Нидейла Нэльте - Злодейка из камина

Смотрю на неё, шагает вперёд, приближаясь больше, чем на обычный человеческий шаг. Огненная одежда по телу вьётся, живо напоминая девушку в камине. И странные, неуместные мысли об ожогах. Печать огнём пышет, чудится, будто вот-вот демонический хохот накроет.

А у меня против магии ничего. Или, может…

Сосредотачиваюсь, всеми своими перекрученными силами взываю к элементали, не зря же я её создавал! И та на диво быстро откликается, проявляется на плече. Эрия отшатывается, видно, вспомнила, как орлан на неё пикировал. Хватается за лицо.

Не хочу я с ней сражаться, несмотря ни на что! Рука не поднимается. Так идиотом и помру на радость Эдингам.

Пытаюсь оценить силы противника. С мышами ерунда, идея моментально в голове сверкает, воплотить бы! А вот с драконами сложнее, и пока они не настолько близко, чтобы блокировать магию…

Только понимать бы, на чьей демон стороне. Хотя, чего тут понимать-то? Не зря же сюда притащила. Могла бы в крепость, рядом ведь были. Ждёт подмоги или приказа. Или леший знает чего ещё. Может, вырваться пытается.

– Спрячься у Источника, – говорю. – Уж сколько смогу…

Закрываю глаза, соединяюсь с элементалью, сдираю перстень, но на этот раз не через орлана вывожу, а через себя, как и положено. Однозначно вижу, что здесь задействован Размер, да Источник как раз может повернуть его силу вспять. А и не вспять, так хоть куда, лишь бы повернул! Ведь получилось же тогда, когда Аши эксперимент сорвала? Всю накопленную энергию швыряю в летучих мышей. Мало её. Прости, птиц. Я не хотел.

Орлан вскрикивает почти по-человечьи, едва не впервые слышу голос, когда начинаю перетягивать скопившуюся, переработанную элементалью вместе с моей кровью энергию, на себя. Но не сопротивляется, наоборот, словно помогает даже, отдавая всё без остатка. Молодец, хорошая птичка.

По венам течёт, разгорается пламя так давно не подчинявшейся силы. Впервые за долгое время ощущаю её движение, словно пробивающее давно забитые пути, расправляющее искалеченные каналы, и могу направлять, и, кажется, как безумный ору и радуюсь! Моя сила! И дурацкие мышки, которые уменьшаются в полёте, становясь лишь противными, но совсем не страшными. И летящие на землю седоки!

И Эрия… с горящей печатью. Постоянно плывущими, меняющимися очертаниями.

– Уходи… Джар… – с трудом выталкивает из себя слова. – Не смогу. Сдерживать. Приказывает. Убить.

– Эдинг?

– Не. Могу. Сопротивляться. Обернусь. Не справлюсь. Только как человек. Противостоять.

Аши-Эрия вдруг делает резкое движение, на миг перед глазами мелькает Дверь. Не успеваю меч вскинуть, резкий удар вышибает из меня дух – странно, как не до конца со всеми копытами. Драконы рядом, но я вылетаю что та пробка из бутылки, даже не замечаю, куда – всё меркнет.

– Джар! Очнись!

– Мама?

– К сожалению, нет, – лёгкий, ласкающий голос. Разлепляю глаза.

– Равенна? А ты откуда?

– Инга рассказала.

– Что рассказала? – недоумеваю. Равенна молчит.

Сажусь, обвожу взглядом вокруг.

– Драконы?! – подскакиваю. Ну, не то чтобы прямо подскакиваю, не пришёл ещё в себя. – Ты?!

Вокруг поляны разлеглись все восемь красавцев, головами к центру – к нам то бишь. Смотрят настороженно, сверкают в утренних лучах. И снова силы не чувствую. Может, мне всё приснилось?

– Помочь хотела.

– Ты же обещала…

– Не успела. Так что пока забрала к себе. Эдинги, знаешь ли, с питомцами обращаться не умеют, а драконы весьма разумны. Убедить их, что к чему и где им лучше, было не так-то сложно. Давай я тебя домой отправлю, еле нашла.

– Аши где? – теперь уже точно подскакиваю. Меч обнаруживается неподалёку, а вот кинжал, похоже, выронил. И перстня нет.

– Не знаю, я бросилась тебя искать. Чтобы раньше них найти. Идём.

– Драконы магию поглощают, – смотрю с опаской на золотого красавца с подобием седла на холке.

– Зато летают быстро. Давай, скорее! В седле амулет активирован, тебе до дома хватит. – Равенна поглядывает на небо, подхватываюсь. Аши ведь говорила, что в доме не достанут, и приказы не действуют.

Твою тыкву, даже когда про себя имя произношу, всё внутри взрывается. Но Равенна права, некогда предаваться сожалениям. Пока забираюсь на высоченную спину, смотрит дракону в глаза, словно передаёт что или убеждает в чём.

– Держись крепче, Джар, я их отвлеку!

Уж не знаю, кого она там будет отвлекать, ей виднее.

– Пошёл! – легко хлопает по золотому боку.

Дракон отталкивается, расправляет крылья. В другое время я вскричал бы от восторга, а сейчас… Подумаешь, в седле под ободом почти так же, только ногам удобнее. А если ещё и с девушкой впереди…