Том Эренфельд: Бизнес с душой. Как начать дело, подходящее именно вам

В 2000 году, после двенадцати лет работы над развитием Nantucket Nectars и превращением ее в известную всей стране компанию, Том Фёрст и Том Скотт прекратили ежедневную работу в своем соковом бизнесе, чтобы запустить новую компанию – Shelflink. Это была другого поля ягода. Nantucket Nectars находилась на самообеспечении годами; Shelflink подогревалась более чем 8 миллионами долларов венчурного финансирования. Nantucket Nectars предлагала яркие, вкусные потребительские товары, которые выигрывали от ярких молодых мужчин и разумного маркетинга. Shelflink – техническая услуга, помогающая другим компаниям управлять своими дистрибутивными потребностями.

Если точнее, суть Shelflink состоит в электронной услуге заказа для бесчисленного множества небольших ретейлеров, продающих свои продукты. Продавцы, которые снабжают Shelflink, оснащены подключенными к интернету компьютерами с работающим сайтом Shelflink. Они используют системы Shelflink, чтобы отслеживать заказы, контролировать товары и пополнять запасы у дистрибьюторов.

В компании Shelflink оба Тома не пытаются провести радикальные изменения в системе дистрибуции. Они просто хотят дать игрокам в системе новый набор инструментов, чтобы повысить эффективность работы. Это умное, просчитанное расширение – из рабочих знаний в новую компанию. Фёрст объясняет, что их вторжение в новую сферу деятельности, в этот новый бизнес, имело смысл как естественное расширение их предпринимательского духа. Их опыт в построении Nantucket Nectars предоставил идеальную платформу для Shelflink. Их новая компания выросла непосредственно из потребности, которую они увидели в индустрии, в которой работали, а именно: неэффективная система дистрибуции для многих маленьких магазинов, приобретавших их продукты. С Shelflink они увидели возможность исправить проблему, которую обнаружили благодаря глубокому знанию этой сферы. «Когда мы открыли компанию, мы следили за нашими счетами, используя корабельную радиостанцию, – говорит Фёрст. – А теперь мы пытаемся воссоздать то время, когда мы были тесно связаны таким непосредственным образом».

У Тома Скотта нет никаких иллюзий в отношении другого типа предпринимательского «путешествия», который обещает вторая «поездка». «Это не может быть так же весело, – говорит он о второй компании. – Мы хорошо проводили время, спускаясь по реке вместе с Nantucket Nectars, но мы не знали, что было на последнем этапе». Скотт, который верит, что «невинность играет важную роль в предпринимательстве», не хочет воссоздавать задачи первой компании. Сделать это – значит словно переживать заново некоторые болезненные моменты своего детства. «Многое в построении компании значат личные качества, – говорит он. – Вы учитесь быть собой».

Хотя вы не в состоянии научиться быть самим собой дважды, вы можете начать все заново. Поэтому эти ребята продолжают заниматься тем, что Том Фёрст называет сумасшедшим нетерпением предпринимателя. «Стоит вам достигнуть чего-то, и вы всегда будете смотреть на следующий уровень», – говорит он. Запуск Shelflink был соглашением со стороны партнеров, что их следующей задачей, которая предстоит им в будущем, – продвинуть Nantucket Nectars. «Все дело в процессе, – говорит Скотт. – Мы ищем задачу для ума, которая поставит нас в такую ситуацию, где нам придется придумать что-то, придется сделать что-то из ничего. Я люблю, чтоб сердце колотилось, когда я иду ночью спать».

СЕО компании Stonyfield Farm Гэри Хиршберг также открыл новые пути реализации своей страсти – создавать новые компании и осуществлять мечту о социально ответственном бизнесе. Четыре года назад Хиршберг основал Институт социальных предприятий Social Venture Institute (SVI), некоммерческую группу, которая проводит ежегодную конференцию, чтобы помочь молодым предпринимателям в вопросах развития бизнеса с конкретными ценностями. Хиршберг называет SVI «учебным лагерем новобранцев» для молодых предпринимателей. «Мы помогаем людям принять факт, что большинство бизнес-проблем – это личные проблемы и что вы не изобретаете ничего нового, когда у вас появляются эти проблемы», – говорит он.

Этот бизнес помог Хиршбергу наставлять и воспитывать социально ответственные компании и дал ему шанс узнать больше об испытаниях, с которыми сталкиваются другие компании, цели которых похожи на его цели. В этом смысле он выполняет две роли: и учит, и учится одновременно.

Хиршберг также продолжает отдавать свою неуемную энергию абсолютно новым компаниям. Весной 2001 года Хиршберг и два сооснователя запустили O Naturals, полностью натуральную альтернативу таким сетям фастфуда, как McDonald’s и Burger King. Скромная цель Хиршберга – создать сеть ресторанов быстрого обслуживания, которые подают натуральную и органическую еду, поддерживают разные сообщества, принимая у себя местные собрания, и содействуют практике переработки материалов и рационального использования природных ресурсов. Первый ресторан открылся в Фалмуте в мае 2001 года.