Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 3 - Зверь [СИ]

— Хорошо, — кивнул Дэшон. — Собирай. Всех.

Дал коротко кивнул и стремительно вышел.

Дэшон подумал, не бежит ли вновь от ответственности, так просто передав командование всем войском очередному ребенку. Так просто вручив в его руки судьбу Даара. Один не потянул — другому передадим, так, Дэшон?

С другой стороны, кажется, сейчас ребенок лучше знает, что делать. Всегда знал, если на то пошло.

К тому же — он не оставит Рэя. Даар Дааром — но не оставит Рэя.

Идиот.

И этот — туда же.

Но почему-то именно это убедило Дэшона в том, что он делает верный выбор.

Дэшон развернулся к ящику с оружием и вдруг понял, что сегодня как-то особенно холодно. И надо бы надеть штаны потеплее и сапоги на меху. Если погибать в битве, по глупости потеряв очередное тактическое преимущество, потому что ему посчастливилось связаться с ненормальными северянами — если погибать, так хоть красиво и героически, а не замерзнуть насмерть где-нибудь по пути.

***

Нивен с трудом открыл глаза. Попытался сесть, но тело слушалось плохо — пришлось хвататься за то, что рядом. Оно, мягкое и ворсистое, скользнуло вниз вместе с рукой. Ковер? Шкура?

Нивен хватился выше. Еще одно мягкое, но теперь — теплое, дышащее. Грифон. Тот глухо рыкнул, коротко и слабо.

И через касание Нивен почувствовал, в рыке услышал — животное устало не меньше, чем он сам. Животное, возможно, больше не взлетит. Сил не хватит. Ему и самому приходится хвататься за что-то, чтобы просто сесть. Сон не был сном — не дал отдыха, не принес облегчения.

Впрочем, когда у Нивена сны были просто снами?

Только однажды. В Запретному лесу.

Как только сел — с него самого упало одеяло или даже два. Кажется, пока спал, Итан укутал их обоих.

Итан!

Нивен с трудом поднял голову, нашел взглядом мальчика. Тот сидел неподалеку, на каком-то подобии пня, подобрал ноги под себя и задумчиво мерил взглядом.

Хмыкнул, как только Нивен уставился на него, и сердито проговорил:

— Не помер. А я сижу тут думаю: помер, нет? Думаю: как эльфов хоронить? Жечь, копать, так оставить… — и злобно сверкнул глазами.

Кажется, и впрямь думал, что Нивен больше не поднимется — так почему-то часто думают все, кому не лень — и, возможно, даже переживал. Еще бы — столько всего притащить на поляну, а оказалось, что зря.

— Спасибо, — пробормотал Нивен.

Язвительно — не получилось. Никак на самом деле не получилось. Губы слушались плохо — едва шевельнулись, голос, кажется, и вовсе остался где-то во сне: слишком много Нивен кричал на Йена — и всё выкричал.

Теперь получались какие-то невнятные хрипы.

— Только я не…

Эльф.

В конце концов, у него больше ничего нет.

Кроме этого слова, у него нет ничего: ни времени, ни сил, ни идей.

Есть лишь кривая тень Ух’эра за спиной и пустота внутри. Так что не время спорить с собой, не время продолжать доказывать что-либо, себе ли, рогатой ли лесной богине, эльфам, людям, монстрам, да кому угодно…

Хватит спорить: со всеми и с собой.

Здесь не Запретный лес, это место не кричит, не сверкает, не швыряет в лицо ветром и огнями — но и здесь Нивен слышит, как шепчут деревья и травы, как дышит ветер, как летит в вышине быстрая птица и вздыхает в чаще косматый северный зверь.

Итан ждал, продолжая глядеть в глаза пристально и сердито.

Нивен чуть было не улыбнулся ему, но вспомнил, что лучше так не делать. Эльф-не эльф, а людей все равно не стоит пугать. Тем более тех немногих, кто все еще с какого-то перепугу помогает ему.

“А стоит ли? — прошмыгнула едва различимая мысль. — Стоит ли помогать мне? Стоит ли помогать Йену? Ведь по сути он прав. Все правильно: монстры погибают, люди — остаются”.

Нивен отогнал эту мысль: если сейчас начать думать — он точно ничего не сделает.

В голову вдруг не вовремя пришло еще одно: что Йен обязательно бы запомнил это, обязательно потом издевался бы, говорил бы, что Нивен может что-то одно: либо думать, либо делать. Нивен ведь, по его мнению, дурак, и думать ему тяжело, потому все силы на это уходят…

Но чтобы Йен так говорил, чтобы было еще кому говорить, сейчас Нивену нужно спешить. И обязательно рассказать ему потом обо всем.

И пусть говорит.

— Итан, — сказал Нивен. — Уходи.

— Здрасьте! — возмутился тот.

— Ты помог, — напомнил ему Нивен. — Теперь уходи.

— Помог? — как-то неуверенно переспросил тот.

— Да, — Нивен кивнул и нетерпеливо повторил в третий раз. — Уходи!

— А ты? — спросил тот, продолжая упрямо сидеть на месте, мерить сердитым взглядом и хмуриться.