Дмитрий Серегин: Переплеты волшебства

Пара мгновений, и от портала ничего не осталось. Только воспоминания, намертво впечатавшиеся в память, да невесомый пепел великого саакрамского артефакта, игрушка неугомонного ветра.

– Ну что, идем обратно? - пробурчал Изгнанник.

– Постой, - остановил его Лазарь. - А свиток Высохшей Госпоже отдать?

– А-а, - протянул маг неохотно. - Да, ладно. Ну зови ее тогда.

Лазарь не произнес ни слова. Просто поднял глаза к небу.

Почва под ногами дрогнула. Силуэт Высохшей Госпожи медленно выплыл из земли и завис перед нами.

– Свиток! - прошелестел бесплотный голос Смерти. - Свиток!!

– Забирай! - буркнул Изгнанник, швыряя желтый пергамент в сторону Высохшей Госпожи. - И помни. Ты преступила через свое слово.

– Я помню, - прошелестела Высохшая Госпожа, подхватывая свиток на лету. - Помню. До встречи…

Земля под ногами снова дрогнула.

Костлявый силуэт Смерти покрылся мелкой рябью и испарился в воздухе. Лишь два имперских пергамента, как две капли воды похожих на тот, что только что отдал Высохшей Госпоже Изгнанник, остались лежать на примятой жесткой траве.

– Ну теперь-то идем обратно? - вопросительно проворчал Изгнанник, обращаясь к Лазарю.

– Да, идем, - кивнул градоправитель, с улыбкой наблюдая, как маг прячет свитки у себя за пазухой. - Не забыть бы мне стражу из караулки выпустить. А то так ведь и будут там сидеть.

Лазарь снова улыбнулся.

– Пройдешься со мной до башни, Велизар? - спросил у меня Изгнанник. - Свитки почитаем, обсудим-переговорим кое-что. Кайла, думаю, мы можем отпустить отдыхать…

– Конечно, - пожал плечами я, глянув на утомленное бледное лицо парня. И Кайлу: - Возвращайся с Лазарем во дворец и ложись спать. Завтра отдохнешь, тогда и пообщаемся. Все обсудим. Согласен?

– Угу, - пробормотал Кайл устало.

– Ну все тогда…

Мы все вместе дошли до ворот.

Лазарь с Кайлом чуть задержались у караулки, давая новые распоряжения страже. Ну а мы с Изгнанником неторопливо зашагали по пустынным улочкам обратно к каменной башне.

Вокруг совсем потемнело.

Но страха перед темнотой больше не было. Сегодня он покинул Сторнвэйн, может даже, и навсегда.

– Я не буду пытать тебя, Изгнанник, выясняя, что это были за твари и куда они ушли, - произнес я. - У меня к тебе только два вопроса. Откуда ты узнал, что, покинув Гонквалар, мы объявимся именно возле Темного Магистрата?

– Из Саакрамы, уж не знаю почему, можно без мощного колдовства выйти только в два места, - немного подумав, ответил Изгнанник. - В горы, к перевалу Нарьял-Хмар, где я себе ноги отморозил несколько лет тому назад, и к Темному Магистрату. Зная это, я решил, что выйдешь ты все-таки к Темному Магистрату. Родное ведь место! И не ошибся!

Изгнанник вдруг улыбнулся, да такой широкой улыбкой, какую я у него за все годы не видал.

– Здорово! - покачал я головой, удивленный больше нежданной улыбкой, нежели ответом мага. - Шли-то мы как раз к горам…

– А второй вопрос? - напомнил мне Изгнанник.

– Второй? - протянул я. - Зачем ты мне в напарники Кайла сунул, вот что мне очень интересно. От него же толку в дороге не было никакого, за исключением пары редких случаев. А?! Признавайся!

– Толку, говоришь, не было, - пробормотал Изгнанник, почесывая на ходу больную ногу. - Не было. Хм. Толк-то был. И большой толк. Я, почитай, весь месяц для тебя напарника искал достойного. Пока не понял, кто им должен быть. Дошло?

– Ничего не дошло, - растерянно произнес я. - О каком толке ты бормочешь, сосед?

– О каком толке, о каком толке, - передразнил меня Изгнанник. - Об удаче я толкую, сосед. О большой удаче, которую Кайл тебе принес. Теперь понял?

– Удаче?!

Яркие звезды, высыпавшие на небосводе, насмешливо перемигивались между собой. Им не было дела до нашего мира и до нас.

А я шел и думал, какую такую удачу принес Кайл в нашем путешествии.

Может, ту, от которой мы все остались живы?

А?!

Февраль 2005 г.