВВП – около 8 триллионов долларов. В пересчете на душу населения мы сегодня тоже богаты, как по мировым стандартам, так и по нашим собственным историческим. В 2008 году ВВП Америки на душу населения составлял примерно 47 тысяч долларов – этот показатель чуть меньше, чем в Норвегии, Сингапуре и еще нескольких небольших странах с большими запасами нефти, но все равно один из самых высоких в мире. Сейчас американский реальный ВВП на душу населения более чем вдвое превышает этот же показатель за 1970 год и в целых пять раз за 1940-й.