Юрий Глазков - Черное безмолвие [сборник, 2-е издание]

От дружеских ударов по спине Грофф растерялся и спрятался за парня. Парень понятливо кивнул и сказал:

— Что, тоже в очередь, видать, тоже с работы не убежишь?

Грофф кивнул головой и примолк за спиной у парня, ветер за спиной был тише, Гроффу стало теплее.

«Постою, послушаю, — решил он, — вот только ноги мерзнут, опять этот наш метеоролог все напутал, здесь холодно, а он — тепло, тепло».

Люди дружно время от времени продвигались мелкими шажками. Грофф заглянул вперед, еще один человек отошел от будки. В ней стояла огромная женщина в белом халате, пар клубился от нее, красные щеки горели, глаза блестели, она беспрестанно что-то говорила и давала людям большие коробки, те отходили счастливыми.

«Надо же, какая добрая, всем что-то дает, делает добро, все улыбаются, счастливая планета, добрые, хорошие люди живут на ней», — думал Грофф, продвигаясь со всеми вперед. Наконец и он оказался перед лицом женщины, он стоял и смотрел на нее, не зная, что сказать, она смотрела на него, а потом произнесла:

— Бери и отваливай, что очередь держишь, — прикрикнула она на замешкавшегося Гроффа, — а симпатичный… эх, если б не работа, а… голубоглазенький?

Грофф принял пакет-коробку и отошел в сторону, соображая, что делать дальше, у него смешались два чувства — симпатия к большой женщине в белом и еще чего-то, но разобраться он не успел.

— Эй, сладенький, голубоглазенький, а деньги? Ты что, с Марса, что ли?

Грофф не знал, что такое деньги и что с ними надо делать, не понимал он, почему он сладенький, руки его затряслись, во рту стало сухо и гадко. Он молчал, уперев взгляд в снег под ногами.

«Опознали все-таки, — подумал он, — но как, ведь я делал все как они, даже улыбался, и что же такое деньги, что же делать?»

Женщина вышла из будки и, уперев руки в бока, от чего стала похожей на огромный кувшин, наступала на Гроффа.

— Или дружинников позвать? — расходилась она все больше и больше. — Вон они с повязками ходят.

Грофф напрягся, и на его левом рукаве засияла повязка, но тут же он понял свою оплошность — женщина почему-то села на снег и зашумела пуще прежнего:

— А еще дружинник, то же мне, — продолжала она свой монолог. Грофф опять напрягся и опять перестарался… повязка исчезла вместе с рукавом. Вид у него был как после деревенской драки. Грофф опустил плечи и был готов на все. Женщина опомнилась, вскочила и стала опять наступать на него, круги, которые описывали ее сжатые ладони, все ближе и ближе проносились около его носа.

Выручил парень, который стоял впереди, он задержался у киоска, привлеченный шумом. Любопытство и пытливость ума всегда заводили его в самые невероятные истории и уголки, откуда его обычно вызволяла жена.

— Забыл, что ли, или потерял, а может быть, стянули, — блистал логикой парень и протянул Гроффу какие-то бумажки.

— Бери, я сегодня добрый, премию отвалили.

Грофф быстро спрятал руки за спину, а бумажки не менее быстро исчезли где-то под белым фартуком женщины. Взглянув на нее еще раз, Грофф отметил про себя, что она не такая уж и красивая и даже не симпатичная.

— Сдачи не надо, — только и успел шутовски воскликнуть парень вслед исчезающим бумажкам.

Грофф стоял, замерзнув и не понимая происходящего.

— Пошли, оборвыш, — сказал парень и потащил Гроффа за уцелевший рукав, рукав треснул, но выдержал.

— Замерз, ты где живешь-то? — на ходу поинтересовался парень.

— На Марсе, — признался Грофф.

— Я серьезно, брось ты эти продавщицкие шутки, нашел на кого обижаться, она за день такого насмотрится, что и Марс раем покажется, а может, это новый район, не разыгрывай, не первое апреля, — тарахтел парень.

— Да я серьезно с Марса, а откуда ты знаешь, что там как в раю? — пробормотал замерзший Грофф.

— Ну, ладно, с Марса так с Марса, что мне, жалко, что ли, а где тогда твой корабль?

— Большой на орбите, а маленький вон там, в кустах, в парке.

Парень остановился, внимательно посмотрел на Гроффа, покрутил пальцем у виска, подумал, а потом решительно сказал:

— Пошли, провожу.

— Куда?

— К кораблю.

Они подошли к кораблю, парень открыл рот и восхищенно похлопал обшивку корабля.

— Новые «Жигули»? А колеса где, неужели без колес ездит, может, и на воде, во дают ученые, во дают. Вот это да! — возбужденно вскрикивал парень. — А краска синтетика или нитра, не ржавеет, а то у меня антикор есть, закачаешься.

Гроффу очень не хотелось качаться, ему хотелось к своим на орбиту.

— Теплозащита это, а не краска, корабль это космический, а не «Жигули», — мямлил Грофф.